Неспособность пошевелиться и осмотреться добавляло неудобства и дискомфорта. Желание посмотреть по сторонам было даже сильнее, чем желание сбежать. А красный портал и серый костюм во время первого испытания сейчас наводили на мысль о том, что все же они в броне серых и им предстоит выступить против черных в борьбе не на жизнь, а на смерть.
Рядом с надписью на экране шлема появился таймер, который отсчитывал секунды. Напряжение нарастало, вместе с частотой сердцебиения. Когда таймер подошел к концу, ноги сами шагнули в портал. Ощущение, что тело сделало шаг против воли разума. Легкое головокружение и дезориентация от прохода, перед глазами на несколько мгновений поплыло. Когда ясность зрения вернулась, надпись уже пропала. Наконец, появилась возможность поднять руки и посмотреть на серые перчатки, как подтверждение самого ужасного. И правда “серый”. Поворот головы и вокруг такие же безликие “бедолаги”, которые тоже осознали свою причастность к тому, что сейчас должно произойти. Только на внутренней стороне шлема возле каждого появлялась надпись с его кодовым именем. Смотрели друг на друга и не решались заговорить.
Настало время осмотреться. Сиреневое небо, яркие почти бордовые облака, и голубого цвета солнце. Высокие здания обтекаемой формы, словно огромные химические колбы, и удивительные растения, похожие на футуристические деревья только с листвой яркого салатового цвета с розовыми полупрозрачными цветами. Много таких деревьев. Очень ярко и… неожиданно красиво. И пугающе пусто. На улице никого. Вообще.
Впереди появился голубоватый портал. И все знали, что сейчас произойдет.
– Цель – выжить, – оповестил голос в шлеме.
Из портала начали выходить уже знакомые черные в своей блестящей на солнце броне. На поясе висели плазмомечи. И все. На несколько мгновений все замерли. Черные просто застыли в ожидании. Серые сделали то же самое от осознания, что сейчас начнется мясорубка “жатвы”. На экране шлема появилась шкала:
– Время пошло, – сказал холодно голос и черные, перехватив свои мечи, бросились в атаку.
Некоторые серые тут же бросились им навстречу. Удивительно, что большинство.
Саймон рванул вперед с диким криком. Он словно таран врезался в первого черного, сминая его собственным весом. Рывком отобрал рукоять клинка и тут же, активировав его, с шипением вонзил в противника.
– Сдохни, тварь. – следом сорвал с пояса черного второй меч, активировал его и выпрямился. Адреналин шумел в ушах. Последнее, что он помнил перед тем, как увидел спираль портала, это как черные убивали его знакомых на улицах Гарлема. Эта картинка все еще словно выжженная стояла перед глазами и, когда он увидел черных, выходящих из портала напротив, гнев пеленой опустился на глаза, напрочь стирая все, начиная от жалости и заканчивая сомнением. Посмотрел вокруг.
Рядом пронесся еще один серый. Он словно профессиональный квотербек подсек черного под грудью, не дав тому нанести удар, и со всего маху отбросил его на двоих черных. Следом рванул к следующему, перехватывая руку-лапу с клинком и пинком отправляя того в нокаут.
Калеб был одним из тех, кто первым кинулся в атаку. По ощущениям между тем, как он отключился, глядя на остекленевшие глаза мальчика, и тем, как он очутился перед порталом, не прошло и пары секунд. Блокировка брони и невозможность пошевелиться вызвали удушающую волну гнева, которая словно яд разъедала здравый смысл. Сердце стучало где-то в висках, разгоняя по жилам ненависть, что он испытывал сейчас.
Он с трудом разбирал, где кто. Казалось, что все вокруг смешалось в одну сплошную мешанину, поэтому раздавал удары направо и налево. Перехватывал. Перебрасывал через себя. Отобрал один из клинков и вот тут-то почувствовал, как бой перешел в другую плоскость. Приходилось просчитывать удары, чтобы не нанести повреждение самом себе.
– Сдохните, сдохните… – кричал он в ярости, раздавая удары.
Перед глазами была только красная пелена и шум сердца в ушах.
***
Юкито открыл глаза и увидел перед собой чью-то спину. Последнее, что он помнил перед тем, как отключился, – смерть Мако.
Перед ним стоял серый и первым желанием было отступить, но не смог сделать и шага, вообще не мог пошевелить телом, даже, казалось, не моргал. Просто стоял и смотрел вперед. А на экране шлема красовалась надпись “блокировка”.