Когда предприятие акционировалось, авиаотряд стал самостоятельным филиалом нашего предприятия. Главой авиационного предприятия был назначен А. Н. Илюхин. Энергичный, знающий свое дело, имеющий определенные связи с руководством Внуково, он постепенно провел реконструкцию нашего аэропорта, в который, как говорят, стало не стыдно и зайти.
Организовать свой таможенный пост и пограничный контроль тоже было непросто. Так что с помощью своего опекуна — вице-президента РКК «Энергия» А. Л. Мартыновского — он сделал наш аэропорт международным.
Три часа до Байконура. Прилетели очень быстро. Аэродром «Юбилейный» встретил нас жаром и безветрием. Жара всегда достигает своего апогея примерно в три часа дня, как раз к нашему прибытию.
Как обычно, встретил ведущий по блоку и доложил, что все находятся на комиссии. Все идет по плану. К блоку замечаний нет. Это уже радовало. Технический руководитель Владимир Лазуткин был на комиссии. Меня часто поражало его, казалось бы, легкое отношение к своим обязанностям, но все сходило с рук. Все запуски блоков, которые он готовил, проходили без замечаний.
— У него очень легкая рука, — говорил о нем командир полигона Л. Т. Баранов, — бывают же такие люди!
Но за этой легкостью стояли опыт и знание своего дела.
Некоторые раздувают из мухи слона, а здесь все было наоборот. Все было просто и решалось легко.
— Я подписал за тебя решение. Замечания были легкие, даже не хочется тебе о них и говорить.
— А нет, лучше расскажи, — попросил я.
После рассказа становится не по себе. Замечания, действительно, не имели принципиального значения. Но, на мой взгляд, они требовали дополнительных проработок специалистов.
— Посоветовался с баллистиками — они все допустили, я и расписался, — как бы опережая возникающие вопросы, отвечал Владимир.
И так было не раз. За легкостью решения им вопросов, лежала напряженная умственная работа.
По дороге на площадку 92 встречаю автомобиль командира космодрома, который после заседания комиссии ехал в штаб.
Он же знал, что я прилетел. Водители, поморгав друг другу фарами, дали понять, что нужно остановиться.
— Привет американцам! Как слетал?!
По тону командира понял, что комиссия прошла спокойно. Тревожиться было не о чем.
— Нормально. Пришлось в сотый раз объяснять, что мы знаем о дефектах «морских» блоков и их локализовали. Но они дотошные. У них правило — лучше тысячу раз спросить, а потом принять решение. Может, они и правы.
— У нас тоже все в порядке. Лазуткин доложил как всегда блестяще. Замечаний нет. Так что можно туда не ездить, можно отдыхать. Разворачивайся, поедем к тебе.
— Нет вопросов. Тем более, привез тебе сувениры, — заинтриговал я Леонида Тимофеевича, — один могу вручить сразу, а другой — в коттедже.
Открыл свой походный чемодан и достал охотничий складной нож.
— Это тебе.
— А как ты узнал, что я коллекционирую ножи?
— Интуиция.
— Нож отменный. Возьму тебя на охоту.
— Ну уж нет, извини, я не охотник. А вот второй презент в коттедже. Поехали.
Ребята уже ждали. Стол накрыт, обед готов. После «Бурана» и перестройки в стране на космодроме наступило затишье. Многие дома оказались брошенными. Наше руководство не растерялось: освободившиеся коттеджи взяло на свой баланс. Помещения отремонтировали, и, надо сказать, неплохо. Один небольшой коттедж достался специалистам, занимающимся средствами выведения, и техническому руководству разгонного блока ДМ. Так и поселились в этом коттедже семь человек: испытатель, двигателист, системщик, конструктор, ведущие и технический руководитель. Сами обустроились, купили необходимую кухонную утварь вплоть до фритюрницы. Установили дежурство.
Командировки на космодром кратковременные, не более 7—10 дней. Но в эти дни наш коттедж притягивал всю площадку 2. Шутки, анекдоты, музыкальные вечера привлекали к нам всех сотрудников. Особенно нравилось и военным, и гражданским наше гостеприимство.
Полюбил наш коттедж и командир космодрома. Он просто восхищался нашей командой, которая умела отдыхать, а работать тем более. Никогда не сваливали вину на других при появлении замечаний, не кичились своими должностями (а на полигоне это было распространено), вопросы решали по-деловому, собранно и оперативно. Это вызывало уважение наших коллег и некоторую зависть других экспедиций.
Как-то ко мне обратился вице-президент нашей корпорации: