Если весь разговор тон ящера был довольно легкомысленным, то стоило ему коснуться темы хаоса, как вся легкость мгновенно исчезла.
— Да, Хируи-сама, — кивнула Каэда. — Гниль вновь подняла голову и начинает разрастаться на землях людей. Поэтому мы хотим рассказать об этом тем, кто может сделать хоть что-то.
— Все как тогда. Хаос у нас на пороге, а люди абсолютно бесполезны, зато мнят о себе невесть что, — заворчал дракон. — Вы уже почти приблизились к цели вашего путешествия, а я должен передать ваши слова нашим старейшинам. Кто бы что ни говорил, но мы, драконы, сражались с хаосом побольше всех остальных!
Сказав это, гигантский ящер с силой оттолкнулся от скалы, раскрошив ее и, активно махая крыльями, полетел прочь.
Две девушки кое-как устояли под сметающими все и вся порывами ураганного ветра.
— В который раз я тебе поражаюсь, — покачала головой немного пришедшая в себя кумо. — Ты вообще хоть чего-то боишься?
— Ну разве он не красавец? — проигнорировала ее кутисакэ-онна, чем вызвала тяжелый вздох.
— Нам повезло, что мы наткнулись именно на медного дракона. Они славятся непредсказуемым и веселым нравом. Будь это тот же черный дракон или красный он мог нас даже не стать слушать, попросту зажарив на месте.
— А ты видела, как у него блестели те маленькие чешуйки на голове?
— …
*****
— Слышал последние новости? — Сатоши передал Стасу свиток со своими задумками по поводу эмоциональной составляющей праны.
За последние месяцы работы оба ученых сформировали взаимовыгодное сотрудничество и осторожный обмен знаниями. Так, Ордынцев начал потихоньку разбираться в принципах построения тех же печатей.
Как он и ожидал раздел оказался неподъемным, но уже предлагал великолепные перспективы.
При этом Стаса интересовали не столько готовые решения, а скорее принцип работы искусства печатей. Ведь в таком случае в будущем он мог бы сам создавать то, что ему нужно.
— Если честно, то нет, — Ордынцев бегло просмотрел записи и остался доволен. Если то, что придумал Тэкехиро сработает, то эффективность техники анти-хаоса повысится разом процентов на двадцать. Это не считая значительно повысившуюся отказоустойчивость. Теперь лишь вопрос времени и труда, когда с этой техникой можно будет подступиться к лечению Короля змей. — Сегодня всю ночь работал. Насколько новости свежие?
— Пришли буквально с утра, — пояснил старик. — Союз кланов Рангику, Токитори, Райгачи и Итасаби посмели напасть разом на Сумада и Мизуно. Прямо сейчас, насколько я понял, ведутся яростные бои на границах. Оказалось, великие кланы были готовы к нападению. Правда, войска захватчиков все равно смогли прорваться внутрь стран.
— Вот значит, как, — кивнул змей, даже не стараясь показывать удивления. Теперь эта информация потеряла свою ценность.
— А ты я смотрю ничуть не удивлен, — хитро прищурился Сатоши. — И ничего мне ведь не сказал.
— Вам эта информация все равно ничем бы не помогла, — пожал плечами Ордынцев. — Этот город находится в глубине страны, и если ситуация стала бы критической, вы всегда смогли его покинуть.
— Рад, что молодое поколение все еще заботится о таких стариках, как я, — Сатоши преувеличенно серьезно поклонился Ордынцеву. — Кстати, все время забываю спросить, ты собираешь что-то делать с той ёкай?
— Хм? А у вас есть какие-то идеи насчет нее? — поднял бровь Стас. — Неужели она вам так понравилась? Что же, как говорится, для любви все возрасты покорны…
— Ха, шутник, — ухмыльнулся Сатоши, отрицательно покачав сучковатым пальцем. — Есть куда более простые способы сдохнуть мучительной смертью, чем совать свой отросток в столь сильных злых духов. Я о том, что после того, как мы ее избавили от хаоса, она так почти ни разу и не выходила из своей комнаты. Печати показывают, что она тупо сидит на одном месте и ничего не делает. Не знаю, как ты, Широ-кун, но меня беспокоят сильные ёкаи, у которых не все в порядке с головой.
— Могу вас понять, — согласился Стас, отмечая в памяти необходимость разговора по душам с Минору. — Я поговорю с ней. Тем не менее это все же не самое главное. Раз началась война, то рано или поздно глава Сумада все же поставит мне ультиматум. Или я возвращаюсь или меня объявляют отступником. У нас осталось не так много времени.
— Эх, жаль, что ты не хочешь становиться отступником, — закатил глаза старик. — Вся эта служба тем, у кого власть, порой так раздражает.
— Я не хочу потом оглядываться и остерегаться каждой тени, — привел все тот же аргумент Ордынцев. — Таким образом у нас остался в лучшем случае месяц на дальнейшие эксперименты. С техникой анти-хаоса все ясно. Требуется ее лишь доработать и отполировать. Однако благодаря этой технике, я считаю, что мы готовы переходить к… Сами знаете какому проекту.