Мужчина в мантии песочного цвета сидел на голубом ковре, на ткани которого были изображены магические руны. Он стоял к ней спиной, его глаза были закрыты, и он дышал ровно. Черные волнистые волосы падали ему на спину, кожа была почти такой же темной. Чисто выбритое лицо производило на нее впечатление мужчины лет двадцати с небольшим, может быть, даже моложе ее.
[Маг песка — уровень ??]
Илеа подошла немного ближе, когда подняла брови. Две отметки? Это не имеет никакого смысла. Ветеран тоже казался сбитым с толку, способность оценивала его на том же уровне, что и она, но ничего не могла определить. Ее инстинкты подсказывали ей, что он могущественен, но не выше четырех баллов. Его одежда вкупе со спокойной манерой поведения не выдавала трехзнакового мага, но сама она часто предпочитала представлять такой образ.
Она не сказала ни слова и прошла мимо него, прислонившись к стеклянным перилам и глядя на Основание внизу, на оазис, горы и, наконец, на бескрайние пески. Вид в Аркампе был хорош, но здесь было что-то совершенно другое. Было ощущение, что смотришь на океан. Одна неподвижная и горящая солнцами. Было спокойно. Полностью так. Илея глубоко вздохнула и закрыла глаза.
Несколько минут она молчала, просто наслаждаясь тишиной. Вскоре она начала вбирать в себя своего хозяина, ее власть цеплялась за его магию, его сердцебиение, его дыхание. Он казался совершенно спокойным, расслабленным, словно часть декораций. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, ее глаза встретились с его, когда он открыл их. Глубокий зеленый.
— Могу я предложить вам чаю? — спросил он низким голосом.
Илеа какое-то время смотрела на него. — Конечно, я бы хотел чаю.
Он улыбнулся, закрыв глаза жестом, когда встал. Он был ненамного выше ее.
Она последовала за ним в сооружение, похожее на беседку, сделанное из стекла, со столами и стульями, расставленными внутри. Илеа села после того, как он жестом указал на набор. Она смотрела, как он работает, мужчина активировал руны, чтобы вызвать маленькое пламя. Он наполнил круглый чайник водой и поставил его, приготовив листья и специи из различных банок и контейнеров.
Наконец он обернулся и стал ждать, глядя на нее.
— Я ожидала, что ты будешь более разговорчивым, — сказала она через некоторое время.
Он улыбнулся. «Я хранитель знаний», — ответил он, проливая две чашки через тонкое сито. Он поставил их и сел напротив нее. «Хотя я делаю исключения. Ты же не считаешь меня грубым?
— Ты предложил мне чай. Я не думаю, что кто-то, кого я сочла бы грубым, поступил бы так, — сказала Илеа.
Он сделал глоток и вздохнул, наслаждаясь вкусом на мгновение. «Листья и специи мы выращиваем сами здесь, в этом тихом саду на краю света. Давно не было такого интересного гостя, как вы.
— У тебя тройка, не так ли? — спросила Илеа.
Он махнул рукой.
[Маг песка — 548 уровень]
«Не многие знают об этом. Я предлагаю это вам в качестве жеста доверия, хотя я понимаю, что вы из тех, кто делает это легко, — сказал он.
— Возможно, слишком легко, — признала Илеа и отпила чай. Его реакция на зелье была адекватной. Она деактивировала монстра.
Мужчина сделал паузу на некоторое время, молча отпивая чай и наблюдая за ней. “Почему это?”
Илья ненадолго задумался. «У меня было мало причин не доверять людям, когда я рос. А теперь… ну.
«Теперь было бы неразумно обманывать вас. Великая Лилит, — сказал он и раскинул руки без насмешки в тоне. — У меня есть вопросы, но если вы спешите, мы можем сосредоточиться на причине, по которой вы здесь.
— Вам известна эта причина? — спросила Илеа, подняв брови.
Мужчина рассмеялся. «Мы знаем многое, но не все. Есть много таких, о которых вы могли бы узнать из Фонда стекла. Насколько я понимаю, некоторое время назад вы искали человека по имени Сципион? Возможно, ваши поиски все-таки привели вас сюда.
— Я здесь не поэтому, — признала Илеа. Она выпила еще чая.
Мужчина откинулся назад. — Тогда вы, похоже, никуда не торопитесь. Мне интересно твое воспитание. У тебя было мало причин не доверять людям. Возможно, понимающий дворянский дом в укромном уголке мира?
— Так ты думаешь, я вырос? — спросила Илеа. Она намеренно усложняла свою информацию, просто чтобы увидеть, как много знает мужчина. В конце концов, ему было три балла, и, возможно, он был так же стар, как и сам Сципион. Если он действительно был первоначальным основателем.
“Нет. Я верю, что вы путешественник по царству. Специально или случайно. Последнее я предполагаю из-за вашего быстрого роста власти. Согласно ранним сообщениям, вы узнали об Ордене Азаринт в одном из разрушенных храмов, пришли в Речной Дозор и выучились на искателя приключений. К счастью, ты выжил после того, как проглотил Траву Голубой Луны, — сказал он с едва скрываемым пренебрежением. «Магия Азаринта ускорит твой рост. Это довольно мощный класс в умелых руках».