В первую очередь — доставить неприятности ТехноСоюзу, отомстив их руководству за бесславную потерю Рилота. Хайпори, где была сосредоточена львиная доля активов Уота Тамбора, без сомнения будет захвачена Республикой. Это неминуемо, когда имеешь дело с Доуганом.
Галактика и джедаи сколь угодно могут превозносить его командирские и организаторские способности. Для ситов его образ мысли не являлся загадкой. Кто бы ни стоял за ним, сам мальчишка отличается крайней прямолинейностью. Он ни за что бы не стал переходить к активным действиям, оставив в тылу мощный оплот КНС. Тем более — единственный источник производства управляемых космических мин. Так что догадаться, что он нанесет удар по Хайпори, было не сложно.
А уж расставить ловушку — еще проще. Ценой своей гибели Туук заманил Доугана в западню, заставив того привязать себя к планете. Завершить наземную операцию до появления Гривуса он точно не сможет. А с прибытием того, джедай, как и все прочие одаренные противники генерала, сольется с Силой.
— Каковы будут ваши указания в отношении сенатора Амидалы, Владыка? — спросил Дуку.
— Набуанка начинает терять свою ценность в моих планах, — после недолгого раздумья ответил Сидиус. — Однако, ее амбициозная попытка встретиться с сенатором Конфедерации… Очередная политическая абсурдность, которая может нам дорого обойтись, если она добьется своего. Вам известно, с кем она может встречаться на Раксусе?
— К сожалению — нет, Владыка, — сжал губы Дуку. — Но это вскоре выяснится.
— Тогда будет логичнее позволить ей добраться до своей цели, граф, — улыбнулся Палпатин. — Узнать тех, с кем она сотрудничает, и избавиться от всех проблем сразу. Предателей — ликвидировать, а Амидалу… Что ж, ее можно использовать в качестве заложницы, чтобы добиться определенных… целей. Сообщите мне, как только станет известно, с кем она намерена встретиться.
— Как прикажете, Повелитель, — заверил его в своей исполнительности бывший джедай.
— Умбара уже прислала своего представителя? — поинтересовался Дарт Сидиус.
— Да, Владыка, — кивнул Дуку. — Смерть сенатора Ма Дичи привлекла на нашу сторону многих умбаранцев. Их новый представитель — Ал Комлин уже засвидетельствовал свое почтение и выступил с резкой критикой Республики в Конгрессе сепаратистов. Его планета полностью в нашей власти…
Ма Дичи представлял планету Умбара в Галактическом Сенате долгие годы. С началом войны, он примкнул к стороне милитаристов — подавляющему большинству сенаторов, желающих разрешения конфликта с КНС исключительно насильственным путем. И всячески, сам того не зная, способствовал скорейшему выполнению Плана Владыки Сидиуса.
Поддержка любых законопроектов, направленных на усиление военной мощи Республики, наращивание численности армии и флота — Ма Дичи поддерживал любую инициативу, на которой мог нажиться, не прилагая особых усилий. Само собой, что любой подобный законопроект имел свои корни в кабинете канцлера Республики.
Гибель Ма Дичи, пусть и стала неожиданной для ситов, но принесла не менее интригующие дивиденды. Погиб он от руки помощницы родианского сенатора Онаконды Фарра, тоже ныне почившего. Умбаранец, по своей привычке — совать нос в дела коллег, не мог остаться в стороне вопиющей смерти родианца. Помощница Фарра, убившая своего «патрона», избавилась и от Ма Дичи, считая, что тому известно о ее преступлении. Стечение обстоятельств, не более того.
Однако, вопиющее убийство Дичи в стенах Сената — самого, казалось, защищенного места в Галактике, вызвало волну брожений в умах умбаранцев. Как итог — планета, обладающая завидным военным потенциалом, с шумом, скандалами и обвинениями со стороны правительства Умбары в лице жесткого и бескомпромиссного сенатора Ал Комлина, изобличившего в некомпетентности и коррупции республиканских коллег, вышла из состава Республики, примкнув к числу сепаратистов. И уязвленные этим республиканские сенаторы уже обсуждали перспективы военной интервенции на Умбару. Не зная о том, что местные жители — воины ничуть не хуже тех, которые умыли ВАР кровью на Джабииме.
