Илеа кивнула, схватила ближайший стул и осторожно села. Дерево немного поскрипывало, но держалось. Алиана подняла бровь. — Так вот куда попадают политзаключенные? Илеа попросила отвлечь ее, кивнув на крючки для мяса.
Женщина рассмеялась. «Ах, совсем нет. В конце концов, она ей не отец, — сказала она и улыбнулась. — Нет, Эдвин и его… ученица часто привозят ту или иную тушу. По моей просьбе, конечно.
«Я думала, что он пьет», — сказала Илеа. — А теперь у него есть ученик?
«О, он есть. Ну… и да, и нет, — сказала Алиана. «Это немного сложно».
Илеа пожала плечами и улыбнулась, опершись локтями на спинку стула и положив голову на руки. “Расскажи мне все об этом. Я уверен, что у нас есть время, ты еще даже не начал готовить мясо. Давно пора наверстать упущенное.
Алиана закатила глаза. «Я многое узнал о тебе от Фелиции и песен. Лилит, спасительница Речной стражи, член Лили? И ты сражался вместе с Веламиром Райсом, не говоря уже о Майкле Элизе. Весьма впечатляющее изменение по сравнению с твоими приключениями в подземельях Талин, когда молодой дворянин Красного Листа угрожает помочь в его заговорах, — сказала она и сделала паузу, глубоко вздохнув и закрыв глаза. Она снова посмотрела на Илею и продолжила. «Это довольно приятно, я буду честен. Видите ли, они помогли мне, но именно Фелисия всегда хотела, чтобы я был там. Именно ее присутствие удерживало меня там. Мне не нравилось, как он обращался с тобой, но я полагаю, вместо этого ты наслаждался преимуществами. Я не слышал, чтобы кто-то рос так быстро, как ты, за эти несколько недель.
«Это было весьма полезно. Любая обида, которая у меня была по отношению к нему, к настоящему времени ушла, — сказала Илеа. «И не верь песням и сказкам. Я та же женщина, что и тогда. По большей части.”
“Приятно слышать. Вы могли бы даже увидеть его, если вы останетесь достаточно долго. Я понятия не имею, когда они обычно возвращаются, но уже прошло три дня. Не могу сказать, что остался прежним. Думаю, забота о пьяном дворянине изменила меня, как и занятия, в которых я участвовала, — объяснила Алиана.
«Занятия?» — спросила Илеа.
Алиана отмахнулась от нее. «Ах разные вещи. Фелисия считает первостепенным, чтобы я научился выражаться на разных языках, понимал политические тонкости города и Империи, чтобы я мог управлять торговлей и многими другими вещами, которые должен знать высший дворянин. Это интересно, не поймите меня неправильно, но это, — сказала она и обвела вокруг себя руками. «Здесь я люблю бывать».
— Она заботится о тебе, — сказала Илеа. — Ты мог бы сказать ей, понимаешь? Если вам не хочется брать на себя эти обязанности или изучать темы, которые вам не обязательно нравятся».
— Я буду рядом с ней, пока жив, Илеа. И если я смогу повысить свою ценность для нее, я это сделаю. Я знаю, что она отпустит меня, как только я попрошу ее, и именно поэтому я остаюсь. Она мне не просто подруга, она моя сестра», — сказала женщина.
— Я могу сказать, — сказала Илеа с улыбкой. — Значит, Эдвин — твой брат? — пошутила она.
Выражение лица Алианы изменилось, ее лицо слегка исказилось, прежде чем она изобразила идеальную улыбку. «Это хорошо, верно? Ты можешь поверить, что я пошел на курсы только для этого?» — спросила она, возвращаясь к гримасе.
— Это довольно страшно, — сказала Илеа.
«По-видимому, очень важно тренировать свое лицо, потому что в политике все, что вы отдаете, может и будет использовано против вас. Это утомительно, скажу я вам. Но необходимо. Что касается вашего вопроса, то нет. Я уважаю драйв, которым когда-то обладал Эдвин. Он одна из главных причин, по которой мы с Фелицией сейчас там, где мы есть. Артур мертв из-за его усилий, вашей помощи и нашей, безусловно, помощи, но он работал над этим годами. Без него мы бы пропали, и я никогда этого не забуду. Но после нашего возвращения… ну… я думал, что зрелость не может вернуться назад. И все же, похоже, именно это и произошло с ним. Он стал безответственным, не может расстаться со своим алкоголем, безрассудным… ну, может быть, он был безрассудным все это время, раньше у него были на то причины, а теперь он только создает больше проблем, — сказала она со вздохом. «Было трудно иметь с ним дело. И пока Фелиция была занята попытками зарекомендовать себя в качестве нового главы Дома, я имел с ним дело.