«Рада тебя видеть», — отозвалась она. Помедлив, добавила: — «Рада, что это именно ты».
«Жаль, что пропустил твою дуэль с Кроналом», — от учителя исходило искреннее сожаление.
«Там вся арена в кишках и мозгах, можешь вдоволь насмотреться», — хмыкнула, впрочем, без гонора, Оли. — «Я, между прочим, тоже — с ног до головы в Кронале».
«О… давай-ка я лучше корабль дезинсекторов вызову тебя забрать, а то еще измажешь мне тут весь корабль…»
Оли внутренне улыбнулась. Как же она скучала по этому всему — контролю над эмоциями, легкости общения с учителем и окружающим. Да, словно не пара дней промелькнуло, а целая вечность…
«Я тоже рад твоему возвращению, малышка», — с теплотой прозвучала мысль в голове девушки.
Оли улыбнулась, продолжая свое движение к корвету, отвлеченная своими внутренним мыслями. Как много всего предстоит еще сделать…
И начать нужно будет, в первую очередь, с Асоки Тано.
Глава 33. Дьявольская красота
— И эти пятеро — наш Отряд падаванов? — Как бы я не старался, но скепсис все равно пер наружу. — Йода издевается что ли?
— Вас это удивляет, мастер? — Равнодушно поинтересовалась Оли. — Думаю, учитывая, что в других системных армиях сражаются тысячи джедаев и падаванов, а у нас в «Дженте», «Хефте» и «Греке» едва сотня наберется, можно было уже и догадаться, что…
— Оли, — обратился я к ученице.
— Да, мастер?
— Закрой рот.
— Да, мастер.
— Чудно.
— Еще бы, мастер.
— Оли?
— Уже молчу.
— Слава Богу…
— А-то как же!
— Да твою-то мать! — Взревел я, отчего пятеро завернутых в джедайские плащи и туники детишек — три паренька и две девицы — обратили на нас внимание. — Мастер Фэй обещала, что ты научилась контролю!
— Контролю — да. Держать язык за зубами — нет, — пожала плечами девочка. Оценив мое полное скепсиса выражение лица, добавила:
— Можете не переживать — я не разнесу систему внезапным Штормом Силы, но и не буду затыкать язык в зад…
— Оли!
— Да?
— Давай я переговорю с Йодой? Уверен ты уже способна пройти Испытания джедаев и стать полноценным рыцарем-джедаем.
— Ну уж нет, мастер, — ухмыльнулась девочка. — Я с вами до самого конца. Считайте, что я — ваше наказание за все грехи. В этой жизни и в прошлой.
— Да не грешил я столько!
— Так это на будущее, — мило улыбнулась девушка, посмотрев на меня. На мгновение между нами воцарилась дуэль взглядов. Впрочем, выявить победителя не удалось — нас деликатно прервало покашливание за моей спиной.
— Повелитель, — негромко обратилась Асока. — Падаваны идут к нам…
— Мы не закончили, ученица, — едко заметил я.
— В любое удобное для вас время, учитель, — мило улыбнувшись добавила ученица, одарив тогруту самым невинным взглядом, что я видел в жизни. Как тебе такое, кот из «Шрека»? — Конечно, если в этот момент под вами не будет стонать очередная смазливая и раскрашенная как бульварная шалава, тварь.
Тано, опешив от такого красноречия, перевела взгляд на меня, затем, закусив губу, принялась рассматривать носки своих сапожек, заложив большие пальцы обеих рук за пояс — рядом с болтающимися рукоятями световых мечей.
Тяжело вздохнув (похоже это злой рок — каждого Императора в этой галактике преследует разочарование в учениках), я обвел глазами пятерку личинок джедаев, сиречь, падаванов, которые выстроились передо мной.
Несмотря на то, что я едва костьми не лег, дабы ко мне отправили как можно больше падаванов Ордена, обстоятельства не позволяли встретиться с ними до сих пор. Хотя, вопрос о целесообразности их нахождения в «Дженте» уже не раз поднимался.
Однако, руки до мелочи джедайской так и не доходили. Я распорядился, чтобы им выделили этаж в Цитадели, с собственным садом и тренировочным залом — дабы не застаивалась кровушка падаванская. И очень назидательно просил нескольких джедаев, отирающихся в штабе, приглядеть за мальцами. До недавних пор этим занималась Этейн Тур Мукан. Но, по очевидным причинам, занятия с ребятами ей пришлось прекратить — не хватало еще чтобы во время спарринга из нее джедаеныш нового поколения вылез и передал привет.
