— Хорошо подчистили, — выразил общее мнение командир клонов. — Ничего полезного.
— Уходили явно в спешке, — поддержал Сев.
— Может найдем что-нибудь полезное на нижнем уровне, — предположила Асока. Клоны пожали плечами. По факту им все равно — центральный компьютер все равно находится на основном уровне — если не под землей. Уж там-то точно найдется чем поживиться.
Стандартный сепаратистский бункер командования имел пять надземных уровней и один-два ниже уровня поверхности. Однако в последнем месте зачастую располагались складские помещения, в которых разве что грузовые да таможенные декларации представляли хоть какой-то интерес.
Наконец, они добрались до основного уровня. Асока, обострив свои органы чувств, отметила, что против ее ожиданий в просторном помещении бункера находились всего два разумных — довольно миловидная девушка-твилечка с синим оттенком кожи, голова и лекку которой были покрыты черными татуировками. Однако разобрать заключенный в неведомых письменах и узорах смысл, Асока не смогла.
Вторым разумный стоял к ней спиной. Но по кончикам двух массивных рогов, девушка сообразила, что это деваронец. Обвешанный оружием, он вызывал некоторое опасение. Ясное дело, что наемник предельно вооружен не просто так — наверняка он мастерски умеет применять все эти ножи, бластеры, винтовку и гранаты, которыми обвешан как… Девушка не смогла подобрать подходящую аналогию. Наверное если б ее детство прошло не в Храме за мониторами компьютеров в Архиве, а в подходящем обществе и семье, она б обладала большим кругозором. Но, как говорится — чего не дано.
А вокруг этой парочки сновали с полдюжины В-1, которые в своей, ставшей уже нарицательной, манере, туповато перекидывались односложными фразочками, выполняя роль грузчиков, вынося наружу контейнеры, запечатанные так, что их содержимое не удавалось разглядеть.
— Не нравится мне эта твилечка, — прошептал Босс. — Я не вижу у нее оружия, и в то же время у меня от нее мурашки по коже.
— Да, — согласилась Асока. — Какое-то… странное ощущение.
— Она точно командир, — решительно заявил Сев. — Она расслаблена, надменна. А этот рогатый, похоже подчиненный. Вон как слушает ее…
— Позже разберемся, — пообещал Босс, взглянув на наручный компьютер. — Может послушаем о чем они болтают? Фиксер и Скорч уже минируют реактор…
Асока, прикинув что ее и противников отделяло метров двадцать открытого пространства, лишь покачала головой. Даже с помощью Силы она не могла так усилить свой слух, чтобы подслушать инородцев, переговаривающихся едва ли не шепотом — настолько было тихо. Тем более, что дроиды то и дело что-нибудь роняли на пол.
Босс же, передав девушке небольшой наушник, слегка высунул из-за угла небольшую антенну, встроенную в его левый наруч. «Направленный микрофон!», — поняла Асока, прикидывая, куда это она сможет засунуть в себя наушник, явно рассчитанный на человеческие, или близкие к этой расе, органы слуха. В конце концов девушка решила просто держать устройство поближе к монтраллам.
— …еще три часа, — послышался голос деваронца. — И мы очистим этот аванпост.
— Пошевеливайтесь, — властно произнесла твилечка. — Город нам все равно не удержать, но придется оставить заслон из дроидов — это хоть отчасти сможет задержать войска Республики, пока мы будем перебрасывать войска на защиту столицы. Граф Дуку будет очень недоволен, если мы так просто отдадим планету республиканцам. Нам нужно продержаться до подхода… Мы не одни!
За мгновение до того, как твилека произнесла последнюю фразу, Асока почувствовала отблески Темной стороны. Однако сейчас, источником ярости была вовсе не тогрута.
Твилека с помощью Силы отбросила в сторону деваронца, словно тот был пушинкой, и бросилась в стороны притаившихся республиканцев.
— Данные! — Крикнула клонам Асока, выступая из укрытия. Босс понял ее с полуслова. Оба клона, мгновенно воспользовавшись своими оружием, очистили помещение от дроидов и бросились в сторону отключенного и подготовленного к транспортировке вычислительного устройства. Скачать информацию однозначно не получится — нет времени, чтобы подключать машину обратно к сети. А вот изъять диски с данными… Нужно выиграть время!
Удивляться тому, что перед ней еще один Темный прислужник Дуку, но, на этот раз, обученный Сокрытию Силы, тогрута не успевала.
