— Зато снижает маневренность и мобильность, — заметил Некромант.
— Полазить по вентиляции и прочим труднодоступным местам вы и сами сможете, — отрезал Грешник. — А вот взять и вмазать оплеуху супердроиду, раскрошив его на части… Не, ради этого стоит иметь в арсенале такую броньку. Тем более, что достать ее — очень и очень сложно. Я б не смог, если б Фотол к нам не примкнул.
— С чего бы это? — уточнил Некромант. Четвертый боец отряда «Инферно» примкнул к ним уже в разгар заварушки на Салукемае. Молчаливый, сосредоточенный, слишком серьезный. К нему еще мало кто привык, но… Но, парень пришелся ко двору. Особенно, учитывая его любовь к огнеметам. И напалму.
— Потому что силовая броня в армию не поставляется, — пояснил Фотол, оторвавшись от своего занятия — прочистки форсунок на портативном наручном огнемете. — «Инфильтраторы» — да. И они хороши. Но для пламенных клонов они не годятся. Ни в рукопашную, ни на передовой разойтись…
— Во-во, — закивал Грешник. — Тут персональные щиты — можно пару минут под таким огнем противника находиться, что душа поет. Напомни, Фотол, скольких джеонозианцев ты убил в улье в этой одежке?
Коммандос постучал рукой по массивному доспеху.
— Всех, — без особых интонаций ответил Фотол.
— Не понял, — нахмурился Некромант. — Как это — ВСЕХ?
— Начал с первого, закончил последним, — пожал плечами клон. — Это просто, когда твои огнеметы выдают струю на двадцать метров вперед. Удобно, когда зачищаешь коридоры, в которых противник буквально толпами валит.
— Неудивительно, что Корр пригласил тебя к нам, — хмыкнул Некромант. — У нас тут любят, повоевать с огоньком. Ну или мясо нерфа в напалм подмешать…
— А зачем? — удивился Фотол.
Грешник же насупился.
— Эй, всего один раз же было!
— Ты сжег роту бойцов противника!
— Так противника же!
— У их скелетов даже костный мозг выгорел!
— Хорошо подкоптились, — усмехнулся Грешник. Посмотрев на Фотол, пояснил. — Я собирал напалмовую бомбу из подручных средств. Ну и добавил мясо нерфа…
— … как загуститель, — закончил за него Фотол. Видя улыбающееся лицо Грешника, произнес. — Я уже догадался. Неплохой заменитель штатной химии. Из пайка взял?
— А откуда же еще? Говорю же — из подручных средств собрал…
— Да чего ты нам тут вакуум грузишь! — возмутился Некромант. — Нергон-14 и топливо для истребителей ты с собой носишь что ли?
— Ну да, — свел брови Грешник.
— А что тут плохого? — недоуменно поинтересовался Фотол, продемонстрировав в недрах своего рюкзака металлические колбы с такими же ингредиентами. — Нергон увеличит ударную и взрывную волны, топливо обеспечит летучесть соединения и больший охват площади при детонации.
Некромант лишь покачал головой. Похоже, у Грешника появился товарищ по разуму.
Махнув рукой на обоих фанатов сжигания всего, что могло гореть, медик покинул салон «Фурии» и направился в кокпит.
Плюхнувшись на сидение навигатора, расположенное рядом с пилотским, уже оккупированное Корром, он поинтересовался:
— Без перемен?
— Именно, — не отрывая своего взгляда от обзорного экрана, за пределами которого на расстоянии нескольких сотен тысяч километров проплывали громады сепаратистского флота, медленно приближающегося к Салукемай. — Все по-старому.
— Они ползут, мы наблюдаем и держимся поблизости, — вздохнул Некромант. — Как думаешь, почему нам и остальным коммандос дали такое задание? Мы же могли принести гораздо больше пользы на земле, во время зачистки объектов.
— Там справится и пехота, — махнул рукой Корр. — У коммандос же у единственных наличествуют корабли с маскировкой. И мы можем без проблем передавать телеметрию на базу о всем, что здесь переходит. Уверен, что другие парни занимаются тем же самым.
— Эх, сейчас бы под маскировкой подкрасться к ним, да как всадить протонных торпед, — мечтательно произнес Некромант.
— Может и всадим, — пожал плечами Корр. — Но позже.
— Глядя на эту махину, — медик кивнул в сторону проплывающей армады противника, — мне кажется, что остановить ее будет очень и очень сложно… Если вообще возможно.