— Мастер Доуган, — заулыбалась темноволосая девочка лет двенадцати-тринадцати на вид. — Рады вас видеть.
— А я-то уж как, — тоном, полным оптимизма и вселенского разочарования, сообщил я. Ух, как мне сейчас происходящее напоминало сцену из детского фильма «Могучие утята», где герой Эмилио Эстевиса знакомился с детской хоккейной командой, которую ему предстояло тренировать вопреки желанию молодого адвоката. — Падаван Бене, если не ошибаюсь?
— Да, мастер Доуган, — захлопала глазами девочка.
— Ну, а ты у нас, — я остановил свой взгляд на довольно рослом для прожитой дюжины лет пареньке с русой гривой, аккуратно сплетенной в падаванскую косичку, — так понимаю, Уи Марло?
Мальчишка, которому посчастливилось в известной мне истории, вместе с Бене и блистательным Цином Драллигом выхватить смертельных и неиллюзорных пиздюлей от Дарта нашего Вейдера в Храме джедаев во время выполнения Приказа 66, оглядел меня довольно неприветливым взглядом.
— Чего смурной такой? — Поинтересовался я.
— Мастер Драллиг говорил, что вы не самый хороший джедай, — произнес птенец. — Я не думал, что мне придется обучаться у вас…
— Ну так расслабь булки и выдохни, а то сейчас буквально лопнешь от самомнения, — посоветовал я, оглядев всех падаванов. — Я вам не учитель. И нихрена не наставник. Я вытащил ваши джедайюгентские задницы из Храма потому что мне в армии не хватает джедаев. И, признаться, просил тех, кто может думать своей головой, а не прятаться за мнением других. Кстати, Марло, — я вернул взгляд к падавану. — А тебе Драллиг не рассказывал, что именно я разделал его под орех во время учебной дуэли?
— Нет, — покачал головой Уи. — Но, он рассказывал, что вы вместо того, чтобы драться с ним в первый раз натравили на него юнлингов, а во второй он лишил вас меча и победил.
— Вот же сказочный пи…, - вовремя спохватился я. — То есть Тролль не рассказал, что к концу второго поединка он едва на ногах стоял, а когда я достал второй световой меч, Цин технично слился, быстрее, чем вода из бачка унитаза. Толи манту намочил, толи воспаление хитрости поймал — не знаю, он со мной такими интимными подробностями не поделился. Но, раз Тролль говорит обратное… похоже надо встретиться с ним еще раз и оттаскать его за гриву по всему вестибюлю.
Едва я перевел свой взгляд на вторую девочку в группе, как услышал тихое хмыканье со стороны предыдущего пацана.
— Какие-то вопросы, падаван Марло? — Осведомился я.
— Никаких, мастер Доуган, — поспешно ответил он, тщательно пряча глаза.
— Правда что ли? — Изумлению просто не было предела. — Ну раз так, то десять кругов вокруг Цитадели, падаван.
— Это же больше ста километров, — тихо выдохнула девочка, напротив которой я сейчас стоял.
— Хочешь составить ему компанию, Таллисибет? — Похоже девицу испугал мой излишне улыбчивый тон, так как она тут же постаралась наклонить голову так, чтобы белобрысые волосы, произрастающие на ее голове, максимально скрыли от меня выражение лица.
— Это какая-то тренировка, мастер? — Хмуро поинтересовался Уи, за что заработал право лицезреть мое предельно удивленное и обезображенное непониманием причины, по которой я до сих пор слышу звуки, источаемые его ртом, лицо.
— Ты еще здесь, падаван Марло? — Поинтересовался я. Убедившись, что малец, выдавив из себя тяжкий вздох, бегом бросился в сторону турболифта, вернулся к созерцанию последних трех падаванов.
— Итак, это у нас Таллисибет Энвандунг-Эстерхази, — обозначил я, заметив по округлившимся глазами девочки и стоящих рядом падаванов, что не допустил ошибок в произношении ее имени. Однако. — Она же — «Лазутчик». Она же — заступница несправедливо обиженных, Мать драконов и прочая, прочая, прочая…
— Мать драконов? — Подняла на меня взгляд девочка. — Не понимаю…
— Привыкнешь, — ободрила ее Асока веселым тоном, вставив свои пять децикредов.
— А, ну… ладно… — смутилась девочка.
— Я вам тут не мешаю? — Пришлось поинтересоваться у девиц. Оли сделала вид, что ее вообще происходящее не интересует, а вот насвистывать «Имперский марш» — самое оно. Вот же… — Ладно, малек, тебя из всех присутствующих я рад видеть больше всего.