В течение двух дней после этого ничего не писалось.
«Врата можно активировать, но, похоже, место назначения уже нельзя выбрать. Защитный механизм, активированный моим самым доверенным рунным магом. Он заплатил своей жизнью, и чуть не унес с собой двоих других. В конце концов, ворота более продвинуты, чем предыдущие, которые мы нашли. Подключено более чем к одному пункту назначения. Думать, что мы были так близки, и тем не менее потерпеть неудачу. Еще одна экспедиция на север провалилась, только двое выживших рассказывают о неприглядных тварях, леденящем холоде и палящем солнце. Неспособны все они. Еще одно подземелье на равнинах маловероятно, слишком много его нераскрыто. Донтри отказалась подчиниться, и наемники, посланные, несмотря на сотрудничество города, тоже не вернулись. Рука Тени может быть моим последним средством, несмотря на жалобы ордена. Я уверен, что они поймут, если это на благо человечества. То, что мы нашли здесь, должно быть достаточно.
Илеа остановилась и снова перечитала эту часть. Защитная мера и пункт назначения больше не могут быть выбраны. Означало ли это, что он выбрал один наугад? Какова была его цель во всем этом? Зачем экспедиции на север, чтобы найти больше подземелий Талиинов? Он знает о подземелье в Древе Рассвета, но с преторианцами, которые, вероятно, все еще прячутся внизу, никто, кроме, возможно, всей оставшейся Длани Тени, не сможет ворваться туда и уничтожить их. Илеа почему-то сомневалась, что даже этого достаточно. Когда она подумала об этом, по ее спине пробежал холодок. Несмотря на то, что они победили орду демонов, даже уничтожив этого огромного кита, вероятно, на более высоком уровне, чем преторианцы. Тем не менее, в замкнутом пространстве с их скоростью, разрушительными способностями и высокоразвитой защитой она не знала, как они поведут себя. При достаточной подготовке это возможно. Если бы только машины были одни, вокруг были бы сотни, если не больше, нормальных Стражей.
Орден, упомянутый Артуром, был золотой лилией? Вероятно, или, возможно, что-то еще могло дать Илее ответы на некоторые вопросы. Похоже, им не нравилась Рука Тени. На благо человечества? Разве Рука не для этого? Мысли Илеи были прерваны, когда Морис медленно открыл еще одну деревянную дверь, на этот раз ведущую в довольно большой зал. Илеа увидела, как внутри двигались люди, выстроившиеся в строй, как только услышали, как открывается дверь.
«Они напуганы». — сказала она, чувствуя их страдания через Взгляд Охотника.
«Да, они смотрители за растениями. Я бы тоже сейчас наложил в штаны. — сказал Морис и открыл дверь с ухмылкой на лице.
«Ребята!» Он взревел, некоторые из людей показали облегчение на лицах, прежде чем остальная часть группы вошла в комнату, отчаяние мгновенно распространилось. Одна из их группы, нервная женщина, махнула рукой, колючий корень двинулся к ним из-под ее мантии.
Илеа шагнула вперед и ухватилась за корень, свободной рукой сделав успокаивающий жест. «Мы здесь не для того, чтобы убить вас. Артур Редлиф мертв. Выбирайте мудро, как действовать сейчас». Она сказала, глядя на женщину своими ледяными глазами, игнорируя корень, который пытался вцепиться в ее доспехи, совершенно безрезультатно.
«Я Фелиция Редлиф. Если вы служили моему отцу, то я прошу вас сделать то же самое для меня». — сказала она, и мгновение спустя корень отпустил Илею.
— Я с… — сказала напавшая женщина, когда Илеа появилась рядом с ней, схватила за шею и просто швырнула спиной в ближайшую стену. Женщина ударилась головой и с нездоровым звуком приземлилась на каменный пол, потеряв сознание от удара. Она была ниже сотого уровня, но должна была пережить удар.
«Иди позаботься о своей подруге, я думаю, она упала». — сказала Илеа остальным, двое из них быстро кивнули и побежали к женщине.
«Что это за растения?» — спросила Алиана, расхаживая по комнате.
«Отец всегда был одержим ими. Вот почему он все еще держал вокруг себя свиту магов растительности. Магов, которых можно было использовать для прокорма тысяч, вместо этого оставляли для собственного хобби. Он всегда говорил об улучшении человечества, но, кажется, сам был выше этого». — сказала Фелисия, коснувшись одного из растений. Двое магов тут же вздрогнули, еще один протянул к ней руку.
«Вы не должны!» — воскликнул он.
“Он мертв. Вам больше не о чем беспокоиться». — сказала Фелисия и убрала руку с растения.
— Зачем им волноваться? — спросила Илеа, отворачиваясь от истекающей кровью женщины на полу. Похоже, у них были какие-то целительные способности. Она на секунду забеспокоилась, что убила бедную испуганную девушку.