— Всенепременно, — заверила его ГЕМИНИ. — Готова принять данные.
— «Начинайте», — произнес чисс кодовую фразу. Голограмма дроида, на мгновение застыв, словно истукан, вновь ожила.
— Готово. Адресаты подтвердили получение шифрованных данных.
— Отлично, ГЕМИНИ. Ты свободна, — произнес гранд-адмирал. Дождавшись, пока голограмма исчезнет, чисс с улыбкой посмотрел на голограмму бесплодных атак кораблей тофов на балкеры. Громадные суда, увешанные массивными грузовыми контейнерами, пестрели многочисленными отметками десантных ботов тофов.
В следующее мгновение, стенки контейнеров отлетели в стороны, выпуская в пространство сотни имперских перехватчиков ISF-TIE «Превосходство», которые, словно стая гончих, поливая зелеными потоками смертоносной энергии и расчерчивая пространство залпами ракет, в мгновение ока уничтожили малые летательные аппараты противника. Линкор тофов, видя, что попал в ловушку, принялся отворачивать, явно намереваясь слинять в гиперпространство.
Однако, ему не повезло. Поскольку прямо перед ним, на расстоянии каких-то сотен тысяч километров, появились три корабля — «Рассекатель» в сопровождении пары «Мародеров».
— Итак, соединение «Догмата» на позиции, — прокомментировал Траун хлесткий ливень турболазерных болтов и ракет, мгновенно лишивший врага дефлекторных щитов и двигателей. Затем дредноут, заняв оптимальную позицию, принялся расстреливать вражеский корабль из ионных орудий, за доли секунды приведя к молчанию все его орудия и малейшие признаки работы электроники.
— Полагаю, — произнес Хельниор, — что сейчас начнется борьба за наши балкеры? Ведь у них на борту десант противника.
— Не представляю, какой численности должен быть десант тофов, — буднично произнес Траун. — Но чтобы справиться с корпусами маршалов Тако и Алекса, усиленных частью ваших боевых дроидов, тофам нужна целая армия. Которой, на беду вражеских десантников, у них нет.
— Интересно узнать, а где же сейчас группы «Немезиды и «Штурмового ястреба»? — задал вопрос Хельниор. Хотя уже начал догадываться, каким будет ответ.
— Получают телеметрию вражеских действий от ГЕМИНИ с борта «Догмата» и вторгаются в занятые тофами звездные системы, — как само собой разумеющееся, ответил Траун. — По моим прикидкам, через шесть часов должна пасть орбитальная оборона их родины — планеты Тоф.
— Так скоро? — удивился твилек.
— Это сражение показало, что линейным кораблям тофов нечего противопоставить даже одному «Рассекателю», — констатировал Траун. — Против восьми звездных разрушителей аналогичного «Догмату» класса, пятидесяти «Мародеров» и двадцати тяжелых крейсеров класса «Дредноут» у них вообще нет шансов. Да, кстати, генерал Хельниор, в нижнем ангаре вас ждет шаттл, который доставит вас на борт «Немезиды». Зачистка планеты Тоф — ваша задача. Не волнуйтесь, ваш механизированный корпус «небовиков» уже на месте.
— Есть, сэр! — уважительно произнес полукровка, направляясь к турболифту.
— Леди Танн, ваш транспорт тоже готов. «Штурмовой ястреб» и его эскадра ожидают вашего прибытия. ГЕМИНИ введет вас в курс дела.
— Выдвигаюсь немедленно, — экзотка кивнула и присоединилась к мужчине возле транспортной кабины.
— Пошла потеха, — хмыкнул он, дожидаясь, когда кабина прибудет на нужную палубу. — Похоже, еще одна раса окажется вытерта со страниц истории этой галактики.
— Это верно, — согласилась одаренная.
— А сейчас, уважаемые маршалы, — донесся до них голос гранд-адмирала, — вам предстоит услышать персональные задачи по захвату остальных планет, подконтрольных тофам. Вы же не думали, что я позвал вас сюда просто так?
Не сдерживая усмешку, арканианец-полукровка мысленно зааплодировал гениальному чиссу.
У гранд-адмирала стоило поучиться.
И не стоило откладывать это прекрасное начинание.
Шагнув внутрь турболифта, оба сохраняли невозмутимое выражение лица. Ровно до тех пор, пока двери кабины не закрылись, и она не пришла в движение.
