«Если бы вы жили в нашем мире, — сказал Кузис, — хотя бы минуту, вы бы сделали то же самое».
«Ты живёшь в опасном мире, Кузис. Не скрою. Ты стоишь прямо на пороге крупнейшей и самой агрессивной державы на земле — России Владимира Молотова».
«Именно, — сказал Кузис. — Вам, американцам, так легко приехать сюда и сказать нам, что мы должны им противостоять. Хотелось бы посмотреть, как вы себя поведете в наших условиях».
ситуация».
«Тебе нелегко пришлось, Кузис. Согласен. Но это не отменяет того факта, что тебе всё равно придётся играть. Каждый мужчина, откуда бы он ни был, это знает. Играй так, как тебе досталось».
«Легко тебе говорить, — сказал Кузис. — У тебя на руках одни тузы».
«Ты не видел мою руку», — сказал Лэнс.
«Американцы, — выплюнул Кузис. — Вам так легко, а потом вы приходите к нам и учите нас поступать так же, как вы. Но у нас нет тузов».
«Как я уже сказал, Кузис, ты не видел мою руку».
«Мне это не нужно».
«Позволь мне кое-что сказать тебе», — сказал Лэнс. «Не то чтобы это принесло тебе сейчас большую пользу, но разница между тобой и мной не в том, что мне выпали четыре туза, а тебе — нет».
«Что же тогда?»
«Дело в том, что я играю так, будто мне раздали четыре туза».
Кузис издал пустой смешок. «А, понятно. Значит, ты просто блефуешь, чтобы добиться победы».
«Я хочу сказать, что это не то же самое, что карточная игра, Кузис. В жизни тебе раздаётся только одна карта. Одна. И именно ею ты и играешь».
«Теперь ты собираешься читать мне нотации о том, как мне следовало играть».
«Когда у тебя только одна карта на руках, Кузис, ты не играешь ею так, как она есть, ты играешь ею так, как будто у тебя есть все тузы».
Кузис затянулся сигарой, и от него потянуло облако дыма.
«Что вы теперь со мной сделаете?» — сказал он. «Вы же знаете, как я разыграл предоставленные мне карты. Теперь вам судить меня».
«Я тебя не осуждаю. Ты продал свою страну. Ты убил своего офицера. Ты оставил дверь открытой для русских. Ты, Кузис, сам себя осудил».
«И что теперь будет?»
«Это зависит от обстоятельств».
«На чем?»
«Я хочу знать, что будет дальше, Кузис. Что задумали русские?
Сколько единиц? Какую технику они везут? Где они пересекут границу? И когда?»
«Вы ничего не можете сделать, чтобы это остановить».
«Предоставьте мне право судить об этом».
«А, понятно. Американский герой. Блефовать с тузами — не лучший выход. Русские уравнивают твою руку».
«Как я уже сказал», — сказал Лэнс, — «ты не видел мою руку».
«Но я знаю русских, — сказал Кузис. — Они — как волна. Волну не удержишь. Когда она придёт, она придёт».
«Вы продолжаете говорить, что это вторжение неизбежно, но так вы просто оправдываете свои действия».
«Мне не нужно оправдывать свои действия».
«Ты предал свою страну».
«Моя страна?» — выплюнул Кузис. «Страна — это идея. Так же, как и религия.
Это нереально».
«О, ты так думаешь?»
«Я знаю», — сказал Кузис. «Это всего лишь вымысел. Он ничего не значит».
«Иди на хер», — сказал Лэнс и выстрелил без глушителя в лед у ног Кузиса.
Звук раскалывающегося льда наполнил воздух, и длинные трещины распространились по льду примерно на три ярда во всех направлениях.
«Не надо», — сказал Кузис.
«Что не надо?» — сказал Лэнс и выстрелил еще раз в лед.
Кузис видел, что происходит. Лёд был толстым, дюйма в десять, но недостаточно толстым, чтобы выдержать выстрелы. Достаточно было пуль, и он бы развалился у него под ногами.
«Стой», — сказал он.
«Как вы думаете, сколько людей погибло, чтобы Латвия стала свободной страной?» — спросил Лэнс. «Они сыграли свою роль, чтобы такие люди, как вы, могли быть свободны».
«Ладно», — сказал Кузис, начиная паниковать. «Признаю. Я продал свою страну».
«Самое меньшее, что вы могли сделать, — сказал Лэнс, — это признать, что миллионы людей, у которых карты были не лучше ваших, сражались и погибли за то, чтобы эта страна могла быть свободна от России».
«Ты можешь так говорить», - сказал Кузис, - «потому что ты тот, кто держит оружие, но ты знаешь так же хорошо, как и я, что все это не имеет никакого значения.
Латвия — это клочок земли. Красный, синий или зелёный флаг — кому какое дело? В НАТО мы, в ЕС или в СССР — какая разница? Какая разница фермеру?
Пашет ли он в поле? Какая разница строителю, кладущему кирпичи? Какая разница солдату, стреляющему?
«Вы начинаете идти по этому пути, — сказал Лэнс, — и где он заканчивается?
СССР против США. Ты правда думаешь, что неважно, кто победит?
Нацисты против союзников? Никакой разницы? Серьёзно?»
Кузис кивнул. «Правда», — сказал он.
«Ты веришь в это, — сказал Лэнс, — и ты ни во что не веришь».