Мужчина понял.
“Да. Я хорошо заплачу», — сказала она.
Он покачал головой с закрытыми глазами, вокруг него появилась броня, прежде чем он плавным движением выпрыгнул из окна. Он приземлился с громким стуком. “Что вам нужно?”
«Торты. Много тортов, — сказала она.
«Следуй за мной», — сказала Попи, прежде чем повести ее в магазин.
Илеа действительно не знала, чего ожидать, когда ее отвели в угол на кухне. Прежде чем он постучал по ним, перед ним появилось несколько металлических столов, по очереди появлялись пирожные.
Все они имели по крайней мере два слоя: зеленый, синий, красный, некоторые с фруктами, другие с кусочками шоколада и карамели, большинство украшено кремом, посыпкой и шоколадной пылью. У каждого торта была своя тема. Некоторые из них были хаотичными, смелыми и громкими, с насыщенными цветами и широкими узорами, другие были приглушенными, спокойными и безмятежными, почти напоминающими ледяные скульптуры. Илеа любовалась произведениями искусства из своего угла комнаты, одно из них напомнило ей о Нисхождении, не столько многослойное, но столь же разнообразное, семь разных этажей, перетекающих друг в друга.
Она заговорила, когда он посмотрел на нее выжидающим взглядом. — Они прекрасны, Попи. Я даже не уверен, что их нужно есть. И это не то, что я скажу легкомысленно».
«Торты. Надо съесть, — сказал он, подняв палец. “Сколько?”
— Я иду на встречу с лисами, — сказала Илеа.
Его глаза загорелись. — Как Кейтилин?
— Возможно, — сказала Илеа. Возможно, ей следовало поинтересоваться, на что похожи Мава, прежде чем приходить сюда, но она просто чувствовала себя хорошо. Кто может не любить торты? В них было достаточно сгущенных калорий и сахара, чтобы осветить весь мозг любого биологического существа. Может быть, поэтому Вознесенные создают проблемы. Отказаться от торта просто подозрительно.
Он задумчиво кивнул. “Двести.”
— Двести пирожных? — спросила Илеа.
“Двести.” Его слова были окончательными.
Возможно, это было чрезмерно. С другой стороны, она была выше семисотого уровня, и Соглашения бросали вокруг армии древних машин, чтобы сражаться в любом конфликте, который возникнет. И они могли использовать поддержку любого вида и нации с Кер Велор. Возможно, некоторые излишества были разумными. Илеа молча подошел к столам и начал раскладывать торты один за другим, пока пекарь вызывал созданные им шедевры. Она не хотела спрашивать, сколько времени потребовалось даже для одного.
Когда они закончили, Илеа начала призывать золотые монеты на один из столов, но Попи поднял руку.
«Скажи лисам, кто это сделал», — сказал он. “Вот и все.” Он зевнул. “Спать.”
“Верно. Спасибо, Попи. Я обязательно им передам, — сказала Илеа с улыбкой. Она подняла брови, когда крупный мужчина крепко обнял ее.
— Иди и сражайся, маленькая целительница, — сказал он и погладил ее по голове.
Просто потому, что это ты, подумала Илеа, прежде чем помахать рукой и телепортироваться, расправив крылья. Маленький целитель. Я выше среднего. И чертова чертова Лилит. Она не могла не улыбнуться тому, кто обращался с ней нормально. На долю секунды она подумала, что, возможно, лисы поступят так же, но причина, по которой она отправилась туда, заключалась не в том, чтобы смешаться и изучить их культуру. Культура питания, если быть точным. К черту эти обязанности.
Она призвала врата во владения Луга. По крайней мере, они могли бы устроить пир для важного члена Соглашений.
Илеа предстал перед уже расширяющимся ландшафтом, рабочими зонами, созданными с командами людей из разных групп и видов, работающих вместе, разложенными картами, кусками металла, артефактами и едой. Многие изготовили или призвали свои собственные стулья, другие сидели на деревянных стульях, предоставленных Лугом. Многие стояли, разговаривая возбужденными голосами.
Ей казалось, что она вошла в оживленный офис с открытой планировкой, но потом она предположила, что организация альянса, подобного Соглашению, требует как минимум этого. «Кажется, я многое пропустил. И меня не было всего полчаса».
«Идет планирование. Мы разбили все на разные группы и специальности, пытаясь решать проблемы с разных сторон. Сбор и распространение информации, разведка и разведка, ударные группы и группы реагирования, обороняемые позиции и эвакуация, оценка воздействия и факторы риска, предсказание и определение местоположения, управление ресурсами и развертывание армии. Всего несколько широких разделов, пока мы с Аки обеспечиваем общение между различными командами», — пояснил Луг.
Илеа вызвала бутылку эля и резко открыла ее, сделав глоток, наблюдая за оживленными событиями. Уже сотни людей, некоторые из них берут интервью у Ткачих разума. Несколько десятков существ стояли вокруг Неса, задавая вопросы и время от времени принося новую ключевую информацию для своих команд или секций. То же самое со Сципионом и Эваном. Аки был повсюду, как и Луг, конечно. Имея, по сути, коллективный разум роботов и сверхъестественного, способного к многоканальному общению, организация стала намного проще и упорядоченнее. Она предположила, что Клэр дергается от возбуждения. Не за то, что должно было произойти, а просто за чистую эффективность их организации.