— Их оставите здесь?
— Они вам мешают?
— Немного смущают.
— В таком случае я отправлю их патрулировать территорию.
Габриель ещё не успел договорить, а цефы уже покинули помещение.
— Спасибо.
Покинув командный центр следом за остальными, Габриель пошёл вниз. Конечно, никакой ошибки в системе безопасности не было, всё работало штатно. Просто нужна была причина отлучиться.
Плутая по техническим коридорам, он вышел на край на край широкой шахты. Трубы тянулись куда-то во мрак, и возвышались до самой вышки. В центре же, шёл огромный подвешенный и закреплённый за стены кабель.
Прикинув высоту, он перепрыгнул через ограждение. Пролетев метров двести, с грохотом приземлился на коммутационный узел. Сооружение имело размеры маленького домика, оно и понятно — одна из важнейших точек.
Схватившись за крышку, он не без усилий отогнул бронированный кусок металла. Оказавшись в техническом коридоре, в окружении проводов и труб, он пошёл по решётчатому полу прямо к светящемуся красным светом «стеклянному трубопроводу» в центре. Поток пси энергии был настолько мощный, что его можно было буквально увидеть невооружённым глазом. Стоит образоваться «течи», в обход системы безопасности, как весь комплекс наверху, отправится на орбиту планеты в виде шрапнели.
«О_-»
«-_О»
Появлению Габриеля в равной степени удивились оба Альфа-Цефа. Габриель слышал, как Ион прямым текстом спросил Легиона, «что тут забыл этот маленький клон?». Вместо ответа, Легион накрыл Габриеля барьером, защищая его от влияния Иона, как других цефов. А вместе с этим, он просканировал память клона. Как и полагал Габриель, новости о сестре выбили Легиона из равновесия, чем Ион тут же воспользовался. Десяток строителей, с остервенением набросились на защитный кожух, стремясь освободить узника.
«Габриель!!!»
В этом крике смешалось всё. И злость на излишне инициативного подчинённого, и гордость за то же самое, и печаль от принятого клоном решения. Габриель не говорил, но Легион читал его как открытую книгу. Там была вина, стыд, решимость, и просьба…
«Прости отец. Я был создан, чтобы быть лучшим. Но я не справился с заданием, и подверг тебя опасности. Я — дефектный клон который не справился с одним единственным противником. Но я могу послужить легиону. Я могу помочь вам. Могу дать альтернативный вариант решения вашего конфликта. Пусть моя база послужит тому, кто принесёт больше пользы…»
Целью Габриеля был один из портов, который позволит физически вступить в контакт с Альфа-Цефом. Став напротив системы, Габриель услышал Легиона…
«Нет дефектных клонов. Есть особенные… прощай, Габриель».
Габриель почувствовал, как отец снял с него последнюю копию, которая станет шаблоном будущих клонов. Без колебаний, без страха, Цеф подключился к системе, лицом к лицу столкнувшись с Ионом. Последний продолжал пребывать в лёгком удивлении. По сути, он видел вторую в своей жизни аномалию — цеф, по собственной инициативе предаёт свой улей и без разрешения переходит в подчинение условно конкуренту. А Легион считает Иона кем угодно, но точно не союзником. По крайней мере таково было первое впечатление. Ведь получив в распоряжении столь сильного клона, Ион мог через него дотянуться до остальных и перехватить частично контроль над ульем.
Пользуясь случаем, Ион мгновенно схватил над Габриелем контроль, ему было интересно узнать, как это вообще возможно?! И по мере чтения клона, Ион понял — это не ошибка. Габриель никого не предавал, он прекрасно знал, что делает и более того — он предложил им с Легионом выход… на который последний нехотя согласился.
«Альфа-Ион. Легион готов убить тебя, ты это знаешь. И он сделает это. Он уже знает, Анна здесь, и стоит появиться даже шансу на твою свободу — он активирует заряд. Но он этого не хочет. Братья не должны убивать друг друга. Поэтому, я предлагаю альтернативу. Своё тело как временное вместилище. Как он перенёс свою личность в тело Альфа-Цефа, так и ты можешь перенести свою на новый носитель, заменив меня».
Ион не без восхищения смотрел на маленького клона. Одно единственное творение Легиона, которое он успел создать, от начала и до конца самостоятельно, смогло его удивить до самой глубины души. По сути, это был не просто клон, а нечто большее. Нечто, что эквивалентно искусственному разуму корабля-споры. Нечто, что смогло временно заменить Альфа-Цефа, а это… не только не просто, но и очень-очень важно. Именно благодаря этому сам Ион смог в своё время проснуться, именно Легион смог его разбудить, взяв всю инициативу на себя. И сейчас, его творение, по сути, провернуло то же самое, но в миниатюре.