«Кстати! – мелькнуло у меня. – Неплохая импровизация!»
– Дорогие товарищи! – начал я с вдохновением. – Наша Маша долго скиталась, будучи «невестой без места», а теперь может спокойно вить семейное гнездо на постоянном месте жительства»!
– Правда? – пролепетала близняшка. – Правда?
– Правда! – ухмыльнулся я. – Только учти: будешь делить жилплощадь с сестричкой!
Торжественно вручив ключи Зенкову и Сосницкому, я подвергся мощной атаке обеих Шевелёвых. Ну, пока Шевелёвых… Девичество, как показывает практика, явление временное.
– Пойдемте, пойдемте! – запищала Маша, с трудом карабкаясь на ступеньки.
– Да куда ж ты сама! – всполошился Жека.
– Он, как наседка! – шепнула мне Тимоша, хихикнув. – Сейчас на Дюшу похож…
Рита с Настей ревниво оттерли Зину, и завели меня в подъезд, как под конвоем.
– Езжайте! – крикнул я обеим парам, замершим в тесной кабине лифта. – Мы ножками! Третий этаж, тринадцатая квартира!
– Ой, как наш этаж в общаге! – воскликнула Альбина. – Счастливое число!
Лифт вознесся, гудя и лязгая, а мы, будто догоняя, взбежали по широкой мраморной лестнице, лишь слегка истертой посередке. Разумеется, всю компанию мы застали на площадке. Бравый сержант Зенков мялся, не решаясь войти.
– Даже не то, что боязно… – бормотал он, сжимая ключи. – Странно как-то…
– Жень, – мягко сказал я. – Эта квартира – подарок мне от Игоря Максимовича. Я взял себе кое-какие книги, часы, столик, картину из кабинета – на память. А остальное – ваше. Комнат тут хватает, а когда Света родит второго, ну, или вторую, а Маша – третьего, ну, или третью, разменяете и разъедетесь.
– Ни за что! Ни за что! – пылко заявил «пузатик». – Миш… – она всхлипнула. – Я-то всего лишь о комнатке мечтала, а тут…
Улыбнувшись, я скомандовал:
– Открывай!
– Есть!
Звонко щелкнул замок, и близняшки робко переступили порог, словно входя в музей.
– Ух, ты… – разошелся восторженный шепот. – Ну, ничего себе…
Облицованная дубом прихожая, купеческого облика сервант с мраморными полочками и витыми колонками, наборный паркет, камин, пятиметровой высоты потолок и лестница на галерею – всё вызывало довольный писк и причитания.
Рита прижалась ко мне на секундочку, шепнув:
– Молодец, что сервизы не упомянул! Там же настоящий «Веджвуд»!
– Здорово… – очарованно выговорила Тимоша, задирая голову к расписному потолку.
– Ура-а! – ликующе крикнула Светлана с галереи. – Будем здесь собираться всем эгрегором!
– Ага! Ага! Пока наши на службе! – Маша залилась смехом.
– Нянчиться будем! – подхватила Тимоша.
– И мощно сюсюкать! – зафыркал Юрка. – «А кто это у нас такой маленький? А кто это такой пухленький?»
– Ты такой молодец, Мишечка, – негромко молвила Рита. – Дай я тебя поцелую!
– И я! И я! – подскочила Настя.
– Целуйте, – вытолкнул я, смиряясь со сладкой участью.