Мужчина продолжил свой путь и вошел в здание. Он поприветствовал ребенка, играющего с деревянной игрушкой на каменной лестнице, прежде чем вошел в небольшую квартиру на втором этаже.
Илеа ждала его внутри, смотрела в окно.
— А кем ты можешь быть? — спросил мужчина спокойным тоном.
Она могла слышать, как его сердцебиение чуть-чуть дрогнуло. Опытный, но даже он не ожидал, что она так легко пойдет за ним.
— Лилит, — сказала она, когда поблизости прошла волна охотников на монстров. Ухмылка расползлась по ее лицу, когда она заметила, что его тело не застыло.
[Мастер косы — 228 уровень]
Мастер косы… не только чутье на опасность, но и на драматизм. Умно, я думаю, чтобы ваш класс, связанный со шпионажем, оставался низкоуровневым.
«Спаситель Равенхолла. Вы, должно быть, видели, как я смотрел, — сказал он с улыбкой, снимая шляпу и закрывая дверь.
— Ты не был особенно тонким, — сказала она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на него.
Небольшая щетина, черные глаза, черные волосы, мускулистое телосложение. Ничего необычного, во всяком случае. Он мог сойти за Тень, случайного авантюриста, офицера той или иной армии.
— Ты что, отвлекаешь? — спросила Илеа, проверяя метки поблизости. Странно, но как он узнал, что я вернулся сегодня.
«Отвлечение? Нет. Я уже несколько месяцев жду возле этой террасы. Говорил с людьми, искал что-нибудь о тебе. Твой псевдоним не самый изощренный, Илеа Спирс, — сказал он.
«Должен ли я быть впечатлен?» — спросила Илеа. Выгода от псевдонима была хороша в общем смысле, но она придумала его по прихоти, а не для того, чтобы скрыться от влиятельных людей, разыскивающих ее. Еще несколько лет назад ее почти никто не знал.
Он улыбнулся и вызвал себе бутылку, наполовину наполненную светло-коричневой жидкостью. Мужчина налил себе стакан, стоявший на маленьком деревянном столике, единственном предмете мебели в комнате, кроме простой кровати. — Наверное, я надеялся на немногое.
«Послушай, я буду честен. Я просто последовала за вами, потому что это показалось немного интереснее, чем альтернативы», — сказала она.
— Удар сильнее любого удара, — сказал он и отхлебнул из напитка.
— Но я все меньше в этом уверен с каждым твоим словом. На кого вы работаете?” она спросила.
«Я искал работодателя. Но мой предыдущий потратил много золота, чтобы сделать это довольно сложно. Итак, я пришел сюда. За тайну по имени Лилит, женщину настолько неприкасаемую, что даже Небесные Сладости, кажется, боятся ее, — сказал он и отпил виски.
«Значит, ты ждал несколько месяцев, чтобы… пройти собеседование?» — спросила Илеа.
«Я не хожу на собеседования. Я разговариваю с людьми. И если мне интересно, я предлагаю свои услуги», — сказал он.
Илеа улыбнулась. “Я понимаю. И почему я должен интересоваться тобой?
Он поднял брови. — Ты член совета. Как и ваш хороший друг и бывший член команды, Клэр. Дагон и Элиза… они много знают, но в первую очередь они библиотекари. Суливхан – параноидальный старый ублюдок. Умный в этом, но он… может упустить из виду более широкую картину. В этом городе есть золото, технологии, Рука Тени, ваши Стражи, защита, способная противостоять совместным усилиям военных дивизий и генералов Лиса. Чего вам не хватает, так это информации. У вас есть то, что вы покупаете, и то, что доступно тем, кто копает немного глубже, вам нужны такие люди, как я, люди, которые скажут вам, кто представляет угрозу, прежде чем они даже подумают стать таковой».
— Ты хочешь шпионить для меня? Я не совсем параноик, но ты не самый надежный человек, которого я когда-либо встречала, — размышляла она.
Он улыбнулся. “Нет. Конечно, нет. Я хочу выйти. Я устал… бегать, прятаться, — сказал он и сел. “Этот город. Здесь такая энергия, какой я раньше не видел. Надеяться. Перспектива. Может быть, я заразился во время моего пребывания. Беженцы со всех концов проклятых равнин. Я не знаю почему. Потому что люди, жившие здесь, были уничтожены демонами? Тени? Или из-за тебя?» он покачал головой и остановился. — Я могу научить ваших людей тому, что знаю сам. Я могу научить их тому, что я делаю. А взамен я хочу, чтобы мне заплатили, я хочу место для ночлега, и я хочу, чтобы эти ублюдки знали, что если они убьют меня, ты будешь у них на заднице». Он закончил с ухмылкой, выпивая еще один стакан ликера.
— А кто бы это был? — спросила Илеа.
«Нифа. Одна из самых влиятельных семей там, но я полагаю, что Нифа точно описала бы моего предыдущего работодателя», — сказал он.
“Хм. Меня вообще не волнует Нифа. Насколько вы важны именно? Они начнут войну, чтобы убить тебя? она спросила.
«Война? Нет. Я был бы давно мертв, если бы это было так. Убийцы обычно. Они могут даже попытаться выкупить меня, заявляя все, что угодно, чтобы убедить вас, — сказал он.