***
Вечер. Лиен вёл за руку бледную Лейн Си, глаза которой пожелтели от напряжения, в котором она находилась.
— Вы великолепны, госпожа. Прорвать уровень на первом же занятии, — восхищался юноша. — На ней места живого нет. Это за прорыв на восьмой уровень? Неужели так всё страшно даже для неё?
— Пятнадцатый уровень… за один вечер. Больше так страдать не буду, — тем временем мысленно сообщила себе девушка.
Как только они добрались до комнаты, Лиен сходил за бадьёй с водой и поставил в углу.
— Г-госпожа Лейн. Давайте вы первая, а я пока снаружи подожду. — сообщил он дрожащим голосом.
Бледная аристократка коснулась пальцем ледяной воды.
— Холодная. Кстати! — она улыбнулась и использовала силу, чтобы нагреть жидкость. — Хорошо быть мгагом гня…
— Мгагом? — непонимающе повернулся к ней Лиен и застыл в ужасе.
Улыбающаяся девушка держала руку в воде, с которой шёл пар. При этом, с её губ уже капала кровь на пол.
— Мгогно купагся. — добавила она, пачкая пол ещё больше.
Лиен счёл за лучшее выбежать из комнаты, заодно отправившись за мокрой тряпкой.
Глава 15 "Сквозь Боль"
— Кха… ах… кха…
Затуманенный взгляд салатовых глаз. Сбитое дыхание и хрип. Тело вело из стороны в сторону. Полная потеря ориентирования в пространстве и головокружение.
Лейн Си остановилась около входа во внешний двор секты, схватившись ладонью за каменную поверхность стены. Другая рука находилась в области груди, где болезненно колотилось сердце.
Над ней медленно плыла луна, давно ушедшая за пределы полуночи.
Аристократка завершила седьмой круг по установленному наставником маршруту. Она делала это в гордом одиночестве, чтобы тренировать своё тело без использования силы исцеления. Как только дыхание слегка пришло в норму, девушка увидела скамью неподалёку, куда и рухнула.
— А… кх… кх… — Лейн Си пыталась остановить поток звуков, но не могла, отчаянно хватая ртом холодный воздух.
— Молодец, — похвалила её Силлейн. — Твой рекорд на данный момент. Это, конечно, не уровень сильного воина, но уже далеко не глупая девочка-аристократка.
— Лиен уже пробегает двадцать кругов на одной со мной скорости, — ответила ей целительница, приходя в себя.
— Мальчик обладает отличными природными данными из его детства, — строго отметила покровитель. — А ты всю жизнь находилась в комфорте и роскоши. Не сравнивай, только хуже сделаешь.
— Без сравнения никогда не будет мотивации к росту, — Лейн Си встала и похромала обратно к выходу из секты. — Ещё один круг я должна пробежать!
— Ты сейчас сознание потеряешь, глупая.
— Мне всё равно, — вслух ответила послушница. — Я должна догнать их всех… должна стать сильнее!
Однако, стоило ей сделать несколько шагов вперёд за пределы секты, как тело само наклонилось вперёд и отправилось навстречу земле. Лейн Си болезненно ударилась лбом и замерла, чувствуя текущие по щекам слёзы.
Её организм уже кричал о пощаде.
— Либо используй силу исцеления, либо заканчивай на этот раз.
— Хорошо, — мысленно ответила целительница, начиная со стоном вставать.
Для того чтобы привести себя в порядок перед возвращением в келью, Лейн Си использовала обычное деревянное ведро. Набирала внутрь побольше снега, а после топила силой огня, превращая в тёплую воду. Так как никого вокруг не было, девушка без опасений раздевалась. Затем поднимала ведро над головой и переворачивала, обливаясь с головы до ног. Таким образом она избавлялась от большей части грязи и запаха пота.
Её тело дрожало под порывами ветра, пока на бледной коже блестели капли. Аристократка в очередной раз провела ладонью по своему животу, которым когда-то упала прямо на острый выступ скалы. Тогда она должна была умереть.
— Заслужила ли я жизнь?
