— Что-нибудь случилось? она послала Кириану. Она не знала, сколько времени прошло в коридоре, но следы все еще были на месте. Искажено, но несколько близко. По крайней мере, остальные все еще были в Из.
По прошествии нескольких секунд от мужчины не последовало никакого ответа. Илеа не была уверена, что сообщение вообще распространилось, сама ткань исказилась от жары. Она присела рядом с кинжалом и смотрела, как он медленно поглощается зачарованной пирамидой. Через мгновение поверхность стала гладкой. Она подождала еще несколько секунд, думая, не уйти ли ей и проверить снаружи.
Илеа не хотела даже думать о том, что Аки может уйти. Я все еще мог вытащить его. Она скрестила руки перед собой, когда до нее дошло сообщение.
Это был не Кириан.
Ниивалир сделал шаг назад, укрепляя основной барьер перед собой. Несколько Охотников были ранены, Нейфато лечил их, как мог. На улицах все еще бушевал огонь, вокруг валялись горы помятых и разрушенных талинских машин. Во время отступления они разделились, и все восемь нашли старую кузницу с еще действующими укрепляющими и защитными чарами. Их просто нужно было зарядить, один в их группе был несколько опытным чародеем.
Улицы были тихими впервые более чем за час, их собственное дыхание и шипение были слышны Ниивалир.
— Это закончилось? — шепотом спросил один из Охотников, седовласый эльф, владеющий огненной магией. Он опирался на стену, подняв одну руку к частично сломанному входу.
Машины не переставали прибывать и раньше, в основном Стражи и Центурионы, но были и более сильные. Бродя по каждой улице Из. Ниивалир видел, как большинство из них следовали за Охотниками более высокого уровня, которые направились к центру большого города. Однако за ними пришло много людей, хотя, к счастью, не слишком много высокоуровневых.
Он напрягся, когда мимо входа прошла серебристая фигура, гибкое существо, перешагивающее через разбросанные по улице помятые осколки, даже не коснувшись земли. Он остановился, как только прошел, Ниивалир укрепил барьер, глубоко вздохнув. Палач, он указал на остальных. Им пришлось работать вместе, если они собирались пережить это. Может быть, она была права, подумал он, и на его губах появилась ухмылка. Не без боя.
Машина медленно шагнула сквозь шрапнель, металл скрипел под ее тяжестью. Он присел возле входа и посмотрел на здание своими светящимися зелеными глазами. Его щит вспыхнул на мгновение, когда волна огня распространилась по его защите. Палач не отреагировал, вместо этого оглядев комнату.
Трое из них зашипели, пока все готовили свои заклинания.
Глаза Палача загорелись, прежде чем голос раздался из его тела. «Церитил Хантерс. Я не твой враг. Битва окончена».
“Что ты имеешь в виду? Кто ты?” — с шипением спросил Ниивалир, его щит мерцал яркой магией.
— Ваше замешательство понятно, Хантер. Я Хранитель… — заговорила машина и замолчала, задумчиво глядя вверх. Он переориентировался на них. «Я Хранитель Из. Защитник Соглашений и Страж Акелиона.
Что она сделала? — спрашивал себя Нийвалир, поддерживая барьер поднятым, а сзади раздавалось все больше шипения.
«Твоя метка остается. Кажется, наш план сработал. Никакой телепатии в диспетчерской. Приберись перед уходом, — сообщение достигло ее разума, голос был странным. Спокойствие. Знакомый и в то же время другой. Это мог быть только один.
Единственная метка, которую она чувствовала без искажений. Аки.
— Ты сделал это… — пробормотала она. «Ну… мы сделали это. Я прошел через этот ужасный чертов коридор». Илеа подумала, не пытается ли Тот, у кого нет формы, как-то обмануть ее. Но, в конце концов, она всегда могла вернуться снова. Не то чтобы она хотела. Нет, она очень не хотела этого. Совсем.
Она сожгла рвоту и взглянула на светящийся коридор за странным барьером.
Черт, я должен выйти? Она сформировала врата, но заклинание не сработало. Нет. Я лучше подожду, сколько бы чертовых лет это ни было… подожди. Даже Тихая Долина не смогла остановить мой телепорт. Она активировала мерцание третьего уровня и сосредоточилась на Кириане. Она не могла определить его местонахождение, но знала, что он где-то в Из.
Ее заклинание сработало, руны засветились под ней. Илеа посмотрела на пирамиду с легкой улыбкой. Мгновение спустя она разорвала ткань, почувствовав странное ощущение жара, прежде чем появилась на горе металла. Ее крылья расправились, когда она посмотрела на окрестности. Сотни разрушенных машин, рухнувшие дома, десятки преторианцев-охотников, летающие разрушители талин и несколько палачей.
Среди бойни стояла ее подруга и соратница, покрытая поцарапанным и помятым металлом. Он стоял на одном колене, рунические глаза слегка светились от зеленой магии проклятия. Он столкнулся с одним из палачей или, возможно, с преследователем.