Мелькнуло алая энергетическая молния, которую она перехватила своими двумя белоснежными клинками.
— Джедай, — явно довольным тоном произнесла твилека, чье оружие Асока эффективно заблокировала в замок своими клинками. — Какая мелкая, а уже будущий труп.
— Ты вообще кто такая? — Тано позволила физической силе противницы слегка просадить свою защиту, после чего, пружинистым движением отбросила оружие твилечки назад, вынудив ту отступить. Машинально девочка отметила, что рукоять клинка у пособницы сепаратистов уж слишком длинная для простого меча. Если только…
С характерным шипением из задней части рукояти выскользнуло второй алый клинок.
— Ша'ала Донита, — с издевательской усмешкой ответила твилечка. — Протеже графа Дуку…
«Мужики всего мира помешались на твилечках что ли?», — с легкой обидой подумала тогрута. — «Император хоть чередует экзоток, граф, похоже или с ней, или с рукой…»
Внезапно бункер сотрясся от взрыва, покрывшего трещинами все пространство с верхних этажей до основного уровня. Практически в ту же самую секунду, с лестницы прозвучали несколько выстрелов — это к заварушке присоединились Фиксер и Скорч. Донита, справедливо рассудив, что смертоносные заряды предназначались ей, перехватила кончиками клинков несколько из них, но, на самом деле, клоны целились вовсе не в нее.
Деваронец, попав под обстрел, вынужден был вновь укрыться за контейнерами и вести оттуда неприцельный огонь по клонам. И на помощь к нему уже спешили наемники и дроиды, заливающие потоками алых бластерных болтов.
Все сепаратисты были ошеломлены на мгновение от взрыва, но затем Ша'ала Донита двинулась на Асоку, всецело игнорируя происходящее вокруг нее. С мечом в правой руке, периодически помогая левой рукой закручивать оружие в энергетический вихрь. Тогрута, открывшись Темной стороне, что вызвало секундное замешательство у ее противницы, бросилась вперед под оружие твилечки, точным уколом разрушив эту безумную круговерть, одновременно с этим проведя подсечку, от которой Донита увернулась, подпрыгнув вверх.
Асока, быстро вернувшись на ноги, была меньше и легче, чем ее соперница-твилечка. На голову и десяток килограмм уж точно. А это открывало новые перспективы к развитию этого конфликта.
Противники вновь сошлись. Подавленная грубой силой Формы V Ша'алы Дониты, тогрута вынуждена была полагаться на оборонительный стиль Формы III, чтобы не подпускать напористых атак своего более крупного противника.
Быстро вращая световой посох, твилечка подпрыгнула высоко в воздух и стремительно обрушилась на свою оппонентку. Асока отразила атаку, но рухнула на пол. Она перекатилась на спину, и едва сумела вовремя поднять один из мечей, чтобы блокировать следующий резкий выпад. Энергия световых клинков зашипела от столкновения, когда удары Дониты посыпались дождем. Тогрута удержала ее от нанесения прямого удара мастерским защитным шквалом, затем, сделав подсечку, все же смогла сбить твилечку с ног, уложив их обеих на спины. Едва противница оказалась рядом, Асока с размаху впечатала ей свой левый локоток в лицо, заставив противницу взвизгнуть от боли и откатиться в сторону.
Они вскочили на ноги одновременно, зеркальным отражением; их клинки встретились с очередным оглушающим грохотом и треском, прежде чем они вновь отстранились друг от друга. Со стороны клонов до Асоки донеслись отрывистые крики, но девочка постаралась отрешиться от них.
И в ту же секунду у ее ног упал термальный детонатор (ублюдочный деваронец!), который она не задумываясь отправила Силой в сторону своей противницы, одновременно окружая себя Барьером Силы. Раздался взрыв, и место, где стояла твилечка заволокло дымом. Раздались одобряющие крики со стороны клонов, которые за несколько секунд сражения буквально засыпали единственный проход внутрь корпусами мертвых дроидов. Они думали, что бой окончен… так думала и сама Асока. Откровенно говоря она была разочарована, что не смогла… Впервые она почувствовала, что против нее вышел достаточно опытный и обученный противник… И противостояние закончилось так быстро… Оли, когда они еще общались, рассказывала, что Император мог десятки минут играться со своими противниками, испытывая их на прочность, взывая к глубинам собственной Силы и знаний… А здесь…