— Что за глупости? — возмутилась Силлейн. — Конечно же да. Иначе я бы тоже погибла. Хочешь моей смерти, а?
— Нет, — вздрогнула от напора и количества слов покровителя Лейн Си. — Простите.
Они вновь обе замолчали. Через двадцать минут красавица вновь одевалась и хромала без сил внутрь замка. С тихими стонами поднималась на второй этаж и под конец двигалась на четвереньках к дверям их с Лиеном комнаты.
— Хм. Странно, — подумала девушка. — Дверь слегка приоткрыта. Я бы и не заметила… но уже столько недель прошло.
Заходя аккуратно внутрь, аристократка увидела лежащего на своей каменной кровати юношу. После чего тяжело вздохнула и села на свою.
— Лиен. У меня к тебе серьёзный разговор.
— Да? — автоматически ответил человек, а после схватился ладонью за свой рот, поняв ошибку.
— Значит, точно не спишь, — удовлетворённо отметила Лейн Си. — Итак, почему же дверь в нашу комнату открыта?
— Я… Я… выходил подышать воздухом, — попытался найти подходящий ответ черноволосый, ища правильные слова в глазах сидящей напротив. — Не… не правильно?
Целительница медленно покачала головой, скрестив руки на груди.
— Я ходил смотреть на ваши тренировки по ночам, — признался залпом он, понимая, что не отвертится. — Извините, госпожа, не хотел говорить, чтобы не портить вам настрой!
— Мы уже давно вместе тут находимся, мог бы и на ты перейти, — пробурчала Лейн Си. — Итак, ты пялился на меня по ночам, когда я моюсь. Верно?
— Нет! — выкрикнул в страхе Лиен, падая на пол. — Я честно отворачивался, клянусь!
— Да? — заинтересовалась этим девушка, опуская голову к стоящему на коленях. — Точно-точно? Если ты мне врёшь, я вырву тебе сердце. Голыми руками.
— Ыы… — испугался несчастный, треснувшись лбом о камень. — А… а… один раз это был… когда я первый раз за вами шёл. Я-я… я не знал, что вы будете мыться. П-простите!
— На ты.
— Я не знал, что ты будешь мыться. Прости, — послушно повторил юноша.
— Хм. Не знал, — Лейн демонстративно задумалась, закинув ногу на ногу. — Наказывать тебя надо, дружок. С этого момента ты будешь сам готовить мне еду и при этом никому… повторяю ещё раз… никому не расскажешь о том, что я делаю по ночам. Ясно?
— Да! — счастливо ответил Лиен, понимая, что казнь отменяется. — Клянусь, что выполню для ва… тебя любой приказ!
— Можешь возвращаться ко сну. Реальному, — фыркнула аристократка, почти сразу отключаясь.
В комнате наступила тишина и лишь тихое сопение уставшей красавицы звучало в её стенах.
***
Прошло шесть месяцев с момента начала обучения Лейн Си. Некоторые из послушников успели погибнуть, столкнувшись с трудностями прорыва на новый уровень. Другие не выдержали тренировок и сбежали. Девушка же терпеливо продолжала саморазвитие, пытаясь как можно раньше добраться до десятого уровня огня, что было очень непросто для неё из-за общего числа уже имеющихся уровней ядра.
Она повторяла каждый день одинаковый шаблон действий. Утром бег двадцать кругов со всеми. После занятия второго старейшины, который каждый раз пытался найти способ поставить ей низкую оценку, но ни одного случая так и не произошло. Затем медитация с остальными в зале на первом этаже и отправление на заслуженный отдых. Обед, послеобеденный сон и начало ночных занятий для самой себя.
Тренировки с серповидными мечами. Отработка ударов и стоек. Силлейн учила её прыжкам, перекатам, парированию ударов и контратаке. Применение огненной магии в бою и сочетания с оружием. Затем Лейн Си начинала проверку своей реальной выносливости и бегала до той степени, пока не теряла сознание на пороге внешнего двора. Интенсивность подобного напряжения плохо влияла на настроение аристократки, но мотивация была выше.