«По крайней мере, скоро у нас будет с кем драться…» — подумала она, медленно приземляясь и увидев вдалеке предполагаемый город. Он располагался в долине между двумя горами, окруженный скалами и песком. С возвышенности, на которую они приземлились, почти не было видно зелени.
— Это город? — спросила Ева, разминая руки и ноги после того, как повисла на Илее во время полета.
«Так должно быть. Давай выясним.» — сказала Клэр, спрыгивая со склона и переходя на бег. Остальные быстро последовали за ними, образовав расплывчатый строй с Клэр впереди. Стены города были не очень высокими и выглядели хлипкими по сравнению с чем-то вроде Рейвенхолла. Охранники, видимые наверху стены, выстроились в линию, по мере того как их появлялось все больше и больше по мере того, как группа приближалась к городу.
В паре сотен метров вокруг стен не было ничего, кроме песчаной скалы. Клэр перешла на бег и остановилась примерно в пятидесяти метрах от стены, все они были хорошо видны охранникам на вершине стены.
— Они… боятся. Комментарий Кияна был немного неожиданным. Они были недостаточно близко к городу, чтобы охранники могли их идентифицировать.
«Почему? Мы здесь, чтобы помочь им». Вопрос Илеи вызвал снисходительный смешок Триана.
«Они этого не знают. Я пойду поговорю, а ты подожди здесь. Если что-то случится, ждите моего сигнала. — сказала Клэр и медленно подошла к городским воротам.
— Какой сигнал? Илеа прошептала Еве рядом с ней.
— Я полагаю, взрыв и разлетающиеся части тела. Ева ответила ей таким же шепотом, пожав плечами.
Четыре человека смотрели, как Клэр подошла к воротам и остановилась метрах в десяти перед ними.
— Капитан скоро будет здесь. Подожди до тех пор. Илеа разобрал слова одного из охранников даже с большого расстояния.
«Чего они ждут?» — спросил Триан явно нетерпеливо. — Они должны быть счастливы принять нас, черт возьми. Илеа была склонна соглашаться, особенно потому, что город искал у них помощи и должен был знать об этом. Она вспомнила, как Аарон, она сама и группа авантюристов, которые оказались в ловушке внутри шахты Калис, отреагировали на группу Руки, с которой они столкнулись.
«Они есть, но их и нет». — сказал Кириан, получив быстрый взгляд от Триана.
— Хватит говорить загадками. — сказал дворянин спокойным голосом.
«Рука Тени, появляющаяся рядом с вами, означает, что они нужны там. Это чертовски плохой знак». Илеа объяснила, заставив мужчину заткнуться и ждать. Илеа пропустила, произошло ли какое-либо дальнейшее общение между Клэр и городом из-за ее товарищей по команде.
Две минуты ожидания спустя новый человек в доспехах появился на вершине стены и быстро спрыгнул вниз, приземлившись перед воротами и подойдя к Клэр. Он пожал ей руку и говорил слишком тихо, чтобы Илеа могла его услышать.
Клэр пару раз кивнула, прежде чем они снова обменялись рукопожатием. Капитан снова вернулся в город, синий огонь взорвался под его ногами, отбросив его на вершину стены, а Клэр побежала обратно к своей команде.
«Другая команда авантюристов прибыла два дня назад и ничего не получила. Шахта в том направлении, полчаса и вверх по горе. Нам просто нужно следовать по рельсам». Клэр закончила, указывая на склон горы. Илеа не видела ни перил, ни каких-либо других признаков того, что поблизости что-то есть, но тем не менее кивнула. Никаких вопросов не было задано, и команда побежала к указанному месту.
Через пять минут они подошли к железной железной дороге, которая, вероятно, использовалась для перевозки металла с помощью шахтной тележки или чего-то подобного. Пыль и песок поднялись в воздух, когда группа бежала вверх по горе, следуя по металлическим рельсам, пока они не миновали высокие скалы, за которыми последовало отверстие в горе. Солнце стояло высоко и обжигало бронированный отряд наемников.
«Пойдем в тень…» сказал Триан и взял на себя инициативу, войдя в шахту.
«Что он делает?» — спросила Ева и покачала головой.
«Триан позволил Еве провести разведку впереди, ты здесь, чтобы принести молнию и смерть, а не умереть, войдя в одиночку». — сказала Клэр, впечатлив Илею тонкой манипуляцией, похвалив его навыки. Он действительно остановился и сделал знак Еве.
Женщина подошла ко входу, когда вокруг нее ожили несколько ее иллюзорных копий. Они быстро один за другим вбежали в шахту. Остальная команда приблизилась к девушке и напрягла уши, чтобы услышать что-нибудь внутри. «Останови чары теней». — сказала Клэр, становясь необычайно разговорчивой, когда отдавала команды. Она никогда раньше не руководила всей командой, но Илеа обнаружила, что ее мгновенная реакция и инструкции были главной причиной того, что команда, в которой она была, выигрывала большинство боев.