Все быстро успокоились и согласились с ним. А вот следящие за турниром с других трибун галдели. Звучали те же сомнения, что были у старейшин. Кто-то открыто кричал о жульничестве. Лейн Си стояла под градом оскорблений и с улыбкой развела руками. Она набрала в лёгкие воздух и приготовилась всем ответить.
— Если вы такие все ущербные, разве это моя проблема?
Голос эхом разошёлся по пещере и заставил замолчать буквально всех. Сидящие старейшины, за исключением улыбающегося Шэ Жэ, побледнели от ярости.
— Дерзко. Очень дерзко, — прошептал глава центральной секты Зейн. — Девочка, ты так в себе уверена?
Проверяющий тяжело вздохнул. К нему быстро подбежал посыльный и что-то прошептал. Мужчина кивнул и повернулся обратно к кандидатам.
— Перерыв на тридцать минут. Восстановите вашу силу и приготовьтесь. За это время мы проведём жеребьёвку. Так как вас пятеро, мы по традиции поставим одного ученика из нашей секты в качестве противника самому сильному из вас.
Все с пониманием улыбнулись друг другу. В это время Лейн Си медленно совершала вдох и выдох. Её ядро практически вернулось в норму, словно до этого и не было перенапряжения на одиннадцать уровней. Тренировки, которые она проводила день за днём дали свои результаты. И они ошеломляли.
— Вероятно, мне теперь можно использовать техники посложнее, — решилась аристократка.
— О чём это ты? — вдруг спросила Силлейн.
— Я просто… пока тренировалась в пустыне, решила разработать парочку своих уникальных техник, которые связаны с моими клинками.
— Тебе мало бомбы?
— Она очень эффективна против слабых противников, но вот сильного таким не удивишь, — пояснила целительница. — Я покажу, когда придёт время, наставница!
Тридцать минут пролетели незаметно, и вот уже все собрались опять у центра, где столб уже был убран. Четверо других кандидатов распределились на две пары. Лейн Си же стояла против одного из учеников центральной секты. Тот улыбался, получая поддержку с трибун с призывами избить дерзкую до неузнаваемости. И он планировал это осуществить с особым удовольствием. Демонстративно зевнув, юноша развёл руками.
— Можешь бить первой. Я не против.
— Правда? — улыбнулась аристократка. — Проверяющий, можно вопрос?
— Да, — недовольно ответил тот.
— Если я случайно задену другого человека во время боя… это на что-то повлияет?
— Нет. Такое исключено, ибо арена достаточно большая для нескольких боёв, — с улыбкой пояснил он, словно с идиоткой общался.
— Понятно-понятно, — кивнула ему девушка. — Тогда я готова.
— Будто тебя спрашивали, — крикнул кто-то с трибун.
— Значит, я могу ударить первой, — цокнула языком Лейн Си, игнорируя кричащих.
Она сбросила балахон, обнажая ножны своих мечей. Их форма удивила многих. А наличие цепей ещё больше.
— Какие глупые у тебя мечи. Бесполезные, — язвительно сказал человек напротив, доставая копьё.
— Пра-а-авда? — протянула целительница. — Тогда… техника огненной плети!
Она изящно размахнулась, прокручиваясь вокруг себя для набора скорости и выпустила клинки вперёд, крепко вцепившись в начало цепи.
От её пальцев поползли языки пламени, пробравшиеся сначала в саму цепь, а затем и в клинки. Один из них попал ровно по оружию ученика центральной секты, ломая пополам, а после впился в его грудь. Брызнула кровь, а тело человека безвольно упало на песок арены, вспыхнув. В это время второе оружие, на которое и был сделан упор, продолжилось дальше в длине, обрастая новой цепью, полностью состоящей из сплетённых друг с другом искр.
Оно достало до каждого из смотрящих на это кандидатов, поджигая. Не имея никаких навыков защиты, они были обречены с самого начала. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, возле Лейн Си лежало четыре обугленных трупа. Она рывком подтянула клинки обратно и вернула их в ножны. Девушка широко зевнула, сверкнув салатовыми глазами в адрес застывшего проверяющего.
— Перейдём к третьему испытанию? — прозвучал её голос по всей пещере. — Или вам уже страшно?
Пока старейшины, включая Шэ Жэ, пучили глаза, глава секты только шире улыбался.
— Теперь я понимаю, почему её выбрали кандидатом от их младшей ветви. Очень интересно!