А вот последний вопрос добил Миг. Маленькая фея была настолько занята своими переживаниями, что совершенно не задумалась о том, что ей попросту нечем заплатить за помощь мага. Действительно, с чего бы Циану, бесплатно утруждать себя чужими проблемами?
- ты его любишь... - Задумчиво пробормотал Циан. - Я никогда никого не любил, и делал все, что бы никто не полюбил меня. Я не знаю, что такое любовь, но почему-то вижу, когда любят других. За это, я еще больше вас ненавижу. Каир...
Широкая ладонь огра, сшибла фею, а пальцы сжались, став оковами не хуже стальных кандалов.
- что здесь происходит? - Вил появился из дверей для прислуги, и уже выхватывая мечи, двигался к Циану и Каиру. - Отвечайте...
- заткнись бездарный слабак и неудачник. - Резко огрызнулся Циан, делая два шага вперед. - Разве ты сам не видишь, я раздобыл себе ингредиент для колдовства.
Дальнейший разговор не получился. Черный джокер молнией пронесся через внутренний двор, и двумя мечами, следующими параллельным курсом, рубанул по магу. Клинки, окутанные белым и золотым огнем, встретили на своем пути преграду, в виде левого предплечья Циана, и замерли.
Светлое до этого момента небо, потемнело, а солнце спряталось за маленькое облачко, словно испугалось гнева чародея. Холодная ярость, исходящая от Циана, пронизывала все вокруг, заставляя даже ступени, покрыться изморосью.
Маг принял удар на предплечье, которое не только не перерубалось, но даже заставило слегка треснуть клинки. Пламя не дало увидеть трещины, да и были они слишком мелкими, что бы быть обнаруженными глазами человека. Картину противостояния застывших Вила и Циана, можно было наблюдать несколько секунд.
Миг отчаянно задергалась и закричала, пытаясь хотя бы позвать на помощь.
- и это все, на что ты способен? Жалкое ничтожество, я уже почти жалею, что не убил тебя в тот день. Теперь, моя очередь показать силу.
Кулак правой руки мага, врезался в живот рыцаря с такой скоростью, что Вил даже не заметил движения, а сила удара, заставила глаза вылезти из орбит. Дальнейшее избиение, он даже не почувствовал, так как разум заволокла кровавая пелена ярости и боли. В себя пришлось приходить уже лежа на спине, без оружия в руках, зато с сапогом противника на груди, и острием зеленого меча у лица.
- властью данной мне правом сильного, я забираю твою жизнь. - Зловеще спокойным голосом, произнес Циан, и, размахнувшись, опустил меч.
Миг вскрикнула и зажмурилась, Вил так же закрыл глаза, что бы не видеть, как надвигается смерть. Вздрогнуть заставил звук стали, вонзающейся в землю.
- поздравляю, ты только что умер. Как ощущения? - Маг убрал ногу, и сел на корточки, рядом с поверженным рыцарем. - Скажи, что ты чувствуешь, умерев по непонятной причине, когда единственное существо, которому ты дорог по настоящему, находится в руках чудовища?
Солнце осторожно выглянуло из-за облака, тепло вернулось в мир.
- знаешь, как говорил мой старый учитель, пока я его не убил: как же там, а "жить нужно так, что бы ни о чем не жалеть после смерти". Ты мертв, скажи, неужели ты ни о чем не жалеешь?
Ответом была тишина. Вил чувствовал, что готов расплакаться во весь голос. Все то, чем он занимался на службе у Медаса, показалось детскими играми, и все ошибки, терзания и прочие чувства, которыми рыцарь себя мучил, стали совершенно не важными. Взгляд устремился к огру, продолжающему держать в руке Миг. Только сейчас он понял, что Каир осторожно держит фею, стараясь не навредить малышке, хоть в желтых глазах и читалось желание сжать кулак.
- вот и молодец. - По дружески проговорил Циан. - Постарайся больше не строить из себя великомученика, и еще, пока ты не можешь защитить себя, забудь о мысли защищать других. Каир, да отпусти ты девчонку, у меня уже голова болит от этого писка.
Рыжеволосый гигант, который все же разжился сапогами, разжал пальцы, и не прекращающая верещать молния, ударилась об грудь рыцаря.
Миг пришла в себя, только когда Вил уже стоял на ногах, и, убрав мечи в ножны, смотрел в след магу и огру. Левой рукой он прижимал фею к груди, и продолжал шептать что-то успокаивающее.
