– То есть вы просто согласились на их условия, чтобы…
– Выжить, – прервал его Саймон, – потому что любая попытка сопротивления превращалась в пытку.
– Понятно, – после короткой паузы заговорил собеседник. – Как проходило обучение?
– Как в игре, – наконец взял себя в руки и снова откинулся на спинку, перехватив руками подлокотники, – виртуальной реальности.
– Ты чувствовал боль?
– О да-а, – Саймон шумно выдохнул. – Я прекрасно чувствовал боль.
– Что ты можешь рассказать о наших противниках?
– Самое забавное… – едва сдержался, чтобы не засмеяться, – ничего.
– Они как-то раскрывали себя?
– Нет… все происходило как в симуляции, только безликий голос, который каждый раз предлагал выжить.
– То есть ты не можешь нам ничем помочь?
– Почему же… – усмехнулся Саймон, вставая и опираясь на стол ладонями. – Завтра я могу умереть, вскройте меня и посмотрите, что же со мной не так.
– Хватит паясничать, Саймон, – холодно отрезал собеседник. – Можешь идти, тебе выдадут одежду и проводят.
Саймон некоторое время молча смотрел на него, потом оттолкнулся и шагнул в сторону двери. Взялся за ручку и опустил ее вниз.
– И завтра, когда наступит Жатва… – голос за спиной заставил застыть на месте, – умри достойно. – сжал ручку двери и рванул ее на себя, едва сдерживая гнев. Вышел в коридор, где уже ждал следующий. Тот прошел в комнату и заметил, что ручка двери покорежена, будто сжата тисками.
Глава 22. Зона отчуждения
Калеб последовал за мужчиной в военной форме в небольшое помещение со светло-серыми стенами. Посреди комнаты стоял стол и два стула – вот и вся обстановка. С противоположной стены на него смотрел горящий красным светом глазок камеры. Сел на стул даже раньше военного и скрестил руки на груди.
– Что это за место?
– Одно из тех, куда спрятали всех застывших после последней жатвы. – холодно ответил собеседник и положил перед собой планшет.
– Допрашивать будете?
– А тебе есть что рассказать? – спросил военный, слегка улыбнувшись. Калеб покачал головой. – Тогда для начала имя скажи.
– Калеб Язов.
– Тебя нашли, – заглянул в планшет военный, – на крыше дома в Нью-Йорке. – кивнул. – Что ты там делал?
– Хм, – усмехнулся Калеб, – прятался от пришельцев.
– Что они тебе предложили?
– Обучение.
– А ты им, что взамен? – простой вопрос, но Калеб понял, его подозревают в сговоре с пришельцами. Серьезно?!
– Ничего, – ответил после недолгих раздумий.
– Значит, тебя обучали, каким-то образом все эти дни поддерживали без еды и воды, а ты ничего им не обещал?
– Насколько помню, я их послал, – допрос забавлял.
– Но они все равно тебя обучали?
– Угу, – кивнул, – кнутом.
– Чем, прости? – военный удивленно переспросил.
– Если вы тут думаете, что мы просто на прогулочку сходили, то ошибаетесь, – сам удивился спокойствию, с которым сказал это. – То, через что каждый проснувшийся прошел, можно назвать реальным адом. – дернул кончиками губ. – И если вы думаете, что ад это огонь и черти, то ощибаетесь. Это тишина и невозможность что-то сказать... И пусть, оказывается, он был только в наших головах, но это был ад. И каждый, кто выжил, будет глотку рвать Нейзор просто потому, что выжил и всей душой возненавидел их за это. – выпрямился и опустил руки на стол. – Хочешь знать, через что мы прошли? – вздернул бровь. – Нас заставляли убивать снова и снова. Потому что отказ это делать приводил к физическим пыткам. Поэтому каждый раз, когда открывал глаза и видел перед собой очередной портал, я уже знал, что сейчас будет месиво. – насладился недоумением на лице допрашивающего его военного. – И я убивал, убивал черных… сотни и сотни раз. Поэтому отвали и… просто дай возможность завтра сдохнуть.
Некоторое время военный смотрел на него с нескрываемым презрением, только вот Калебу было все равно.
– Можешь идти. – Поднялся и, усмехнувшись, направился к двери. – Завтра посмотрим, насколько вы избранные. – не останавливаясь, вышел за дверь, пропустив следующего.
В одном из соседних помещений Лиза смотрела на свою собеседницу и ждала.