Все взаимосвязано.
Все тянулось назад.
Если бы кто-то знал эту историю, даже если бы его держали в пещере последние тридцать лет, он бы знал, что поставлено на карту для Лорела и ЦРУ.
«Почему они нам противостоят?» — спросила она однажды Рота. «Эта война им ничего не даст. Они ничего не смогут из неё извлечь».
Во время миссии в Афганистане она обнаружила, что ГРУ платит местным жителям за нападки на американских солдат.
«Почему они нам противостоят?» — сказал Рот. «Также стоит спросить, почему волки охотятся. Они такие, какие есть. У них нет выбора. Они делают только то, к чему их создала природа».
Она не поняла, и он сказал: «Нельзя понять сегодняшний день, не поняв вчерашний, и позавчерашний, и позавчерашний. Всё есть то, что есть, и это нельзя изменить. Это нельзя переписать».
«Но почему они противостоят нам абсолютно на всех фронтах? Из года в год.
Когда им это ничего не дает».
«Сейчас они выступают против нас из-за холодной войны. А тогда они сражались с нами, потому что мы опередили их в создании бомбы».
«Атомная бомба?»
«Атомная бомба, — сказал Рот. — Самое разрушительное оружие в долгой и грязной истории человеческого оружия».
«Но у них тоже есть бомба».
«Для самообороны, — сказал Рот. — Для них их ядерный потенциал — это щит, исключительно оборонительный по своей сути. Они утверждают, что он никому не угрожает».
«Они не могут в это поверить».
«Они верят в это, Лорел, и их отцы верили в это. И их деды. Их ядерное оружие менее мощное, чем наше. Менее эффективное. Их способы доставки менее надёжны. Их технологии устаревают. Их инфраструктура прогнила. Они даже сами не знают, какие арсеналы, какие системы всё ещё будут работать в случае войны».
«Это едва ли наша вина», — сказала Лорел.
«Их арсенал был на втором месте, Лорел. Он не был создан как вызов Западу. Он был создан как ответ. Это не вопрос. Это ответ».
«Да ладно. Они бы первыми создали ядерное оружие, если бы их учёные смогли его первыми доставить».
Рот пожал плечами. «Конечно. Трудно представить, чтобы Сталин воздерживался от создания нового оружия, столь мощного, как атомная бомба».
«Но он не получил его первым», — тихо сказала Лорел.
«Нет», — сказал Рот. «Мы это сделали».
«Но мы были их союзниками».
Рот улыбнулся. «Мы были их союзниками», — повторил он. «В войне, которая стоила им двадцати семи миллионов душ».
«Все понесли потери во время войны».
«Не в таком масштабе», — Лорел. «Если взять все остальные воюющие стороны: Великобританию, США, Францию, Германию, Италию, Японию, страны Содружества, десятки стран, — даже их общие потери в сумме не приближаются к двадцати семи миллионам».
«А как же Холокост?»
«Да, Холокост. Немыслимое злодеяние. Смерть в промышленных масштабах, подобных которым не видели ни до, ни после. Представьте себе эти фабрики, эти печи, работающие двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, с единственной целью — уничтожить целую ветвь человеческой расы».
«Правильно», — сказала Лорел.
«А теперь представьте, что это происходит снова и снова, каждые девять месяцев, в течение четырёх лет. Потому что именно это происходило только на Восточном фронте. Это были разрушения невообразимых масштабов, Лорел. Представьте себе шесть Холокостов. Именно через это прошла Россия. И как раз когда всё это подходило к концу, Соединённые Штаты представили оружие, способное устраивать новые Холокосты по своему желанию, практически без ограничений, в бесконечном аду смерти, который вызывал кошмары даже у учёных, которые его создали».
Только тогда Лорел начала понимать, что он пытался сказать.
С достаточно широкой точки зрения, с точки зрения русской степи и мясорубки Восточного фронта, действия России во время холодной войны, возможно, не были столь бессмысленными, как она всегда предполагала.
«Для нас, — сказал Рот, — ядерная война — это кошмар. Антиутопические видения планеты, умирающей в агонии. То, что чаще всего представляют себе писатели-фантасты и голливудские художники по спецэффектам».
«А в Россию?»
«Россия видела это. Они знают, как выглядят двадцать семь миллионов погибших. Они знают, как выглядит Война на уничтожение. Они с этим столкнулись. И они знают, что это не кино, Лорел. Это было в реальности. Это произошло. И всё, что случилось однажды, может случиться снова».
«Они готовятся к следующему».
«Их политика — это политика выживания, Лорел. Их борьба — это борьба за выживание».