— Ой, не очень-то и хочется, — пожала плечами девушка, плюхаясь на диван напротив моего стола. — Вы сильно заняты?
— Нет, блять, Оли, я тут хуи пинаю, — вырвалось у меня. — Сама-то как думаешь?
— Да кто ж вас знает, — пожала плечами девушка. — Я… Вобщем, у меня вопрос.
— Валяй, — разрешил я, откидываясь на спинку кресла.
Рабочий кабинет в Цитадели на Кристофсисе был менее роскошным по сравнению с апартаментами на «Предвестнике», но здесь, по крайней мере, я чувствовал себя уютнее. А говорят — не нужна растительность на рабочем месте. Ха, еще как нужна — умиротворяет, знаете ли.
Когда спущусь на планету, распоряжусь об украшении моих апартаментов на флагмане первым же делом.
— Элин Тирелл… — произнесла девушка. — Я… Я видела ее на борту. Выходящей из ваших покоев.
— И?
— Без наручников…
— И?
— И без сопровождения…
— Вопрос-то в чем?
— Что за херня-то происходит? — выдохнула девушка. — Я думала, она марионетка Палпатина, и вы выслали ее.
— Ревнуешь что ли? — уголки моих губ поползли вверх.
— Нет, что вы, — дернула плечами девушка. — Она мне не конкурентка. Просто интересно…
— Почему я оставил при себе журналиста с миллиардной аудиторией в ГолоНете, вместо того, чтобы отправить ее восвояси? — уточнил я. Ученица кивнула. — Знаешь ли, войны выигрывают не только на поле брани. Но и в этих ваших ГолоНетах.
— Э…? — Оли отставила нижнюю губу, забавно захлопав глазами.
— Рот закрой, пиписька залетит, — усмехнулся я. Ученица надула щеки. — Мне нужен кто-нибудь, кто сможет вести пропагандистскую деятельность в ГолоНете. Тирелл подходит для этой роли как никто другой.
— Она ведь может работать на противника, — нахмурилась девушка.
— За ней будут приглядывать, — заверил я. — Пока не будет уверенности, что она целиком в моих руках. Если тебя это утешит, то вся ее почта читается, общение ограничено и так далее, и тому подобное. Это все?
— Ну… Вы еще долго здесь будете? — жалобно посмотрела на меня Старстоун.
— Долг Императора тяжек и неблагодарен, — вздохнул я. — Пока не укомплектован Темный совет, вакантные Сферы приходится перекрывать мне лично. В том числе — Сферу военного командования, гражданской администрации и научного прогресса.
— И что, так сложно найти для них подходящих руководителей? — фыркнула девочка. — Вон, Надия или Кира…
— А почему не Атрокса, или скажем, Хексид? — прищурился с хитрой улыбкой я.
— О… — ученица округлила рот. — Ну… Вам, наверное, будет некомфортно разносить тех, с кем вы спали… Все-таки, любимые женщины…
Просмеявшись, посмотрел на девушку под новым углом.
— Тоже скажешь, что не ревнуешь? — уточнил я.
— Ревновала бы, — насупилась Оли, — давно б им кишки выпустила.
— Кровожадная ты засранка, — констатировал я.
— Расту рядом с вами, — парировала девушка. — Но, почему бы не назначить на должность ответственного за Сферу военного командования Дарта Малгуса? При одном воспоминании о встрече с ним на Закууле у меня мурашки по всему телу.
— Интересно, а что ты испытываешь, когда предаешься воспоминаниями обо мне?
— Приятную негу ниже пояса, — серьезно произнесла Оли. — Ну… И рот немного болит.
И смех, и грех.
На этот раз пришлось после раскатов хохота, еще и слезы счастья утирать с глаз. Да, умеет Оли повеселить. Может действительно, из нее бы получилась подходящая Императрица? Но поживем — увидим.
— Малгус зашорен идеей восстановления величия Пространства ситов, — пояснил я. — Его устраивает должность моего наместника там, и он из брони вон лезет, чтобы сделать эту территорию лучшей в Империи. Изъять его оттуда будет неоправданным шагом.
— А я думала, вы всех, кто имеет титул Дарт в Темный совет назначаете, — пожала плечами девушка.
