Дети, подумала Сиритис.
Алирис встала, собравшаяся знать притихла. Она на мгновение закрыла глаза, прежде чем оглядеть комнату. «Мы должны предположить, что этот… Страж Акелиона способен уничтожить всю нашу Империю. Возможно, все Равнины.
Другие уже вставали, бормоча и шепча в ответ.
Алирис ударила кольцом по столу, и оттуда вырвался импульс магии. «Я объявляю чрезвычайное положение до тех пор, пока мы не соберем все крохи информации, которые дадут более ясную картину. Активируйте каждого шпиона и не жалейте средств, чтобы выяснить… что, черт возьми, все это влечет за собой. Эта встреча не закончится, пока мы не обсудим все возможные соглашения, договоры и итоги. Соберите своих союзников и призовите любую услугу. Это вполне может угрожать существованию самой нашей Империи. А теперь сосредоточься и приступай к работе».
Сиритис улыбнулась и увидела, как зал взорвался. Встречи во время осады Вирилии были спокойными, императрица редко высказывалась, пока генералы решали вопрос о распределении ресурсов. Никогда еще она не слышала, чтобы Элирис говорила подобным образом. И посыл был ясен.
«Сиритис», — отправила Алирис по установленному соединению.
Она встала и сложила церемониальное одеяние вокруг доспехов. — Я найду ее.
«Будь осторожен», — послала императрица.
Сиритис почувствовала, как кровь приливает к ее щекам, и чуть выше подняла голову. “Я буду. Для тебя. За нашу Империю.
Она повернулась и увидела среди дворян Фелицию Редлиф, которая телепортировалась рядом с женщиной, прежде чем она слегка поклонилась. «Майор Редлиф. Я хочу поговорить с леди Лилит.
Хелена довела свою магию до предела, выпив еще одно зелье, летя через западные леса. Ночь была ясной, луны освещали бледным светом земли Элоса. Она была уже недалеко, далекие очертания Карта были видны сквозь ряды деревьев. Она снова осмотрела окрестности и, наконец, замедлилась, когда услышала рев реки вдалеке.
Третий перекресток. Она парила в тени дерева и смотрела на тихую дорогу, трава и цветы уже росли там, где в последнее время ходило меньше сапог.
Она поднесла руку ко рту и закричала, имитируя роговую сову, только один из многих криков, которые Свиты должны были усовершенствовать в своих тренировках. Хелена почувствовала сдвиг в тенях и посмотрела вниз. Она хороша. Даже я не мог ее заметить.
— Госпожа, — сказала Эян, ее волосы были выкрашены в каштановый цвет и заплетены в косу. — Как долго вы путешествовали?
— Три часа, — ответила Хелена. Это был риск, но использование телепортационных ворот Соглашения было более опасным, учитывая возможности. Она прочитала слова, поняла смысл. Но она должна была увидеть это сама. На этот раз она не будет сидеть за столом и руководить своими шпионами. Они теряли позиции, но предполагаемое добавление талиинской техники никогда не рассматривалось ими как возможность.
Соглашения двигались слишком быстро, их сила росла слишком быстро. Скоро на их пути не будет ничего, что могло бы встать на их пути.
Эян сглотнул.
— Скажи мне, — сказала Хелена.
«Х… полчища. Тысячи… прекрасно организованы. Они не только патрулируют город, но и вошли в окружающие леса, работая вместе с местной стражей и авантюристами, чтобы уничтожить популяции монстров. Некоторые гномы уже здесь. Вполне вероятно, что они действительно потомки талин. У меня есть источники, которые предполагают, что есть выжившие с высоты их власти», — пояснил шпион.
— Контракты? — спросила Хелена.
Эян покачала головой. «Лилит встретила их. Они прибыли в Ривервотч и всего через несколько часов присоединились к Соглашению. Мы ничего не могли сделать. Никто даже не знал, кто они».
«Предательство?» — спросила Хелена.
«Недостаточно информации», — сказала женщина.
— Твоя кишка?
«Те, кого я видел, были в восторге. Увидеть солнце, поговорить с жителями Речной стражи. Они осмотрели ворота, поели, поделились своей магией. Они были пойманы в ловушку или заключены в тюрьму, и Соглашения имеют отношение к их свободе. Возможно, это напрямую связано с захватом Стражей, — объяснил Эян.
Долг свободы. Со временем их лояльность будет неоспоримой. Приходилось действовать быстро, приходилось предлагать альтернативы, сделки. Но какова была альтернатива? Если они подорвут предполагаемую лояльность талиинов, они не смогут ничего предложить, чтобы в свою очередь завоевать их доверие.
— Есть что-нибудь новое о «Страже Акелиона»? — спросила Хелена.
«Ненадежные источники. Предположительно, он Хранитель Иза, столицы бывшей державы Талин. Я считаю, что имя не просто предложение. Кажется, Стражи по крайней мере знакомы с этим существом, — сказал Эян.