Она подняла глаза, когда заметила движение вдалеке, всего на долю секунды, и на другой стороне долины, недалеко от вершины горы. Появилась группа гуманоидов, затем снова исчезла. По крайней мере, в ее глазах.
— Думаю, охрана, — сказал Эрик, затем указал.
Она их тоже видела. По грунтовой дороге. Группа черных экипажей, запряженных массивными рогатыми волами, возницы одетые в длинные черные кожаные плащи, их лица скрыты за чем-то, что издалека выглядело как шлемы. Они двигались не быстро, дорога выглядела покрытой снегом и льдом.
— Они идут туда, куда ты хочешь? — спросила Илеа.
— Хочешь попробовать присоединиться к ним? — спросил Эрик с очевидным весельем.
“Не хорошая идея?”
“О, нет! Это прекрасная идея, — сказал он.
Илеа не упустила легкой ухмылки на его лице и искры в глазах. — Ты хочешь, чтобы я поговорил, не так ли?
Он виновато пожал плечами.
Она улыбнулась. «Хорошо, Эрик. Я побалую тебя своим бесконечным обаянием. На каком уровне показывает нам твоя иллюзия?»
«Примерно в середине двухсотых, чтобы сделать историю о том, что мы аутсайдеры, правдоподобной, но не слишком интересной или угрожающей», — сказал он.
“Справедливый. Как выглядит Аки? она спросила.
— О, его вообще не должно быть видно.
— Хороший трюк, — сказала она и начала лететь к вагонам, ничем не скрываясь. Время от времени она двигала головой, чтобы проверить окружающие горы, действуя более бдительно, чем была на самом деле. Она полетела к дороге и приземлилась метрах в ста перед первым вагоном и на обочине.
Эрик присоединился к ней, пока она ждала, мужчина раскурил трубку, прежде чем вздрогнуть и натянуть пальто.
— Тебе не может быть холодно, — сказала она, решив не прислоняться к дереву по понятным причинам. Она немного походила, чтобы снова привыкнуть к земле и своему весу после полета. Это все еще было немного странно, но по сравнению с несколькими днями ранее она чувствовала себя гораздо лучше.
— Реджинальд, — ответил Эрик.
— Реджинальд есть, — повторила Илеа вслух и с улыбкой. “Конечно.” Она помахала карете, которая подошла ближе. Массивная вещь, гладкая и черная, сделанная из стали и дерева, украшенная резьбой, ступеньки, ведущие вниз от двери кареты, стеклянные окна, врезанные в бока, темно-красные шторы внутри, не позволяющие заглянуть внутрь. Чары отрезали ее владения. Однако она могла чувствовать больше, чем просто это. Были и укрепляющие чары, и что-то оскорбительное, чего она не могла определить.
Водитель щелкнул поводьями, и два больших почти черных быка остановились. Звери были крупнее большинства себе подобных, которых Илеа видела раньше в Элосе.
[Кран Бык — 120 уровень] — [Фед]
Илеа не знала, как она относится к дополнительной метке, зная, на какой территории они находятся. Она столкнулась с голодающим вампиром в Нисхождении, зверем с регенерацией наравне с ее собственной. Тогда это было. Триан называл себя вампиром, но, что особенно важно, она знала о них от Кивана. Он сам был вампиром, нуждающимся в крови, и назвал это проклятием, видимо, данным ему. Но это было далеко, и здесь существовали разные виды магии. Королева гнили. Медведь-оборотень у алтаря какого-то бога, имя которого она забыла.
Варах? Что-то вроде того. Магия крови тоже, подумала она, когда голос прервал ее мысли.
«Здравствуйте, путники», — сказал водитель слегка приглушенным голосом и с акцентом. Его шлем был сделан из стали и искусно обработан, обтекая его голову двумя крыльями, поднимающимися вверх, когти и крылья были отлиты в металле. Это было похоже на то, что носил бы генерал, скорее парадное, чем практичное. Его пальто выглядело тяжелым, кожаным и чистым.
[Маг крови — 283 уровень]
“Поздравляю тебя. Я рад, что ты говоришь на стандарте. Наконец-то нам удалось пройти мимо этого массивного шторма. Темные Севера говорили о вампирах и поселениях в этом районе. Вы вампир, сэр? Илья говорил. Она попыталась казаться взволнованной. Не так уж сложно с ее реальным интересом к существам. Пока что водитель выглядел как мужчина, хотя она не могла смотреть сквозь его маску. Глаза, которые она мельком увидела внизу, были черными.
«Вы не из этих земель? Вот это странно, — сказал он и окинул их долгим взглядом.
Одно из окон открылось, и из него высунулась голова женщины. Бледная кожа, серебряные серьги, светлые волосы и темно-красные глаза. Она зашипела и вернулась внутрь.
Илеа взглянула на Эрика, потом снова на карету, где из окна выдвинулась длинная черная штука, а затем раскрылась, представляя собой зонтик.