— Хорошо, соедините.
Выходим на связь.
— Виталий, что волнует?
— Да американцы очень нервничают. Они не знают состояния бортовой аппаратуры. Боятся потерять аппарат. Как только узнаете параметры орбиты, сообщите.
До зоны видимости оставалось минут десять. Программа выведения космического аппарата «Сириус» была не совсем традиционна для разгонного блока.
Если большинство коммерческих аппаратов выводили на очень вытянутый эллипс с наклонением порядка 15° к экватору, то КА «Сириус» выводили на целевую орбиту с наклонением 63°, да к тому же эллипс был вытянут еще сильнее, так что высота в апогее достигла порядка 50 тыс. км. Выведение было двухимпульсным. Первый раз маршевый двигатель разгонного блока включался примерно через 40 мин., а второй, не дожидаясь прихода в точку апогея переходной орбиты, — через 2 ч от начала подъема.
Через 40 мин. блок улетел на противоположную сторону Земли. С наземных пунктов России не представлялось возможным проследить за этим первым активным участком. Информация записывалась на бортовое запоминающее устройство и при появлении разгонного блока в зоне видимости сбрасывалась на измерительные пункты. Управленцам и телеметристам отводилось очень мало времени для такого сброса. Дело в том, что через 10 мин. после вхождения в зону видимости начинался второй активный участок. Нужно было успеть четко провести этот процесс, поскольку угол наклона наземных антенн был очень близок к горизонту, а в атмосфере присутствовали сильные помехи.
Мы шли на риск, так как полагались на работу бортовой аппаратуры в автоматическом режиме. Но стоило автоматике лишь только один раз сбиться, и мы уже никогда не смогли бы понять, что произошло на борту. Такой случай у нас был, когда запускали КА «Марс-96». Тогда так однозначно и не установили, почему головной блок не сработал и не вывел аппарат в сторону Марса. Но постепенно об этом забыли. Надежная работа блока позволила принять решение — лететь без дополнительного измерительного пункта, который ставился и во времена Союза. Коммерческие пуски предполагают для этого определенные средства. Но сколько мы ни обращались в Центр им. М. В. Хруничева, получали отказ. Объяснение простое: плавучие измерительные пункты очень дороги. Шли на риск, но, повторяю, только потому, что была большая полетная статистика.
А как хочется поскорее узнать, как сработал твой блок! Понимаю американцев. Их состояние, когда не знаешь, ответит ли аппарат с орбиты, было ужасным.
Мы с нетерпением ждали «захвата» нашими измерительными средствами разгонного блока. Наземные антенны настраивались на расчетную точку прихода головного блока при штатном режиме работы двигательной установки. Сам факт «захвата» уже говорит о многом, это значит, что блок сработал, нужно только уточнить, в каком режиме. Если нет «захвата», срочно нужно перестраиваться на опорную орбиту (на орбиту, куда вывел головной блок PH «Протон») и принимать телеметрическую информацию, из которой и определять причину аномалии.
— Есть «захват» разгонника по целеуказаниям.
Этот доклад оператора из центра управления частично снимает волнение.
— Качество приема не совсем хорошее. Нет воспроизведения. Даем команду на повтор.
Смотрю на часы. Времени очень мало.
— Не пропустите НП, рекомендую Центру (НП — непосредственная передача).
— Есть включение ДУСОЗ. — Это о двигательной установке системы обеспечения запуска маршевого двигателя.
Это значит, что остановили воспроизведение и пошел репортаж о втором активном участке. Успели! Звоню В. Я. Лопану.
— У нас все штатно, — я немного лукавлю, ведь информации о первом включении нет. Только косвенные параметры свидетельствуют, что все прошло по плану. С напряжением жду его реакции.
— У нас успокоились. Американцы установили связь с объектом. Их борт работает. Они перешли на бортовое питание. Зря волновались.
Отработала система обеспечения запуска, а затем и маршевый двигатель. Космический аппарат выведен с высокой точностью. Все поздравляют друг друга. Очередная удача.
Как потом выяснилось, та самая злополучная кнопка, по которой американцы могли дать отбой, не была подключена к источнику питания, то ли случайно, то ли осознанно. В противном случае однозначно был бы отбой пуска. Вот так бывает в нашем деле. Из-за случайного отсутствия информации о переводе космического аппарата на бортовое питание могли потерять целую ракету. Как говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Через неделю опять запуск, опять все сначала.