"Сэр?"
«Да ладно. Ты же там живёшь. Я был у тебя в квартире на Пятой авеню.
Я видел, как ты живёшь. Ты среди них, Киров. Ты видишь то же, что видят они. Ты ешь то же, что едят они. Ты чувствуешь тот же запах, что и они.
«Я не уверен, что это дает мне право предсказывать…», — сказал Киров.
«Я не прошу вас делать прогнозы. Я просто спрашиваю ваше мнение».
«Мое мнение?»
«Латвия — член НАТО. НАТО — важнейший и самый мощный оборонительный альянс в истории планеты».
"Да, это."
«Если я возьму Латвию, будет ли у Ингрэма Монтгомери аппетит к войне?
Хватит ли у него смелости?
«Сэр, ну, честно говоря, это зависит от обстоятельств».
«Я не хочу этого слышать, Киров. Да или нет».
«Сэр», — сказал Киров, отпивая из стакана. Он чувствовал, что в комнате становится всё жарче. «Сэр, если мы это сделаем, если мы хотим остаться чистыми, нам придётся действовать быстро. Если мы застанем их врасплох, у президента не хватит смелости нажать на курок».
«Ты в этом уверен?»
«Если мы поторопимся, думаю, можно сказать «да». Американцы заботятся о НАТО, но другие вещи их волнуют больше. И, честно говоря, не думаю, что вы где-либо найдёте хоть одного случайного человека, который мог бы показать вам Ригу на карте».
«Ты уверен, Киров? Не говори мне то, что я хочу услышать. Скажи мне правду».
«Сэр, они устали от этих бесконечных войн в отдалённых местах, за людей, о которых они никогда не слышали, в местах, о которых они никогда не слышали. Знаете ли вы, сколько жизней они потеряли, сражаясь в Афганистане?»
«Вообще-то да», — сказал президент.
«И они тоже, сэр. И люди тоже. И они устали».
«Но мы должны действовать быстро, вы говорите».
«Что ж, это решение будет принимать не только президент».
«Кто это будет?»
«Кабинет министров. Объединенный комитет начальников штабов».
«Они последуют за президентом».
«Они понимают стратегическое значение НАТО. Они знают, что если Латвия потерпит неудачу, то следующей будет Литва, затем Польша, а затем Германия. Если у них будет достаточно времени, чтобы убедить президента, он последует их совету».
«Поэтому мы поторопимся», — сказал президент.
«Нам нужно действовать очень быстро, — сказал Киров. — Нам нужно быть в Риге до того, как президент или кто-либо ещё в кабинете министров успеет осознать происходящее».
«Как быстро?» — спросил президент.
«Молниеносно», — сказал Киров.
Президент кивнул.
«А потом», — сказал Киров, и его голос стал неуверенным, — «есть Леви Рот».
«Рот», — выплюнул президент.
«Он будет за войну, сэр. Могу вам это обещать. Он будет жаждать нашей крови, независимо от того, одобрят это остальные члены кабинета или нет».
«Леви Рот — измученный человек, Киров. Он был за войну, когда я пошёл на Украину. Он был за войну, когда я бомбил посольство. Какая ему от этого польза?»
«Он еще не совсем исчерпал свои силы, сэр», — сказал Киров, и его взгляд встретился с взглядом президента.
Президент знал, о чём говорил. Спектор – человек, представляющий особую опасность. Он был в Кремле.
Он находился в президентской резиденции в Ново-Огарёво. Он играл не по правилам и представлял угрозу не только интересам государства, но и самому режиму. Лично президенту. Кирову. Главным игрокам.
«Спектор, — сказал президент. — Что вы можете с ним сделать?»
«Я мог бы убить его», — сказал Киров, но, как только эти слова вылетели из его уст, он понял, что они прозвучали неискренне.
«Если бы вы могли это сделать, вы бы уже это сделали».
«У меня есть агенты под рукой», — сказал Киров.
«Есть ли у вас человек, которому вы готовы отдать свою жизнь?»
Киров покачал головой.
«Есть ли у вас кто-то, на кого вы готовы поставить свою жизнь?»
Любая попытка убить такого человека, как Лэнс Спектор, должна была увенчаться успехом. Против такого человека можно было выстрелить только один раз. И стрелять приходилось только тогда, когда попадание было гарантировано. Промах — и всё. Игра окончена. Он придёт за тобой, и не будет на планете места, где ты был бы в безопасности.
«Думаю, у меня есть подход получше, — сказал Киров. — Что-то… более безопасное » .
«Безопаснее для кого?»
"Нас."
Президент прикусил губу. Это была важная деталь. Что бы он ни планировал, он должен был знать, что этот убийца не станет его искать.
«У Спектора есть слабость», — сказал Киров.
«Какая слабость?»
«Как ты думаешь, какой?»
Президент улыбнулся. «Девочка».
Киров кивнул.
«Если вы ее хоть пальцем тронете», — сказал президент.
«Нет, — сказал Киров. — Не то».
«Что потом?»
«Нам нужно лишь отвлечь Спектора. Операция будет настолько быстрой, что, если мы сможем гарантировать его непричастность лично, она закончится до того, как Рот его активирует».