Лэнс покачал головой. «Ну же, Жуковский», — сказал он. «Можно же и так тебя называть, правда?»
«Мне все равно, как вы меня называете».
«Ты считаешь себя особенным, Жуковский? Думаешь, твой сегодняшний поступок выделяет тебя среди других. Правда в том, что такие солдаты, как ты, были на протяжении всей истории. Во все времена. В каждой стране. На каждой войне. Ты не особенный».
«Я сделал то, что нужно было сделать», — сказал Жуковский.
«Ты собака, Жуковский. Собака, которая вошла во вкус».
«Вкус к чему?»
«Вкус крови, Жуковский».
Жуковский пожал плечами.
Лэнс понимал, что зря тратит время. Что можно было сказать такому человеку?
Как бы подтверждая эту мысль, Жуковский сказал: «Если вы собираетесь меня убить, убейте меня».
«Тебе больше нечего сказать? Последние слова».
«Хочешь, я что-нибудь скажу?»
Лэнс покачал головой. Он не знал, чего хочет.
«Эти люди были русскими, — сказал Жуковский. — Они принадлежали Родине. И Родина нуждалась в том, чтобы они были принесены в жертву».
«Они не принадлежали России, — сказал Лэнс. — Они принадлежали Богу, и только Богу. Поэтому, когда ты убил их, Жуковский, когда ты лишил их жизни, ты отнял то, что принадлежало Богу».
«Бога нет», — выплюнул Жуковский.
«Ты этого не знаешь, — сказал Лэнс. — Никто не знает».
«Все это ложь», — сказал Жуковский.
«А пуля, которую я сейчас выпущу тебе в голову, — сказал Лэнс, — это ложь?»
Жуковский коротко рассмеялся.
«Тебе все это смешно?» — спросил Лэнс.
Жуковский откашлялся и выплюнул мокроту. Он сказал: «Я убил этих людей за свою страну. Я убил их, потому что мне приказали. А теперь вы собираетесь убить меня за свою страну. Потому что вам приказали».
«Никто не приказывал мне это делать», — сказал Лэнс.
«Я знаю, кто ты, Лэнс Спектор, — сказал Жуковский. — И я знаю, что когда тебе приказывают убивать, ты убиваешь. Так же, как и я».
«Это другое», — сказал Лэнс.
Жуковский рассмеялся. «Вот это настоящая трагедия, — сказал он. — Ты даже не знаешь, кто ты. Кем ты становишься».
«Я не такой, как ты».
«И ты думаешь, я всегда был таким?» — сказал Жуковский. «Ты думаешь, я родился садистом? В твоём возрасте, Лэнс Спектор, я делал то же, что и ты. Я убивал, когда мне приказывали убивать. Я говорил себе, что я на стороне хороших парней. Я был таким же, как ты».
«Мы не одинаковые», — сказал Лэнс.
«Мы, конечно, не так уж сильно отличаемся, как ты себе представляешь, Лэнс Спектор».
Жуковский снова долго рассмеялся, а затем закашлялся и заплевался.
«Посмотри на себя сейчас», — сказал он. «Ты просто умираешь от желания покончить со мной. Просто умираешь от желания нажать на курок. Правда?»
«Заткнись», — сказал Лэнс.
«Чем мы отличаемся?» — спросил Жуковский. «Потому что я сегодня убил тысячу человек, а ты — нет? Это просто математика, Спектор. Я убил несколько человек.
Ты убиваешь определённое количество. Что имеет значение: количество или количество убийств?
«Заткнись сейчас же, иначе я вышибу тебе мозги».
«Продолжай», — с издевкой бросил Жуковский.
Лэнс не знал, что сказать. Может быть, это одно и то же. Может быть, он встал на путь, который закончится так же, как Жуковский. Может быть, если он ещё не был монстром, то уже на пути к тому, чтобы им стать.
Он это чувствовал.
Он знал, что такое ярость.
Он хотел отомстить за Сэма, Клариссу и нерожденного ребенка, который погиб от его руки.
«Мы с тобой на одной дороге, — сказал Жуковский. — И если ты прав насчёт Бога, он обрекёт нас обоих на один и тот же ад. Помяни мои слова».
«Знаешь», сказал Лэнс, «ты ошибаешься, когда говоришь, что я здесь по приказу».
«Конечно, вы здесь по приказу. Какая ещё может быть причина?»
«Мне никто не приказывал здесь находиться, Жуковский».
«Тогда вы здесь, потому что…».
«Из-за того, что произошло в Монтане. Я здесь по своим собственным причинам.
Я здесь не ради своей страны. Я здесь ради мести».
"Месть?"
«Я дал слово, что присмотрю за девочкой. А теперь она мертва».
«Я не понимаю, о чем вы говорите», — сказал Жуковский.
«Ты знаешь, о чем я говорю».
Жуковский покачал головой. «Зачем мне в это ввязываться? У меня тут работа».
«Тогда кто это заказал?»
Жуковский рассмеялся: «Хоть стреляй, хоть не стреляй, Лэнс Спектор, но мы закончили разговор».
«Кто приказал ее убить?» — снова спросил Лэнс.
«Зачем мне тебе это рассказывать?»
«Потому что ты умрёшь, Жуковский. Ты умрёшь из-за этого приказа. И почему ты должен умирать, пока он жив?»
Лэнс поднял пистолет и направил его на обнаженную грудь Жуковского.
«Расскажи мне», — сказал он.