- Вот теперь уже совсем хорошие новости… - Проговорил полковник Николаев и отошел к окну.
Николаев смотрел в окно, и дымил папиросой… Да так, что вокруг него уже образовалось настоящее сизое облако…
Наконец он обернулся, и посмотрел на весь свой штаб:
- Жду предложений, товарищи офицеры! Мысли! Мысли!.. К завтрашнему вечеру Зноймо должен быть наш - это приказ!.. Мы уж и не такие укрепрайоны брали…
Присутствующие только переглядывались между собой, понимая, так же, как это понимал и полковник, что такие города «с ходу» не берутся… Или берутся, но ценой огромных человеческих потерь…
Но…
Теперь уже был не 42-ой, не 43-ий, и даже не 44-ый год…
Теперь уже не то, чтобы командиры полков, теперь, когда уже все знали, что война практически закончена, что уже неделю, как пал поверженный Берлин, и все, что происходит теперь на фронтах - это теперь уже просто «бои местного значения»… Теперь, в самом конце войны, уже даже командиры дивизий научились, наконец-то, не бросать пехотные полки и батальоны в мясорубку… И теперь уже эти генералы даже снимали порой «стружку» с командиров полков, за неоправданные потери…
Был, конечно, для полка Николаева и еще один вариант…
Просто обойти этот город, как это делали в 41-ом сами немцы, и пойти дальше, выполняя поставленную задачу… А гарнизон Зноймо… Так он все равно сдался бы… Через день, два или неделю…
Да только…
Победители никогда не бежали от боя… И, как говориться, победителей не судят!.. А они уже были победителями в этой войне… Оставалось ее только закончить…
- Товарищ полковник…
Этот негромкий голос прозвучал в повисшей тишине, едва ли не громогласно…
Николаев резко обернулся и в упор посмотрел на говорившего:
- Слушаю, старшина!
- Нам нужен проводник, знающий этот лабиринт…
- To je nemo;n;! Nen;! - Проговорил майор-чех, и тут же поправился. - Это невозможно! Таких нет!.. Знать все лабиринты Зноймо невозможно!..
- Но вы, майор Гражеч, только что говорили, что выросли в этом городе! - Проговорила Зоя. - Неужели ничего не знаете?
Чех как-то странно посмотрел на Зою, потом на капитана Карпина, и остановил свой взгляд на полковнике Николаеве:
- Давно, до войны, это было почти семь лет назад, я работал в историческом музее Зноймо… Водил на экскурсии желающих посмотреть на городские подземелья… Но для туристов был организован всего один маршрут протяженностью около километра…
- Значит, эти подземелья вы, господин майор, все же знаете? - Спросил чеха полковник Николаев. - Значит, можете вспомнить?
- Я вже говорил, что знать весь лабиринт невозможно… И это было много лет назад…
- Ничего! Вспомните! - Проговорил полковник с уверенностью, и опять обратился к Морозовой. - Проводник будет, товарищ старшина! Теперь излагайте свои идеи!..
…Та ночь выдалась очень темной…
Грозовые тучи заволокли небо, ветер, который налетал шквалистыми порывами, шумел в листве, а в воздухе висела влажная взвесь…
Все ждали первой майской грозы, но ее все небыло и небыло, и только где-то, очень далеко, за десятки километров, в небе были видны белые сполохи молний, и до чуткого слуха разведчиков долетали едва слышные раскаты далекого грома…
А может это и не гром был, вообще, а звуки артиллерийской канонады, а сполохи в далеком небе были не молний, а отсветы взрывов…
Только здесь, у подножия холма, на котором расположился, некогда «королевский», старинный чешский городок, ничего не напоминало о том, что война все еще идет…
В общем… Как пел Марк Бернес:
…Правда, сейчас звезды не мерцали…
В кромешной темени разведрота капитана Карпина ползла к немецким траншеям… …8 мая, 2.30 ночи…
Разведчики, работая локтями и коленями, продвигались вперед тремя группами, или вернее взводами… И один из этих взводов вела старшина Морозова… …И вела она своих разведчиков к обнаруженному еще утром при наблюдении ориентиру… Это был куст…