Хельниор, положив руку на стройную талию девушки, привлек ее к себе. Запечатав губы страстным поцелуем.
— Береги себя, — не то попросил, не то приказал он возлюбленной.
— Не смей умирать, — эхом ответила она ему, заканчивая слова брачной клятвы, данной возлюбленному на руинах горящей столицы Империи сси-руук под агонизирующие крики истребляемых ящеров.
— Ни в коем случае, — усмехнулся генерал. — Нет никакого желания оставлять в одиночестве столь прелестную молодую и сексуальную вдовушку.
Губы одаренной озарились искренней улыбкой. Прижавшись всем телом к супругу, она прошептала слова прощания, перед тем как вынуждена была выйти на необходимой ей палубе.
***
На крейсерах им места не нашлось. Даже на «Решительном» — авианесущем звездном разрушители класса «Валиант», флагмане контр-адмирала Макати. Тот был доверху заполнен истребителями клонов и их же бомбардировщиками.
Остальные корабли флота — «Молотоглавы», «Мародеры» тоже были в перегруз забиты МЛА. Слабая попытка хоть как-то нивелировать превосходство противника в истребителях. Там, где предполагалось брать две эскадрильи — их брали четыре. В результате, ангары оказались под завязку забиты «Потоками». Даже АИРы и то следовали к цели самостоятельно — подобно джедайской эскадрилье.
Хотя… какая это эскадрилья.
Из дюжины пилотов, следующих к Ринделлии в составе подчиненной Гарену Мульну эскадрильи, лишь Джлок, Джайзен Суэл да Цуй Чой были ее постоянными членами. Сири Тачи, Сиа-Лан Везз, Рии'ке Эн, Мандер Зум, Мелик Галера, Олана Чион, К’Крук, да присоединившаяся к ним в последний момент Бол Чатак, так сказать, временные пилоты. За исключением последней, остальные джедаи принимали участие в битве за Ринделлию только потому, что либо их собственные подразделения должны были высадиться на планету после космического сражения, либо им предстояло принять участие в аналогичном мероприятии, но уже — на Энарке, расположенном дальше по гиперпространственному маршруту. На словах — все просто. Две планетки захватить — и дорога на Набу открыта. Тонкий ручеек связи между десятой и седьмой системными армиями восстановлен.
Но легко лишь на словах.
Оско Джлок на мгновение разлепил глаза, окинув приборную панель слегка затуманенным взглядом. Пять минут до прибытия. Пора бы и приготовиться.
Щелкая тумблерами, джедай-забрак принялся восстанавливать работу второстепенных систем. Астродроид, чей купол выглядывал из гнезда в передней части корпуса, приветливо закрутил головой. Соскучился парень. Шесть часов в гипере — то еще удовольствие.
Впрочем, как только их путешествие сквозь гиперпространство закончится, начнется новое «удовольствие». Которое не все переживут.
Какой-то год назад, в системе Ринделлия флагман адмирала Гривуса — дредноут «Зловещий» устроил резню республиканскому медицинскому конвою. Спасенных не было. И, словно в отместку за уничтожение корабля, сепаратисты организовали на планете полноценную базу. С орудиями ПКО, отражающими щитами и прочими прелестями жизни. На орбите появился довольно внушительный флот — пятерка «Бунтарей», десяток «Щедрых». Мелочь, которую могла бы размазать по космосу любая заштатная эскадра. Но незадолго до начала сражения на Хайпори от разведки пришло известие, что в системе появились новые «клиенты»: семь кораблей класса «Барышник» и авианесущий флагман «Провидение», на мостике которого, по слухам, находился сам адмирал Тренч, хатт бы побрал его арахнидную задницу.
И, словно мало было известий об увеличении количества противников, так еще и командование потребовало взять наземную базу. Целехонькой или нет, в приказе Доугана не уточнялось. Поэтому, разводить политесы Макати явно не собирался — иначе б не собрал столь внушительную флотилию для уничтожения сепов.
Один «Валиант», три десятка «Молотоглавов», две дюжины «Мародеров». Во второй волне — больше тридцати «Аккламаторов», в чью задачу входило прибыть в систему после того, как флот подавит сопротивление, да высадить десант дроидам прямо на голову. Сам же флот «Копье» должен был оставить на орбите надлежащее прикрытие, и продолжить свое движение на Энарк, где противник уже которую неделю сравнивал с дерьмом и почвой истощенные части магистра Галлии.