Эти солдаты поддерживали сепаратистские силы и вступали в бой с украинскими военными.
Операция, которую собирался возглавить Жуковский, была на порядок более зловещей. Солдаты должны были быть замаскированы до предела,
Латышские солдаты. Никто, даже они сами, не знали, что именно они делают, и как только операция закончится, их отведут обратно на территорию России.
Вся латвийская сеть связи была поставлена на колени, чтобы позволить России контролировать риторику, и даже военные спутники США подверглись нападению в ходе беспрецедентной космической операции, которая ослепила сеть Keyhole на четверти поверхности планеты.
Во время проведения этой операции не будет никакого наблюдения, никаких спутников, никаких новостных групп, никаких постов в социальных сетях, никаких свидетелей.
А как только вторжение начнется, самые передовые подразделения американской армии окажутся настолько ненадежными, что Пентагон не сможет организовать ответ, пока не станет слишком поздно.
Крайние меры были необходимы.
Президент не только планировал полномасштабное наземное вторжение в страну-члена НАТО, западную демократию, но и операция под ложным флагом не предполагала участия латвийских военных, а предполагала массовые убийства мирных жителей.
Более того, сами солдаты, вернувшись в Россию, должны были быть ликвидированы. Жуковский возражал против этого не из моральных соображений, а потому, что они были ценным активом, который он лично тренировал, и хотел бы использовать его с большей пользой. Но президент был непреклонен. Не должно было быть никаких доказательств того, что здесь происходило. Этих людей нужно было заставить замолчать. Навсегда.
Однако возникла проблема.
Задержка.
Жуковский должен был с минуты на минуту пересечь границу.
Все, вплоть до мельчайших деталей, было тщательно организовано.
Спутник Keyhole вышел из строя.
Система связи Латвии вышла из строя.
Латвийская армия была выведена из приграничного района и двинулась на юг.
Жуковский и его люди были готовы к бою, находясь на холоде, в окружении болот и лесов, под пронзительно холодными северными ветрами.
Жуковский снял трубку спутникового телефона и позвонил Кирову. Киров переехал из своей гостиницы в здание Генерального штаба в центре города, чтобы руководить вторжением. В этом здании располагался штаб
Западного военного округа и передал ему непосредственное командование всеми наиболее передовыми и элитными подразделениями российской армии.
«Киров, сэр», — сказал Жуковский, когда его соединили. «Мы на границе».
«Жуковский, у нас проблема».
«Какие проблемы? Мы готовы. Просто отдайте мне заказ».
«Я не могу отдать вам заказ. Мне не удалось связаться с Кузисом».
«Мы дали ему спутниковый телефон».
«Он не отвечает», — раздраженно сказал Киров.
«Сэр, — сказал Жуковский, — мы готовы к вылету. Вам нужно отдать приказ сейчас же, иначе мы упустим свой шанс».
«У вас ещё есть несколько часов до рассвета, — сказал Киров. — Я не могу рисковать, что что-то пойдёт не так. Президент сам требует обновления информации, прежде чем будет отдан окончательный приказ».
«И что ты ему скажешь? Что какой-то толстый латышский полицейский не отвечает на телефонные звонки?»
«Жуковский, оставайтесь на месте. Не переходите границу, пока не получите от меня ответа. Это прямой приказ».
«Господин», — сказал Жуковский, — «мы подтвердили, что латвийское оборудование для слежения выведено. Весь сектор зачищен».
«Я знаю», — сказал Киров.
«Кузис выполнил свою задачу».
«Просто сделай, как я сказал, Жуковский. Оставайся на месте. Я свяжусь со своим агентом в Риге и попробую выяснить, что случилось с Кузисом».
«Сколько времени это займет?» — запротестовал Жуковский.
«Это займёт столько времени, сколько потребуется, Олег. Если у тебя есть проблемы, сам обращайся к президенту».
66
Прохнов находился в кузове белого фургона в центре Риги. У него была прямая спутниковая связь с Генеральным штабом в Санкт-Петербурге, откуда командовали вторжением, и он увидел, что ему звонит Киров.
«Чёрт», — пробормотал он двум другим оперативникам в фургоне. «На сколько вы готовы поспорить, что это плохие новости?»
Эти люди находились в Риге, чтобы оказать поддержку прокремлёвскому протестному движению, организованному ГРУ. Протесты были ключевым элементом вторжения и должны были стать фоном и предлогом для последующего военного вмешательства. Тысячи этнических русских протестующих хлынули в центр Риги с наступлением темноты, и Прохнов со своими людьми были там, чтобы произвести впечатление.