- Напоролись… На поляне… Леська одного срубила!.. А я не успела - тот, второй, раньше выстрелил…
- Далеко?
- Минут пятнадцать шла… - Ответила Капа, так и продолжая держать на руках бездыханное тело подруги.
- Совсем близко!..
- Они за нами пойдут, товарищ лейтенант!.. Точно пойдут!.. Они ночного леса не боятся! Натасканные, волки!..
- Много их?
- Следов было много… Но их убирали!.. С пониманием убирали!..
- Ясно! - Сизова посмотрела на Капитолину с сожалением. - Жаль, Лесю… Глупая смерть…
И тут, едва слышно, проговорила Ольга, которая все это время молчала и только смотрела, не отрываясь, широко раскрытыми, ничего не понимающими глазами на мертвую подругу:
- А разве смерть бывает не глупая?.. Смерть двадцатилетней девчонки, которая должна была детей рожать, а не воевать с фашистами!.. Разве ее смерть может быть не глупой?
- Может, боец! - Ответила жестко Сизова. - И это не ты сейчас права, а просто я ошиблась… Боец взвода снайперов, Леся Мартынюк, погибла в неравном бою, как настоящий солдат! За свою Родину! И не испугалась, и сумела уничтожить врага!.. Она приняла достойную смерть, боец! Смерть достойную солдата!..
Она посмотрела в глаза Ольги, полные слез, и сказала уже намного мягче:
- Из всех вас, девочки мои, она самая первая открыла свои личный снайперский счет!.. И приняла геройскую смерть…
- А ведь я же на нее никогда не злилась… Честное слово!.. - Только и сумела проговорить Ольга.
- Все! Закончили сопли, бойцы! - Проговорила Сизова. - Помоги Лесю нести!
- Я ее не отдам! - Капа прижала тело подруги к груди. - Я сама ее донесу!..
Лейтенант только и сделала, что посмотрела на сибирячку с пониманием, и обратилась к Рублевой:
- Утри свои «столичные» слюни, красноармеец Рублева, и возьми у Капы трофеи!.. Чует мое сердце, что они нам еще пригодятся… …Через десять минут они уже были в лощинке, в которой укрывались девчонки взвода Сизовой, под началом Морозовой-старшей…
Смерть Леси стала для всех не просто неожиданностью, а повергла в глубокий шок - все знали или думали, по крайней мере, что уж кто-кто, а она, одесситка, сумеет выкрутиться их любой передряги… …- А теперь мы будем ждать, старшина! - Проговорила Сизова немного погода. - Если Капитолина все правильно поняла, то эти «непонятные» немцы обязательно попробуют нас найти… Но ночью это сделать будет сложно, а если верить Капке, то они торопятся - значит, очень уж тщательно искать не станут…
- Подождем-посмотрим? - Догадалась Морозова.
- И «сядем на закорки»… - Подвела итог лейтенант. - Мы не знаем, сколько их и куда они стремятся, но выпускать их из этого леса нельзя, Зоя Павловна, чтобы большого горя небыло… Ни за что нельзя!!!
Морозова только посмотрела с пониманием на свою такую повзрослевшую, бывшую ученицу и спросила устало:
- Что предлагаешь, Мила? Воевать с нашими девчонками-полунедоучками? Ведь вдвоем мы с тобой, как ни крути, а не потянем против роты парашютистов…
- А если их меньше?..
- Но мы этого не знаем!
- Они, старшина, нас будут искать, потому что неспроста они здесь, а с каким-то секретным заданием! А если так, то ни один командир разведгруппы не допустит у себя за спиной «блуждающего снайпера»! Никогда не допустит! - Ответила Сизова. - Они нас будут искать обязательно, вернее, уползшего раненного снайпера… А мы их подождем, и посчитаем… А от того счета и пляс начнем…
- Положим же девок, Мила!.. Дуры они еще совсем неопытные…
- Они, Зоя Павловна, в первую очередь снайперы! - И в этот момент в голосе Сизовой зазвенел металл. - Вы думаете, что мне их не жалко? Жалко!!! Всех вместе и каждую в отдельности!!! Мы их полгода на курсах «парили», а немцы взяли, да и положили почти всех одним махом, одной миной по вагону!.. Всех жалко!!!
Сизова жестко потерла свое лицо ладонью:
- Они, сыкухи малолетние, в том вагоне совсем ни за грош погибли!.. А вот Леся… Если выживем, то я ее посмертно к Красной Звезде представлю…
- Если выживем… - Словно эхо повторила Морозова.
- Выживем, тренер!.. У нас выбора другого просто нет…
- Мы-то выживем… Раз до этого выживали… А девочки наши? Они же в войне совсем еще не понимают ни хрена! Стрелять они умеют, мать их!.. Ползать-маскироваться… Снайперские премудрости изучили… - Она говорила жестко, еще как тогда до войны, когда учила Милу стрелять в тире. - А вот сумеют наши девки в живого человека выстрелить, а не в мишень?!! Вот в чем большой вопрос, товарищ лейтенант… И получается, что настоящих бойцов в нашем войске, ты да я, да еще Капитолина, которая сегодня своего самого первого уложила…