— Мой аналитический отдел предположил, что это может быть работа гетов.
— Кого?
— А… да. Искусственный интеллект, машины, поднявшие восстание против своих создателей. Их территории пролегают за Вуалью Персея. Вы знаете, где это?
— Ишана передала достаточно данных, — кивнула Анна. — Я ознакомилась с галактической картой, но смею опровергнуть эту теорию. Судя по всему — геты появились недавно.
— Относительно.
— А этой штуке точно больше пятидесяти тысяч лет.
— Пусть так. Но это не отменяет того, что они могут быть теми, кто провёл эту диверсию. Как я понял из вашего доклада, сигнал не распространяется на машины, а значит — полностью для них безопасен.
— Не могу что-либо утверждать. У нас нет данных по гетам.
— Я их предоставлю.
— Хорошо. Но возвращаясь к теории… я думаю, что есть некая «третья» сторона. Достаточно древняя и развитая, чтобы если не создать этот артефакт, то, как минимум с ним правильно обращаться. И вполне возможно, что эта самая сторона просто лишний раз не оставляет следов, чтобы не привлекать к себе внимание.
На эти слова, Виктус очень серьёзно задумался. Сарен наблюдал за тем, как турианец рядом с ним то хмурит брови, то дёргает в раздражении мандибулами, периодически что-то бурча себе под нос.
— Да нет… если только… хотя да…, а может…
— Есть какие-то мысли?
— Возможно… я догадываюсь… кто это может быть.
Виктус сделал паузу, и посмотрел на Анну.
— Коллекционеры.
Судя по выражению лица девушки, ей вообще ни о чём не сказало это название, хотя оно и понятно — откуда?
— Коллекционеры — это очень загадочная раса, которая живёт по ту сторону ретранслятора Омега-4. Они единственные кто могут пройти через этот ретранслятор в обе стороны. За всё время, ни один отправленный через этот ретранслятор корабль, так и не вернулся. Мы полагали, что ваш ретранслятор обладает теми же… свойствами, — Виктус посмотрел на Анну, ожидая подтверждения или опровержения слов, но та просто проигнорировала, молча слушая генерала. — Они крайне редко появляются в системах Терминуса, не говоря уже о пространстве Цитадели. Настолько редко, что большинство жителей галактики, считают их мифом, или легендой. Говоря на чистоту, я сам считал их мифом, пока не узнал от одного из адмиралов, что это не выдумка.
— Мне есть что дополнить, — вмешался, Сарен, переключая внимание на себя. — «СПЕКТР» давно наблюдает за коллекционерами, если можно так сказать. Однако даже в наших архивах информации по ним катастрофически мало. Всё что известно, это то, что коллекционеры изредка появляются в системе Сарабарик и оставляют заказ наёмникам. Особый заказ. Мы точно знаем, что они просили: два десятка саларианцев, шестнадцать пар батарианских близнецов, новорожденных кроганов из враждующих кланов, пару азари — ардат-якши, или два десятка «чистых» кварианцев, которые никогда не покидали мигрирующий флот. Отсюда и название «коллекционер». Платой же выступают передовые и серьёзные технологии, которые наёмники зачастую перепродают или какой-нибудь частной фирме, или напрямую Пространству Цитадели за очень большие деньги. Что же случилось с их пленниками — неизвестно.
— Хм…
— В остальном они на контакт не идут. Если кто-то пытается с ними заговорить — в лучшем случае игнорируют.
— А в худшем?
— В худшем, разведка находила обломки и черный ящик. Но это ещё большая редкость, зачастую они просто уходили.
— Это действительно важная информация, которую нужно будет проверить. Сарен, нам потребуется доступ ко всей имеющейся у вас информации касательно коллекционеров. Фотографии, слухи, записи черных ящиков, всё что есть.
Артериус серьёзно кивнул.
— Виктус, касательно проекта. Предлагаю назначить по одному куратору, один от ЛК, другой от вас, и принимать решения сообща.
— Согласен. Но у меня дополнительное предложение касательно вооружённых сил будущей группы.
— Слушаю.
— Хочу предложить…
Дальнейший разговор затянулся ещё на несколько часов. Требовалось решить ещё много проблем, которые обязательно себя проявят. Сарен даже не хотел думать, каких усилий будет стоит Виктусу, заставить турианцев проглотить обиду перед людьми, чтобы заставить их работать сообща ради общего будущего. Но в том, что он это сделает, Артериус не сомневался. Ведь на кону не просто какие-то политические разборки. На кону миллиарды жизней, которые даже не подозревают, какая беда их обошла…
Глава 33
Переговоры Ч5
Зал заседаний Совета Цитадели, выглядел как удивительное творение искусного архитектора, который строил арену для битв, а получился зал для переговоров. По кругу, словно в Колизее, выглядывали встроенные в стену балкончики. По центру, расположено углубление прямо в полу, в данный момент закрытое стеклом, где находится прекрасный цветущий сад из завезённых из самых далёких мест, цветов и деревьев. Над садом проходит длинный полумост, для выступлений приглашённых представителей других цивилизаций. На противоположной стороне, ещё один и главный балкон для членов Совета Цитадели, за спинами которых огромное, панорамное окно с обзором на Цитадель.