В октябре 1998 г. один из часто меняющихся вице-премьеров, Ю. Маслюков, решил посетить Самару. Он, как никто другой, мог сравнить нынешнее состояние ракетной техники с положением, в котором она находилась при Союзе: в те времена он возглавлял военно-промышленный комплекс.
Вместе с Ю. Маслюковым на совещание полетели и генеральные из Москвы. Для этой поездки Генеральный директор государственного центра им. М. В. Хруничева выделил свой самолет. Все собрались в аэропорту «Внуково-3», а самолета нет.
Выручил всех президент РКК «Энергия» Ю.П. Семенов, который все уладил в течение часа. Вся команда вылетела на самолете РКК «Энергия». Пришлось нашему А. Л. Мартыновскому показать, на что способен его летный отряд. Чтобы самолет взлетел, нужно сделать очень многое: оформить документацию, включить самолете план полетов, обеспечить его заправкой и питанием, и, конечно, самим летным составом. Ведь экипажа на аэродроме не было. И все это было организовано за какой-то час.
После объезда завода и обхода производств собрались на совещание в Центральном специализированном конструкторском бюро у Д. И. Козлова.
Один из вопросов — ход работ по ракете «Русь».
Но когда Д. И. Козлов сказал, что ракету «Ямал» он поставил после «Руси», Юрий Павлович не выдержал. Со свойственной ему энергией и напором стал доказывать, что этого нельзя допустить, что ракета нужна быстрее, и если так, то РКК «Энергия» сама сделает такую ракету. Произошел небольшой скандал.
По приезде из Самары Генеральный собрал нас и поставил задачу срочно разработать эскизный проект ракеты и основы бизнес-плана для ее создания.
— Помощи нам ждать неоткуда. Государство денег не дает. Придется делать ракету на коммерческой основе. Нужна компания. В Самаре встретился с И.Л. Шитаревым. Он — наш союзник. Обещал продать изготовленные двигатели по себестоимости, как американцам. Он с удовольствием войдет в нашу компанию. Ю. В. Трунов тоже войдет. В отличие от ракеты «Русь», мы поставили на «Ямал» его систему управления. Основа у НПО АП хорошая: это «Морской старт», да и система управления для «Протона-М» тоже уже готова. Нужен иностранный партнер. Это может быть «Спейсхаб» или другие партнеры. А.Г. Деречин — за тобой. Времени у нас в обрез, к концу года эскизный проект должен быть. Вячеслав, готовь приказ.
— Хорошо, — возражать было бессмысленно.
Мы все хорошо понимали, что время работает не на нас. Сделать такую работу за три с половиной месяца очень трудно. Но все соскучились по конкретному делу и с энтузиазмом взялись за дело. Особенно вдохновляло то, что Генеральный развернулся в сторону ракет. Пилотируемая программа отнимала у него уйму времени, и наша тема была как бы в тени. Мы старались не подвести своего Генерального. Быстро выпустили приказ, расписали состав эскизного проекта, переговорили с традиционными партнерами, попросили их выпустить материалы без оплаты, за счет собственных средств. Те проявили полное понимание. Работа закипела. В итоге к концу года выпустили более ста томов эскизного проекта.
Руководство Росавиакосмоса было как бы в стороне от этих событий. Ведь Генеральный перевел заказ Моторостроителя в коммерческий проект и дал команду нашему управлению подготовить основные положения по бизнес-плану. Надо отдать должное его способности убеждать наших потенциальных партнеров в экономической привлекательности этого проекта.
Юрий Павлович слетал в Казахстан и доказал руководству, что проект ракетно-космического комплекса принесет работу и дивиденды Казахстану. Основные положения подписывают министр энергетики, индустрии и торговли Республики Казахстан В. С. Школьник и председатель Аэрокосмического агентства М.М. Молдабеков.
Интерес к проекту проявляли и российские банки: положения по бизнес-плану подписали председатель правления Газпромбанка В. И. Тарасов, первый заместитель председателя правления Собинбанка А. В. Серебренников, генеральный директор ОАО «Газком».
Понимая, что без иностранных инвесторов не обойтись, Генеральный убеждает в перспективности проекта председателя совета директоров компании «Спейсхаб» Шелли Харрисона, председателя компании Толд энд Эппэл Волтера Андерсона, вице-президента Аэроджет Дж. Руберто, и на бизнес-плане появляются их визы. Вслед за ними документ подписывает Генеральный директор финансовой компании «Форус» Рене Куперс.
Как все просто. Есть документ, и все подписали! Но это только кажется. За каждой подписью стоит огромный труд, огромное терпение, умение убеждать. Конечно, все подписи получены не за один день. Документ был сделан в рекордный срок — за месяц — только благодаря энергии и напору нашего Генерального. Нашему начальнику управления по внешним сношениям А.Г. Деречину пришлось нелегко.