«Этот раздел чист! На восток!» — кричал Дейл, ведя своих мужчин и женщин туда, где они были нужны, Стражи появлялись то здесь, то там, чтобы остановить кровотечение или прикрепить конечности. Там были мертвые, те, чьи головы были мгновенно снесены, или те, чьи тела были разрублены пополам или почти сплющены мощными машинами.
Дейл сосредоточился, зовя своих охранников, одного из них вырвало в город. «Битва не окончена! Стоять на своем! Продолжайте двигаться, оставайтесь сосредоточенными!» Прежде чем указать, он отразил еще одну серию снарядов. «Маги, огонь!»
Дюжина заклинаний вылетела как из-за стены, с крыши зданий, так и из окружающих его людей, все направленные в указанном им направлении. Деревья были разорваны огнём и льдом, из них вывалились неподвижные куски металла. Кто-то поднял копье и закричал, другие имитировали призыв.
Горящие копья устремились вниз, в лес за ними, сразу после этого раздались взрывы, а яркая фигура Илеи пролетела далеко вверху. Она перестала двигаться.
Дейл увидел, как что-то большое появилось в ее руках, прежде чем она прицелилась. Он проследил за линией обзора и увидел, как большая экранированная машина прорвалась сквозь лесную полосу. На этот раз яркий луч был сфокусирован, тонкий и быстрый, когда он, в свою очередь, прорезал щит и машину. Взрыва не было, светящиеся куски металла развалились в следующие несколько секунд. Женщин уже не было, когда он снова поднял глаза.
— Лилит, — заикаясь, пробормотал ближайший охранник.
Да. Да, мы поняли, подумал Дейл. — Сосредоточься, — напомнил он мужчине, хотя и не предполагал, что осталось много машин, а Илеа уже ушла из окрестностей. Мимо пролетел Страж с горящими крыльями, наблюдая за стражниками, прежде чем перейти к другому участку стены. Дейл увидел огромного Темного, идущего по полю битвы внизу с нелепо большим молотом на плече, парящего духа, следующего за существом.
— Все уже кончено… — пробормотал кто-то.
И хорошо, что это есть. Без их всех здесь… Он не хотел об этом думать. Хотя у него было подозрение, что машины атаковали не просто так. Они как-то разозлили их телепортационными вратами? Не слишком ли далеко они зашли в пустыню? К настоящему времени к северу от Речной стражи появилось несколько новых поселений, но проверять их сейчас было бы слишком опасно. Он предполагал худшее.
— Возвращайтесь к своим частям и офицерам, — сказал Дейл, когда в течение нескольких минут из леса больше ничего не выходило. Боевые машины уже просматривали добычу, часть осколков еще светилась, дым поднимался над целыми участками леса, простираясь на километры к северу.
Мы даже не видели настоящей битвы. Он сглотнул и глубоко вздохнул, радуясь, что прожил еще один день. Интересно, какую сумасшедшую историю она выкинет из этого. Талинские машины атакуют Ривервотч. Он покачал головой и начал отдавать приказы. Многие новобранцы натыкались друг на друга. Большинство из них сегодня не спали. Он должен был убедиться, что они вернутся и будут готовы к следующей смене. “Торопиться. Ты слышал меня!”
Илеа пролетела высоко над городом, проверяя, нет ли в лесу движущихся частей. Она телепортировалась вниз и приземлилась на центральной площади. — Больше ничего не могу найти, — сказала она.
— Тогда мы займемся остальным, — сказал Триан, и Алистер кивнул ей. «Мы получили сообщение о том, что Штормбреч также чист, но новостей о Рассветном дереве пока нет».
— Я буду там, — сказала Илеа.
— Вторые ворота справа, — сообщил один из ближайших Теней. «Лилит». — добавил он, уважительно кивнув.
— Ценю это, — ответила Илеа, прежде чем исчезнуть, пролетев небольшое расстояние до стены, прежде чем приземлиться перед воротами.
Группа авантюристов и Теней разделилась, чтобы пропустить ее, некоторые из них произнесли ее имя, когда она проходила. Она присоединилась к группе бойцов и магов, выглядевших несколько неудобно, прежде чем ворота переместили их сквозь ткань. Сразу же по прибытии она перенеслась из заколдованного бункера и взглянула на горный городок. Не было ни заклинаний, ни Талин, и она не слышала никакого боя. Странный.
Алиса наложила свои последние руны, прежде чем отступить за линию обороны. Стук приближался, последние несколько стен, воздвигнутых у входа в Корень, были пробиты появившимися талинскими существами.
“Почему сейчас?” — спросил Джейме. «Они никогда не поднимались из глубины».
— Кто знает, — сказала Алиса. Иногда возникали проблемы с подземельями, расположенными слишком близко к поселениям, когда монстры выходили в атаку, когда им уже не хватало места. Однако это казалось другим. Это была чистая удача, что команда искателей приключений заметила приближающиеся машины, которые мчались обратно через хорошо знакомые им туннели и пещеры, чтобы предупредить городскую стражу. Известный и достаточно надежный, чтобы к нему относились серьезно.