К несчастью, у Ордынцева не было выбора. Выжить в дикой природе он не сможет в любом случае, следовательно, надо было выходить к людям и цивилизации. Во всяком случае, он очень надеялся, что это именно люди.
Мужчина спешно направился в сторону затухающей канонады. Хоть там и было опасно, но это было хоть какое-то направление движения. Если звук исчезнет, Стас сомневался, что сможет долгое время поддерживать нужный вектор.
Неладное он почувствовал заблаговременно. Просто в ту секунду, когда он почти вылетел на лесную опушку, прямо перед ним рухнула многотонная, спрессованная до невозможности земляная плита.
Чудовищный кусок земли, прокатившись немного вперед, в щепки разнес десятки деревьев и застыл в каких-то жалких нескольких метрах перед ошеломленным Ордынцевым, обдав его потоком листьев и сломанных веток.
Желание встретиться с разумными этого мира как-то плавно уменьшилось. Тем не менее Стас сжал все свое мужество в кулак и осторожно начал приближаться к плите, попутно пытаясь понять, что это вообще такое.
Увиденное же его совсем не обрадовало. Судя по срезу каменюки, когда-то это была часть лесной подстилки с растущей на ней травой. Словно бы невидимый великан зачерпнул комок земли и изо всех сил бросил тот вперед.
Вот только почему земля не рассыпалась в полете или при падении? Какая сила заставила землю так сильно спрессоваться?
Новая серия взрывов заставила землю затрястись, и до Стаса донесся запах чего-то паленого.
Тут же, словно этого было мало, вдалеке разнесся единый боевой крик тысяч, вероятно, человеческих глоток. Было в этом вое что-то яростное, первобытное, заставляющее как можно крепче стиснуть кулаки и инстинктивно оскалить зубы.
Станислав рухнул на живот, перед этим переложив Левиафан себе на спину, и спешно пополз вперед, к краю плиты. Достигнув же его, мужчина с максимальной осторожностью выглянул, оценивая происходящее.
К сожалению, его точка обзора не была самой высокой, но даже того, что он видел, было достаточно, чтобы понять, что он явно не на Земле.
И осознание этого факта вызвало в нем как страх, так и предвкушение ученого, что стоит перед грандиозным открытием, которое должно изменить жизнь всего человечества.
Глава 2
Длинная вытянутая полоса земли была начисто лишена каких-либо деревьев. Она зияла уродливым шрамом на теле леса, так как все деревья были разорваны, сожжены или вбиты прямиком в землю.
Всюду отвратительными рытвинами зияли черные воронки, будто кто-то прошелся артиллерийским обстрелом или тем же минометным огнем.
И с обоих концов этой проплешины на теле мира друг на друга бежали тысячи отчаянно кричащих вооруженных копьями и мечами людей. Даже на таком расстоянии было видно, что они были одеты невероятно бедно. Редко у кого был полный комплект даже обычной одежды, не говоря уже о доспехах.
Длинные копья в их руках яростно подрагивали и то и дело указывали выше или ниже, чем требовалось. Очевидно, их навыки оставались желать лучшего. Вот только копье на то и одного из самых простых орудий всей истории человечества, ведь им намного проще научиться убивать.
Стас содрогнулся от отвращения, когда единый звук разрыва плоти донесся аж до него.
Копья с влажным хрустом вбивались в ребра и животы. Те же, кто имел при себе мечи, старательно ими махали, сея вокруг смерть и ужас.
Судя по их виду и наличию почти у всех доспехов, они принадлежали к куда более высшему классу. Живая же плоть, незащищенная даже одеждой, была отличной смазкой для их клинков.
Словно этого было мало за спинами пехоты расположились стройные порядки лучников, осыпающие как пехоту, так и друг друга дождем из стрел. Причем луки были просто огромными, зачастую чуть ли не в человеческий рост. То и дело, один из бойцов хватался за торчавшую из груди стрелу и валился на землю. Его место тут же занимали другие стрелки, вновь формируя линию.
Зрение Стаса от адреналина невероятно обострилось, и он мог видеть разворачивающуюся перед ним трагедию.
Ворот кофты зашуршал, и возле затылка показалась любопытная мордочка Леви. Ордынцев забеспокоился было, что она попробует вылезти окончательно, но змея терпеливо оставалась на месте, словно бы внимательно осматривая творившейся перед ней ужас.
Внимание землянина сместилось чуть дальше, где в стороне сошлись в битве не на жизнь, а на смерть конники.
Здесь, в отличие от плохо вооруженной и обученной пехоты, дрались настоящие профессионалы. Крепкие копья с длинными наконечниками, которыми можно было не только колоть, но и рубить. Толстые богато украшенные доспехи, выполненные в виде широких квадратных и прямоугольных пластин. Причудливые шлемы, многие из которых щеголяли жутковатыми масками.