— Нет, — усмехнулся я. — Этот титул оставлен в качестве должного отношения к прошлому моих сторонников. Хотя, признаюсь, сперва думал, что дартами буду называть только тех, кто входит в совет. Но, как оказалось, Белсавис хранит немало таких персонажей — так что, придется еще немало времени потратить на реорганизацию титулов среди одаренных. Да и в армии стоит навести порядок, отличный от республиканских…
— Ну, у вас через трое суток встреча с командованием армии и флота, — пожала плечами Оли. — Некоторые уже прибыли — я их видела в Цитадели. Вот и поставьте перед ними задачу…
Наш разговор прервал писк портативного голокоммуникатора с полки стенного шкафа.
С удивлением я посмотрел на устройство связи, которое использовал в бытность свою гранд-моффа и джедая. Это сейчас все прежние каналы связи обрублены, а военные и гражданские общаются на совершенно других частотах…
Довольно странно, что это устройство еще кому-то потребовалось. Частоты официальных каналов Империи имеются в открытом доступе в ГолоНете — как бы их не старались убрать республиканские «ледорубы», парни из отряда капитана Спектра всегда оказывались на шаг впереди.
— Не ответите? — вежливо поинтересовалась Оли.
— Мне и самому уже интересно, — пояснил я, притянув к себе устройство с помощью Силы.
— Я, пожалуй, пойду, — Оли поднялась со своего места, но рухнула обратно, натолкнувшись на мой взгляд.
— Сидеть, — просьба прозвучала приказом. Старстоун предпочла промолчать. Хорошая девочка. Стишок всего с шестого раза выучила.
— Магистр Доуган, — едва голопроектор активировался, передо мной появилась маленькая фигурка.
«Магистр Скайуокер… Их слишком много тут. Что нам теперь делать?»
Воспоминание раскаленной иглой врезалось в голову. Из груди вырвался стон…
— Сорс, — дрогнувшим голосом, обратился я к юнлингу, которому больше года назад подарил кристалл для светового меча. К мальчику у меня имелась небольшая привязанность, вызванная собственными детскими переживаниями от просмотра третьего эпизода саги. Безжалостно убитый начинающим Вейдером… Как и десятки, если не сотни, прочих юнлингов.
Однако, после того как разобрался, что вся моя мимимишная слабость к детям — это плод криворукости Оли, установившей собой и мной Узы Силы и проецирующей в мой разум собственные чувства, все эти воздыхания и переживания прошли. Вдвойне непонятно, почему я снова переживаю за этого мальца. Он же должен быть на Дантуине, как и все прочие падаваны и юнлинги.
Пораженный догадкой, я активировал свой компьютер, синхронизирвоал работу голотерминала с процессором, выявляя источник сигнала.
Сука!
Корусант!!
Храм джедаев!!!
— Сорс Бандим, почему ты еще в Храме джедаев? — сурово поинтересовался я.
— Я… Я не знаю, что происходит, магистр Доуган, — Оли выразительно кивнула. Информация о присвоении мне звания магистра, конечно, дошла и до меня, но… Какая теперь разница? Хоть табуреткой обзовись, а все равно Император. — Магистр Винду дал мне этот комлинк и сказал связаться с вами после того, как он улетит в Сенат.
— Одно и тоже, одно и тоже, — покачал головой я. О чем только думал афроджедай? И почему юнлинги до сих пор на Корусанте? Темная Женщина передала Йоде информацию об эвакуации хатт знает сколько дней назад.
Пискнул компьютер. Взглянув на информацию на дисплее, удивленно поднял брови.
— Сорс, а больше тебе Винду ничего не просил сказать мне? — поинтересовался я. Параллельно с этой беседой, комлинк юнлинга передавал закодированное сообщение, автором которого был Винду. И адресовано оно было лично мне. Что происходит?
— Нет, магистр. — покачал головой мальчик. — Только просил вам напомнить, что вы обещали защитить меня…
Вот же ж сука.
Нет, не мальчик. А Винду. На больное решил надавить?
Встретившись с выразительным взглядом ученицы, поспешно отвел глаза. Да, давал я такое обещание. Но это было давно… И я был не совсем я… Да там полный Храм джедаев, пусть сами разгребаются. Я уже задекларировал, что Империя не нападает первой — а стоит мне показаться на Корусанте, начнется адовое веселье.
— Я не понимаю, магистр Доуган, — продолжал мальчик. — Нам грозит опасность?