Тревор Скотт
Цель слияния
1
Реклама в интернете гласила: Вы ищете выгодную работу? Карьера? Вам скучно на вашей нынешней работе? Вам нравится Приключение? Ты достаточно умён, чтобы понимать разницу между правильным и неправильным? Не так ли? Приходите к нам работать. Напишите «ДА», и он даст номер.
Клянусь Богом, я никогда раньше не откликался на подобное объявление. Я предполагал, что это какой-то развод, типа афроамериканских принцев. Но почти сразу же мне пришло сообщение с предложением приехать утром в отель рядом с международным аэропортом Дулута на беседу. Там не было сказано «собеседование», так что это должно было стать первым признаком того, что что-то не так. Что ж, оглядываясь назад, я понимаю, что тревожных сигналов было много.
Когда я вошёл в конференц-зал отеля, в первом ряду у стола сидел мужчина, похожий на профессора. Он читал настоящую газету. На столе стояла коробка с засохшими пончиками и крошечные бутылочки воды. Седобородый мужчина поднял взгляд из-под своих маленьких круглых очков и посмотрел на меня, как на кусок мяса. Я чуть не ушёл, подумав, что он хочет меня в сексуальных целях. В конце концов, я практически не появлялся в интернете, за исключением профессионального сайта, где рекламировался мой недавно полученный онлайн-диплом MBA в Университете штата Пенсильвания. Там была только одна фотография, сделанная пару месяцев назад, и на ней я стоял над замёрзшим озером Верхнее.
После моего крепкого рукопожатия и более слабого рукопожатия со стороны профессора он сказал мне, что я могу называть его Вебером.
«Сколько вы весите?» — спросил профессор с акцентом, который говорил где-то в самом сердце Техаса.
«Двести», — сказал я.
Мужчина скептически отнесся к этому вопросу и сказал: «Выглядите скорее как два десятка».
«Я не взвешиваюсь каждый день, — сказал я. — Но вчера вечером я съел пиццу».
Профессор вернулся к чтению газеты. Затем он взглянул на меня и спросил: «Шесть футов?»
«Пять одиннадцать».
Он кивнул. «Тебя когда-нибудь били по лицу?»
«Я стараюсь этого избегать», — сказал я. Но, по правде говоря, я слишком много дрался в средней и старшей школе, чтобы помнить все. «Меня несколько раз били. Почему?»
«Не знаю. Просто похоже, что ты сможешь постоять за себя в стычке».
Я промолчал, не понимая, к чему клонит этот парень.
«У вас есть резюме?» — спросил он меня.
Протянув ему моё одностраничное резюме, он за считанные секунды прочитал то, что, как я знал, было моей жизнью до этого момента. Двадцать пять лет ничем не примечательного дыхания. Ну, не совсем. Некоторые сказали бы, что я весьма успешен, но моя нынешняя работа этого не отражала.
«Это ваша работа», — сказал он. «Чем вы занимались на флоте?»
«Я был бомбистом», — сказал я. «Укладчиком шариков. Каменщиком. С кулаками». Когда он, казалось, не был впечатлён ни одним из этих действий, я сказал:
«Авиационное вооружение. Я работал с системами вооружения самолётов на лётной палубе авианосцев».
Мужчина откинулся назад и слегка улыбнулся. «Что ты говоришь? Я видел видео.
Должно быть, это было очень сильно».
Можно сказать и так, подумал я. «Да, сердце забилось».
«Что ж, — сказал профессор, — спасибо за вашу службу». Затем он снова взглянул на моё резюме. «Вы не упомянули хобби».
«Мне сказали не указывать это в моем резюме».
«Хорошо. Ты хочешь сохранить это в секрете».
«Не совсем. Мне нечего скрывать».
«Пока нет». Улыбка расплылась почти во всё его лицо. «Продолжай. Расскажи мне что-нибудь интересное о себе».
«Я играю на барабанах».
«С группой?»
«В основном по выходным», — сказал я. «Я выступаю с четырьмя разными группами: от польской до спид-метал-четвёрки».
«Серьёзно? Что тебе больше всего нравится?»
«То, что лучше оплачивается», — сказал я. «В данный момент это не одно из вышеперечисленного».
«Есть ли у тебя еще какие-нибудь увлечения?»
Я пожал плечами. «Я занимаюсь боевыми искусствами».
«У тебя все хорошо?»
«Я стою на своем».
«Я имел в виду на барабанах».
«Я тоже. Но вряд ли какая-нибудь крупная группа в ближайшее время позовёт меня на большую сцену».
«Вы любите путешествовать?»
«Да, я был более чем в сорока странах».
«Нам бы пригодился такой парень, как ты».
«Ваше объявление было немного расплывчатым», — сказал я. «В чём заключается работа?»
«Международный шпион».
Я рассмеялся и повернулся, чтобы уйти.
«Подождите. Это серьёзное предложение».
Поколебавшись секунду, я наконец сказал: «Сейчас я работаю билетером в двух кинотеатрах».
«Знаю. Ты вписываешься. Идеально для этой работы».