— Не тебе одному, — холодно заметил Корр. — Не тебе одному…
***
Граф Дуку величественно, как и подобает настоящему аристократу, восседал в роскошном командном кресле на борту авианесущего разрушителя класса «Провидение» несущего название «Незримая длань».
Когда-то этот корабль был отобран Нутом Ганреем в качестве своего персонального флагмана. Внутреннее убранство звездолета претерпело изменения в сторону роскоши. Экипаж — преимущественно неймодианцы, отобранные с пиететом самим вице-королем. Не столь исполнительные и компетентные, как профессиональные военные, но в разы лучше дроидов. Ганрей собрал на этом корабле лучших, кого могла воспитать Торговая Федерация. И оборудовал ее лучшей аппаратурой, что можно было купить за деньги.
Немудрено, что Гривус в прошлом году изъял этот корабль для личных нужд. И не раз и не два демонстрировал превосходную выучку экипажа. Правда, после своей неудачи в родной системе ботанов, киборг, приведя избитый корабль на сепаратистские верфи, предпочитал использовать в качестве флагманских совершенно иные корабли.
А сейчас он мертв.
План Сидиуса дал трещину. Изначально предполагалось, что именно это чудовище Гривус, по окончанию войны возьмет на себя всю ответственность за причиненные разрушения и убийства. Но сейчас прославленный генерал более не годился для исполнения отведенной ему роли по причине собственной кончины. И по сведениям разведки — его туловище приварено на носу флагмана Доугана. Символично…
Адмирал Тренч тоже не оправдал возложенных на него надежд. Он смог устроить довольно много неприятностей, но даже имея под своим началом самый грозный корабль КНС, не смог. Не справился.
Дуку чувствовал некоторое раздражение.
Никто из его прислужников или ставленников не справился с поставленной задачей. Сев’ранс Танн, Асажж Вентресс, Накс Кирван, Саваж Опресс, Сора Балк, Тренч, Гривус, Уорм Лоатсом, Калли Трилм, Квинлан Вос… Все они выведены из игры Доуганом. Кто-то гарантированно убит, кто-то пропал без вести и судьба их не ясна. Однако, не стоит тешить себя надеждой, что хоть кто-то из них вернется на службу Дуку. Как и те прислужники, которых он сломил с помощью ситской магии. Понг Крелл, Салмара, Кай Джастис, Симмс и ее падаван… Малочувствительные потери, конечно. Но все равно — на них были потрачены время и средства — пусть и немного.
Порс Тонит, Оро Дассин, Альто Стратус. От них Дуку избавил Скайуокер. И, в общем-то, так и было запланировано Сидусом с самого начала. Однако, вкупе с прочими поражениями, такой расклад все меньше радовал лидера сепаратистов.
Лок Дурд, Ур'Лоак, Кенду Ульто, Рутрок. Вот имена тех генералов и адмиралов, которые вышли на первый план в сепаратистской армии и на флоте. Рядовые посредственности, которым предстоит и далее ослаблять Республику. С помощью того, что осталось.
Грандиозный план Сидиуса по уничтожению Доугана можно было смело спускать в нужник. Огромные силы, выделенные для уничтожения зарвавшегося джедая, практически полностью уничтожены. Намереваясь разделить армии Доугана, Дуку и самому пришлось оперировать не собранными в единый кулак армадами, а множеством более мелких подразделений. Которые джедай подловил и превратил в металлолом.
Ресурсы КНС, полученные за счет отвода армий и флотов из Центральных и Срединных миров, таяли на глазах. Конечно, в распоряжении Дуку еще немало звездолетов, заводов по производству дроидов и верфей. Но сейчас он оказался в роли прослойки между Сидиусом и Доуганом. Занятые КНС территории пролегали с севера на юг галактики, отделяя Республику от трех системных армий. И, несмотря на все заверения Сиидуса, джедаи активно наступали, выбивая сепаратистов из занятых ими миров. Катастрофа на Муунилинсте привела муунов в бешенство. Банковский клан перешел в распоряжение Кловиса и вышел из состава КНС. А те силы, что остались… Сколько там этих «Щедрых» осталось? Пять, шесть тысяч? И все они тонким слоем размазаны по удерживаемым позициям. Атака Кеноби на Майгито окончательно выбила из банкиров остатки боевого духа. Они в истерике требовали направить оставшиеся резервы для спасения их родины. И достоверно знали, что эти резервы были. Но… Дуку распорядился ими иначе. Чем окончательно подорвал доверие к себе со стороны этих инородцев.