Доннавон знал, что следующими будут Инквизиторы. Ему потребуется время, чтобы погоревать, помолиться и, надеюсь, исцелиться. Верховный жрец, стоявший рядом с ним, похоже, не разделял этого мнения, как и главный паладин, ехавший на своем белом коне с обнаженным мечом и расправленными крыльями.
“Братья и сестры! Сегодня мы испытаны, как никогда раньше. Наш дом был взят, наши члены брошены умирать, убиты теми, кого они лечили десятилетиями. Хальштейн должен был стать новым началом, но корни разложения уже схватились за сердце нашего святого дела. Натаниэль предал то, за что мы выступаем. Те, кто решил остаться на его стороне, лишились жизни. Я стою перед вами не как главный паладин нашего Ордена, а как простой последователь наших богов. Фриде. И Хелла.
«Я прошу вас, братья и сестры, исследовать ваши сердца, чтобы вырвать любые сомнения и злобу, которые вы можете затаить. Мы пострадали от рук людей и зверей, но мы не можем позволить себе в свою очередь стать дикарями. То, что сегодня произошло, — это позор, который мы должны помнить, в котором мы должны каяться, — он сделал паузу и проехал мимо рядов. «Помни, кто мы. Помните, за что мы выступаем, и держитесь за это всем, что вы есть. Демоны, насланные на нас теми, кого мы считали своими, приходят в этот город. Город, который мы поклялись защищать. Давайте вспомним, кто мы, и покаемся в бою. Давайте уничтожим зло, которое мы навлекли на этот мир, — сказал он и поднял меч, к отраженному солнечному свету добавилось яркое мерцающее сияние.
«За наших богов, за наших павших братьев и сестер, за честь Коринфского Ордена!» — закричал он, эхом отдавшись эхом голосов, воины вскочили на лошадей, лекари взвалили на плечи свои рюкзаки, воины прощались с ближайшими родственниками.
Зрители собрались у ворот. Городские стражи, авантюристы и гражданские.
Речь была обращена не только к Коринфскому Ордену, но и ко всем, кто слушал. Политик мог бы назвать это просчитанным решением, но Доннавон знал, что каждое слово Брайса было искренним. Он тоже чувствовал стыд и желание раскаяться.
Доннавон тоже сел на лошадь, глядя на собравшихся воинов и целителей. Мощь Коринфского Ордена была сведена к простому экспедиционному отряду, и все же он чувствовал надежду. С надеждой на будущее на правильном пути.
Они поскакали на юг к каменистым полям Гарахилла. Чтобы встретиться с ордой демонов, которую привели их собственные. Почему, Натаниэль?
Доннавон поднял глаза, когда услышал рожок на западе, сотня всадников присоединилась к их флангу, королевские знамена развевались на ветру, когда прибыла тяжелая кавалерия. Он присоединился к ним вместе с Матео и Брайсом.
“Что это значит?” — спросил Паладин.
Эммануэль Эйльхарт улыбнулся, его полированные доспехи отражали солнечный свет.
Король выходит на поле. Я молюсь, чтобы он не перенапрягался.
Он знал, что у короля достаточно магической силы, но сомневался в своем опыте. Доннавон признался, что сам много лет не видел сражений, не говоря уже о сражениях с чудовищными демонами.
— Армия не должна рисковать собой против этих тварей, — добавил Брайс, когда лидеры объединились.
Доннавон улыбнулся, увидев королеву.
«Мы займем тыл и защитим твоих целителей, если твоя линия будет прорвана», — сказал Король. «Однако я сомневаюсь, что это произойдет».
— Где Лилит? — спросил Матео. — Она не предлагала приехать?
— Сейчас она все еще… занята… пиршеством, — сказал Король. — Хотя она должна присоединиться к нам на мгновение.
— Это не имеет значения, — сказал Брайс.
— Доклад разведчика, главный паладин, — сказал один из паладинов. «Около трехсот демонов в настоящее время пересекают поля Гарахилла. Деревни предупреждены. Рога, похоже, привлекают к нам демонов. Они еще не распространились. Большинство из них, вероятно, близки к двухсотому уровню.
— Значит, недавний вызов. Хорошая работа. Мы едем в бой, — сказал Брайс, рядом с ним раздался гудок, когда строй набрал скорость.
— Тебе известно местонахождение Натаниэля? — спросила Королева.
«Заключенные говорили о форте Калварт. Я возглавлю группу, которая отправится на юг после того, как с демонами будет покончено. Чтобы задержать его, — сказал Брайс.
— А если он будет сопротивляться? она спросила.
Брайс посмотрел вверх. «Мы готовы сделать то, что должно быть сделано».
Они ехали полчаса, продвигаясь вперед, пока не достигли холмов, возвышающихся над полями Гарахилла.
Паладины более высокого уровня слезли со своих скакунов, проверяя свои мечи и луки, группы магов готовили заклинания. Целители подготовили свое снаряжение и заняли свои позиции в окружении рыцарей в тяжелых доспехах и обученных боевых магов.