— Как продвигаются наши дела на Рендилии?
— Я направил Квинлана Воса для решения этой проблемы, — сообщил Дуку. — Среди правительства этой планеты немало наших сторонников, так что не будет проблем убедить их в необходимости открыто перейти на нашу сторону. А… если они все же возникнут, Вос… будет крайне убедителен.
— Превосходно, граф, — улыбнулся Палпатин. — Пусть киффар добудет мне всю необходимую информацию о делах Доугана с компанией «Звездолеты Рендили». Я хочу знать об этом все. Мельчайшие подробности.
— Они будут вам предоставлены, Владыка, — заверил бывший джедай.
— И да, — фигура Сидиуса, было собиралась прервать связь, но, похоже сит вспомнил нечто особенно важное. — Шпионы сообщают мне несколько крайне примечательных вестей.
— Я весь во внимании…
— На Рендили отправился сенатор Органа. Жалкая попытка получить политические дивиденды, урегулировав вопрос с правительством. Альдераанец считает, что в состоянии убедить их остаться лояльными Республике. Очередная попытка повысить чувство собственного величия и подгадить мне, перетянув некоторых из сенаторов на свою сторону.
— Каковы будут мои приказы?
— От Органы следует избавиться, — заявил Сидиус. — Если считаешь, что Вос готов — пусть решит и эту проблему.
— Как прикажете, Владыка, — Дуку покорно склонил голову. — Бывший джедай — прекрасная кандидатура, чтобы привнести немного хаоса в галактику в целом и Сенат в частности.
— Именно так, Дарт Тиранус, — на устах голограммы Сидиуса появилась торжествующая ухмылка. — И последнее, граф. Не затягивайте с решением вопроса на Хайпори.
— Прилагаю все усилия, учитель, — сдержанно произнес Дуку. — Это не просто, учитывая возрастающие претензии со стороны Банковского клана. Председатель начал выводить активы муунов из дела КНС. Безусловно, это касается только финансовой стороны — верфи и заводы под нашим полным контролем. Действия Кловиса сильно ударили по нашей экономике, но вместе с тем все больше муунов поддерживают нас и открыто присоединяются к делу сепаратистов.
— Да, Раш Кловис — это ваша большая неудача, — с оттенком презрения произнес Сидиус. — Вероятно, следует предпринять активные действия по… смещению Председателя и назначению на его место нашего сторонника.
— Я уже предпринял некоторые начинания в этом плане, — поделился Дуку. — Как только наши люди закончат на Хайпори, направлю все усилия КНС в сторону Сципио.
— Не только туда, — промолвил Сидиус. — Уничтожение флота Доугана, как и его самого и его сторонников на Рендили — без сомнений важно. Но Дарт Мол представляет не меньшую угрозу моим планам, чем Доуган. Особенно — подмяв под себя Мандалор.
Престарелый аристократ молча кивнул.
Бывший ученик его наставника считался погибшим больше десяти лет. И вдруг оказался на вершине преступной пищевой цепочки. Учитывая, что ему известна как истинная личность Дарта Сидиуса, так и общая концепция Плана — да, он еще одна помеха на пути ситов. Только, в отличие от надоедливого и талантливого джедая, забрак сейчас располагает поистине огромными ресурсами — стоит ему захотеть принять участие в войне за какую-либо из сторон, второй придется несладко. Почему Палпатин не стремится получить такого союзника? Все очевидно. Забрак — отработанный элемент. После своего поражения на Набу, он был благополучно забыт учителем. И сейчас представлял больше угрозу, нежели чем подспорье для Плана.
Хотя, вместе с тем, Дуку признавал, что Мол обладает завидным упорством и талантами. Он с легкостью подмял под себя практически весь преступный мир, не считая Пространства хаттов. При других обстоятельствах, привлечение его на сторону КНС поставило бы Республику на колени. Однако, План заключается как раз в противоположном.
— Наш агент — клон по имени Спар, заявляет, что забрак покинул планету после своей неудачи с Кеноби, — припомнил граф. — Он оставил большую армию отпетых головорезов для контроля этой территории, но дальнейшие его планы нам неизвестны. Даже среди предателей из «Дозора Смерти», перешедших на его сторону, нет достаточно прозорливых людей, которые бы могли пригодиться нам в качестве осведомителей.