В тот день он торопился в офис после очередного задания, когда появились порталы. Он почувствовал, как наэлектризовался воздух. Следом из переулка начали выбегать люди, с криками уносились прочь. Это очень его заинтересовало. Заглянул за угол и увидел их. Высокие, обтянутые черными костюмами, с плотными шлемами на головах. С длинными руками, в которых было что-то похожее на мандалорский меч, только не черного цвета, а с оранжевой дугой по краю. Все, кто не успевал отойти с их пути, оказывались на асфальте, заливая его алой кровью.
Саймон в ступоре смотрел на развернувшуюся впереди трагедию, не в силах сдвинуть себя с места. И только когда черные перебили серых и начали безжалостно кромсать всех людей вокруг, он, наконец, смог сделать шаг назад и спрятался за углом. Сердце бешено колотилось. Перед глазами все еще стояла картина массового убийства. И даже он, не раз участвовавший в разборках бандитских групп, не видел такого месива.
Когда порталы закрылись, приехала полиция, у всех взяли показания и отпустили. Оказалось, что кто-то даже успел сделать видео на телефон, выложить в сеть.
Саймон шел по улице и слышал, как кто-то плакал навзрыд. Сам он впервые в своей жизни испытал действительно запредельный ужас.
Такие дни стали повторяться каждую неделю. Кровавая жатва, так они их называли. И даже введенный правительством комендантский день в Гарлеме проблему не решил. Слишком много оружия на руках, слишком много горячих голов, слишком много тех, кто считал, что может… но не смог. В итоге криминальная прослойка района была практически полностью уничтожена, а простые люди остались без защиты, ведь полиция перестала приезжать по вызовам, наступил хаос.
Саймон и другие, такие как он, организовали патрулирование по улицам, чтобы следить за выполнением указания о дне тишины. В день жатвы они выполняли обязанность служителей правопорядка и отправляли праздных гуляк по домам.
Но оказалось, что проблему гибели людей это не решило. Пришельцы просто начали ходить по домам и убивали всех, кого находили. Теперь новый страх поселился в сердцах живых. Дом больше не был убежищем, и каждый день жатвы мог стать последним.
В этот день Саймон патрулировал улицы. Таких осталось совсем мало, многие не видели смысла в этом, так как теперь защиты не было никакой. Но он все равно каждый день жатвы выходил на улицы и разгонял любопытных.
Момент появления порталов почувствовали все. Воздух становился тягучим, от статического электричества волосы вставали дыбом. Чувство неизбежного проникало в каждую клетку.
Саймон почувствовал, как зашевелились волосы, и обернулся. Портал формировался в конце улицы. Адреналин тут же ускорил бег сердца, дыхание стало рваным. Поспешил в ближайший переулок, и пока еще связь не упала, отправил в общий чат сообщение о том, на какой улице появился портал.
На соседней улице снова повернул в другой переулок и по пожарной лестнице поднялся на крышу. По ней прошел еще пару улочек и спустился в темный проулок. В этот самый момент тело прошила боль, ощущение, что получил мощный удар током, мышцы сократились разом, причиняя дополнительную боль. Запрокинул голову к темнеющему небу и застыл на месте, не в силах пошевелиться. Приступ боли прекратился так же неожиданно, как и начался. Белизна перед глазами рассеялась, но серое пространство, в котором он оказался, было странным. Перед ним появилось какое-то окошко, похожее на экраны в фантастических фильмах.
– Здравствуй, Саймон…– линия на экране дернулась и пошла волнами.
– Какого...! – дернулся от голоса. – Где я… – грязно выругался.
– Ты в специально созданном для вас интерактивном модуле...
– Че?
– Ты избран, Саймон…
– Иди ты на… – он не смог договорить, потому что его парализовало новым приступом боли. Едва только он закончился, Саймон злобно посмотрел на экран и прошипел. – Сука! – новая порция боли сковала все тело, из глаз брызнули слезы. Сколько времени это длилось, не известно, но когда боль закончилась, говорить он уже не мог.
– Ты избран, как и многие другие, – холодно заговорил голос. – Вам дана возможность стать сильнее и выступить против нас в день следующей жатвы. Ты согласен?
Саймон поднял на экран полный ненависти взгляд и шумно выдохнул.
– Согласен, – прорычал он, – и я доберусь до каждого из вас…