— Они не расширяются. И постепенно спадает, — пробормотал он. — Лейн, ты меня слышишь? Терпи!
— Уууу! — отозвалась та.
— Какое интересное зрелище, — раздалось неподалёку от них.
Инг резко обернулся, доставая уже загоревшийся меч из ножен. В открытом проходе наружу стояла женщина в тёмном балахоне. Бьющиеся из-под капюшона фиолетовые волосы, серая кожа на руках и видимой шее. Она спокойно подняла руку и погасила магию младшего мага, словно сдула пламя на свече. Не растерявшись, мужчина направился в рукопашную, но и тут его ждала неудача в виде меткого удара посохом ему по лбу.
— Успокойся. Не сражаться я пришла, — сообщила некромант ему.
— Как я могу тебе верить? — прорычал Инг.
— Тем, что я тебя ещё не прикончила, — кратко объяснила женщина. — Твой уровень для меня… так. Пшик.
Капюшон спала, обнажая два сверкающих алым глаза. Изящное и до сих пор молодое лицо. Длинные эльфийские уши и проколотый маленьким украшением с рубином язык. Облизнув им свои пухлые губы, некромант подошла ещё ближе.
— Кто… — ошеломлённо начал было он, но был небрежно оттолкнут в сторону.
— Когда я ощутила потерю связи с нежитью, то была сильно удивлена. Я конечно не рассчитывала на её долговечность, но двадцатый уровень им даровала, — вслух сообщила она. — Но вот посидела на кладбище и отследила все потоки… и оказалось, что их кто-то очень… очень изящно уничтожил. Буквально оборвал. Такое мог сделать лишь истинно понявший природу смерти!
Инг продолжал её слушать.
— Эта девочка оказалась опытней меня? — задала риторический вопрос эльфийка. — Сомневаюсь. Она одержима?
— Не… — начал было охотник за головами, а потом опустил голову. — Не знаю.
— Любопытно, — некромант села на одно колено, прикладывая ладонь ко лбу девушки. — Сейчас я успокою бушующий в тебе океан пламени.
— Пламени?
— Да. Разве ты не заметил? — удивлённо вскинула бровь эльфийка. — В ней бушует сейчас три потока. Исцеление. Омертвение. Огонь.
Инг лишь ошеломлённо молчал.
— Даже убивать вас как-то жалко, — посмаковала ситуацию некромант. — Меня зовут Лириэль. А тебя как, человек?
— Инг. Ты убила всех жителей этой деревни?
Женщина фыркнула.
— Делать мне нечего, руки марать о грязных крестьян. Их давно бандиты убили, а я лишь воспользовалась моментом, чтобы создать ловушку для путников. Могу жить на одном месте и получать приток некротической силы.
От честного ответа у мужчина пошли мурашки по коже.
— То есть… убивала невинных?
— А ты рассчитывал на какой ответ? — наклонила голову тёмная эльфийка. — Думал, я скажу, что это совпадение… и вообще, я самая лучшая и миленькая девочка? Каждый пытается стать сильнее, как может. Тем более, что мне это жизненно важно. Я уже два года пытаюсь прорваться на сорок восьмой уровень.
— Она на десять уровней слабее учителя, — определил охотник за головами и сразу прекратил сопротивление. — Как она захочет, так и будет. Мы ей не ровня даже близко.
— Девочка почти очнулась, — отметила Лириэль. — Не понимаю. У неё лишь второй уровень омертвения. Как она смогла порвать нити смерти? Она точно не одержима?
— Если бы она была одержима демоном, то давно бы убила меня с тобой, — буркнул Инг.
— Верно. Демоны редко способны на хитрость. Первая вспышка ярости и они теряют маскировку, — согласилась тёмная эльфийка. — Любопытно.
— А… не болит… — облегчённо сказала Лейн Си, возвращая себе зрением. — А… кто это?
— Тише-тише, — некромант попыталась тепло улыбнуться. — Скажи мне, девочка, что произошло на кладбище?
— На кладбище? — аристократка посмотрела на стоящего рядом Инга и получила от него кивок, мол, говори. — Нас окружили призраки. Я разозлилась, а потом… увидела идущие от них к могилам нити.
— Возможность видеть нити смерти открывается лишь на тридцатом уровне, — прокомментировала это Лириэль. — Интересно. Продолжай.
— Вытянула руку и схватила их… притянула в пучок, — послушно повторяла Лейн Си всё, что видела во время того события.
— Это уже высшее мастерство. Даже я так не умею. Продолжай.
— Сожгла.
— Сожгла? — на этом моменте некромант заморгала. — Как это?
— Зелёное пламя.
— Зелёное?! — тёмный маг потеряла спокойствие. — Это как так? Это же невозможно! Есть только бирюзовое и оно отождествляет смерть!
— Я говорю правду, — слегка обиделась девушка. — Зачем мне врать?