— Хгрегра! — раздается тонкий звонкий голос со стороны поселения.
Мимо частокола, сквозь высокую траву, к нам бежит кто-то невысокого, даже для гоблинов, роста.
— Хгрегра! — крик, выражающий радость раздается ближе.
— Внучка, — поясняющий для нас голос старого гоблина, наполнен любовью и заботой.
Через мгновение перед нами предстает заразительно смеющееся чудо. Слегка пухленькие ручки и ножки резко контрастируют с костлявостью взрослых гоблинов. Кожа гладкая кремово-зеленого цвета. Небольшие ушки, почти не отличающиеся от человеческих, забавно топырятся в стороны. Большие выразительные глаза сияют задором и озорством.
— Хгрегра? — озадаченно выдает девчушка, разглядывая нас, и, раскрыв глаза от удивления еще шире.
— Харири, это гости нашего поселения. Твоя проявить уважение, говорить на языке Системы, — наставляет ее Гух.
— Хгре… Ой! Дедушка! — лицо Харири, видимо, это ее имя, меняет цвет на более темный и насыщенный зеленый тон. Похоже, гоблины так краснеют.
Затем, из высокой травы вылетает шерстяной комок и врезается в девочку. Это оказывается щенок.
— Ух ты! — восклицает Яна. — Это же щенок лайки! Какой забавный!
Четвероногое чудо начинает игриво бросаться на Харири и вылизывать ей лицо.
Та катается на траве и хохочет.
— Деда! Ха-ха-ха! Смотри, какого я питомца себе завела! — сквозь смех доносится ее звонкий голосок. — Правда, он хороший?!
Хм… А она говорит не ломаным языком, как ее дедушка.
— Хороший, внучка, хороший. Где же ты его взять? — умиляясь ее игре с четвероногим другом, ласково спрашивает дед.
— Он пришел за стаей одичавших собак к нашим домам. Воины всех порубили. Теперь, бабушка Грыгра вкусное жаркое готовит. Пальчики оближешь! А щенок в траве прятался, боялся выходить. А я его заметила. И вот теперь мы друзья, — поясняет девочка. — Я воспитаю из него лучшего боевого фаргха! Буду верхом разить всех врагов племени!
— Ехе-хе! Моя не сомневаться, Харири! Беги, играть! Только далеко не забегать от стен! — и уже нам с гордостью заявляет. — Она в будущем стать отличный повелитель зверей!
В это время девчушка, хохоча и визжа, уже бежит по полю. Только пятки сверкают. Ее питомец не отстает.
— Я назову тебя Могучий Хирси! — доносится с поля звонкий девичий голос. — Ха-ха-ха! Хватит лизаться!
Глядя на резвящуюся со щенком Харири, мои губы самопроизвольно растягиваются в широкой улыбке. Осматриваю товарищей. Те тоже улыбаются и не отводят от девочки взгляда. Это первый ребенок, встреченный мной после пробуждения. Пускай, и иной расы. Но внутри меня разливается какое-то тепло, необъяснимое чувство. К этому добавляется смесь из умиротворения, веры в хорошее будущее и желания заботиться. Заботиться об этом ребенке. Заботиться обо всех детях, что встречу на своем пути, и с которыми наши дороги не пересекутся. И грызть глотки всем, кто попытается нанести им вред.
В такие моменты понимаешь — вот высшая цель! Вот для чего нужно выжить, усилиться, вломить противнику по самое немогу и прогнать навсегда из нашего дома. Ради детей. Ради таких вот счастливых и беззаботных моментов. Когда понимаешь, что они станут не такими как ты, будут лучше, достойнее. Смогут совершить что-то поистине важное.
Пока в моей голове прокатывается поток волнующих мыслей, щенок догоняет Харири и валит ее в траву. Раздается новый взрыв заливистого смеха и веселого тявканья.
Не знаю, что побудило меня посмотреть в сторону сильно выступающего края леса, может, ощущение опасности, может, еще что, но я это сделал. И увиденное мне совсем не понравилось…
Глава 72
Из-за низких веток молодых сосенок торчит оскаленная зубастая пасть неведомого существа. Горящие красным глаза, с алчностью и предвкушением провожают играющую девочку.
Эйфорию беспечности как ветром сдуло. По мне прокатывается холодок предчувствия чего-то очень плохого. Я будто считываю желания монстра.
Не успев обдумать свои действия, резко срываюсь на бег, в сторону беззаботно тискавшей щенка, Харири. Одновременно со мной зубастая тварь размером с овцу вылетает из кустов и быстрыми длинными скачками мчится к ребенку.