Из дверей стали вываливаться воины, в основном "семерки". Они окружили черного джокера, и начали забрасывать его вопросами.
- разойдись, все в порядке. Возвращайтесь на посты. - Вил разогнал бойцов, огрызаясь на них командирским голосом, и впервые за очень долгое время, почувствовал себя по настоящему хорошо, словно родился заново.
Никто уже не слышал, как Каир раздраженно задавал вопрос Циану, уже скрываясь на переходе между лестницами и коридорами:
- и зачем ты только ввязываешься в эти дела?
- однажды, этот глупый рыцарь, станет достаточно сильным, и либо послужит моим целям, либо поможет мне проверить свои силы. В любом случае, почему бы не развлечься, если выпадает удачный шанс...
ВЫСОКАЯ ПЛАТА.
Два десятка грузовых повозок, тянулись вереницей от Колоды, прекрасного города и столицы Карт, на восток, к границе с империей. У этого каравана, не было охраны, и всего трое погонщиков не давали коням тяжеловозам, отбиться от процессии, или отстать.
Мира сидела на жесткой скамье последней повозки, время, от времени подгоняя самого ленивого из коней, который постоянно норовил остановиться, и пощепать траву, растущую на обочинах дороги.
Циан находился где-то впереди, указывая дорогу и высматривая опасность, он совершенно не интересовался происходящим за его спиной. Каир, сновал вдоль повозок, рыча как сторожевой пес, и без устали подгоняя четвероногих животных.
Пребывание в гостях у короля Карт, было довольно приятным время препровождением. Мира успела сдружиться с феей по имени Миг, ознакомилась с условиями жизни столичного города, а главное, наконец, смогла отдохнуть. Учитель был постоянно занят работой над созданием железных монстров, и дал девушке полную свободу.
Прогулки по широким красивым улицам, фонтаны, статуи и клумбы с цветами. Магия, вплетенная в повседневную жизнь, принимала самые причудливые формы, и это при условии, что могущественных чародеев в этом королевстве не было. После непродолжительного времени, в голове у девушки начали зарождаться идеи, как можно изменить жизнь при помощи ее собственных знаний.
Но кроме положительных эмоций, были и неприятные предчувствия. Циан, обычно жесткий и достаточно грубый в общении, внезапно стал общительным и приятным собеседником. По собственному опыту, Мира подозревала, что такие перемены не к добру, и уже в ближайшем будущем, стоит ждать серьезных трудностей. Почву для размышлений, подбросило так же и происшествие с черным джокером, и феей Миг. Сложно было поверить, что маг по доброте душевной, решил помочь запутавшемуся рыцарю.
- Ты что, уснула? - Каир хлопнул Миру по плечу, от чего девушка чуть было не слетела с повозки. - Пойдем, Циан хочет что-то сказать.
Проморгавшись, Мира осмотрелась по сторонам. Изнутри, девушку сжигало чувство стыда, так как она и правда задремала. Мирная жизнь и отсутствие непосредственной угрозы жизни, не лучшим образом отразились на боеспособности чародейки. Она даже не заметила, как караван пересек границу, и теперь остановился на развилке двух дорог. Путь продолжительностью в восемь дней, наконец, пришел к концу, дальнейшие планы, учитель держал в тайне, до настоящего момента.
Солнце опускалось к горизонту, с запада наползали тяжелые свинцовые тучи, намекая на то, что ночью стоит ожидать дождь.
- проснулась, наконец? - Циан стоял неподалеку от первой повозки, и с ехидной улыбкой наблюдал за своими спутниками. Когда мира оказалась достаточно близко, маг шагнул вперед, и, схватив девушку за уши, ласково потрепал. - Ты моя маленькая, еще раз так меня расстроишь, заставлю весь груз тащить на своей спине, и плевать, сколько лет на это уйдет.
Каир хохотнул, затем, широко зевнув, с хрустом расправил плечи.
- ладно, задавайте вопросы, вижу же, что не терпится. - Маг благодушно улыбнулся, от чего Мира почувствовала, как по спине побежали мурашки.
- почему в качестве оплаты за знания о создании железных воинов, ты взял эту груду железа? - Каир подошел к первой повозке, и, откинув брезент, уставился на мечи, щиты и секиры, уложенные беспорядочной грудой. - Тут оружия хватит, что бы снабдить небольшую армию, а у тебя, двадцать повозок забито этим хламом. Я бы еще понял, если бы метал, был редким или хотя бы, высококачественным, или на клинки наложили бы чары...