— Мне интересно, — ухмыльнулся я. — Дементоры питаются положительными эмоциями, счастьем. Патро́нус формируется за счёт положительных эмоций, счастья. Они убегают в страхе переедания?
— Мне куда интереснее, — не дала и секунды на размышление фиолетововолосая девушка, — почему эта парочка нападала целенаправленно на тебя? Может быть ты причастен к их исчезновению?
— Исчезновению?
— Тонкс! — хриплый рык раздался сбоку, а из-за угла дома вышел немолодой полноватый волшебник в плаще, с протезом вместо одной ноги и большим посохом в руках. — Ты слишком много треплешься, и слишком мало работаешь!
Мужик подошёл к нам, оглядел родным глазом, а второй ему заменял крупный искусственный аналог, держащийся на ремнях в специальном креплении на глазнице.
— Валите-ка вы в какую забегаловку за горячим шоколадом, детишки, — куда спокойнее сказал мужик, а я подмечал множество шрамов на его лице. — А я схожу к одному старпёру, узнаю, так ли глубок его старческий маразм, что он выпускает детей вплотную к зоне охраны дементоров.
Мы молча провожали взглядом хромающего и опирающегося на посох мужика, что двигался довольно бодро и быстро.
— Давайте-давайте, детишки, — подтолкнула нас в спину названная Тонкс. — Нечего тут после такого стоять. Крутой Патро́нус, кстати.
— Почти два месяца тренировался, — ответил я, подхватив всё ещё пребывающих в тихом шоке и страхе девочек под руки. — Впервые такой мощный. Со страху, наверное.
— Хи-хи, — глупо засмеялась Дафна, очевидно, снимая стресс. — В прошлый раз ты со страху разнёс в щепки шкаф с боггартом, боггарта и половину учительской.
— М-да? — удивилась Тонкс, что шла рядом и подгоняла нас. — А дракона увидишь — Хогвартс разнесёшь?
— Не исключено.
Тонкс довела нас до Трёх Мётел и отправилась восвояси. Это заведение было одним из первых, что встречало учеников Хогвартса, и стояло почти что ближе всех из деревенских домиков к замку. Вокруг было куда оживлённее, а как только мы подошли ближе, оттуда вывалилась толпа слизеринцев, в том числе и Малфой. Они увидели нас, мы увидели их, а Пэнси явно не могла сходу объяснить ситуацию, а объяснять надо.
— О, мистер Малфой, какая радость! — я тут же направился к ним. — Вас-то мы и искали. Передаю этих леди в надёжные руки коллег.
Коротким жестом я подтолкнул девушек к коллегам по факультету.
— Грейнджер, — довольное лицо Малфоя сменилось на нейтрально-пренебрежительное.
— Мы тут двух дементоров видели. Думаю, в кругу талантливых чистокровных волшебников юные леди будут в полной безопасности. Кстати. Дементоры где-то тут. Чувствуете, мистер Малфой? Хорошего дня!
Козырнув на прощание, я поспешил в замок, нагнав группу хаффлпаффцев постарше.
— Привет, народ, как день прошёл?
— О, привет. Один? Мы уже возвращаемся, — ответил семикурсник.
— Нагулялся уже на месяца два вперёд.
— Бывает, — кивнул парень, а двое его коллег продолжили говорить о своём. — Это от переизбытка эмоций.
До замка мы добрались быстро. Пока я добрался до гостиной, переоделся, убрал некоторые покупки, попрактиковался немного в магии, уже пришла пора и на праздничный ужин спускаться, ведь сегодня не только первый за год поход в Хогсмид, но и Хэллоуин.
Чем ближе я подходил к Большому Залу, тем ярче чувствовался запах тыквы. Зайдя в зал, я поразился количеству различных украшений на тематику Хэллоуина, но куда более странным мне показалось то, что отмечался именно праздник обычных людей, что является чертовски сильно извращённым в своей истинной сути, а с магией так и вовсе связи не имеет. Но это не повод отказываться от заманчиво пахнущей еды и весёлой компании, а потому я без всяких зазрений совести присоединился к ужину.
Но было что-то… Что-то настораживающее. И чем дольше длился ужин, тем более напряженным было это чувство. В конце концов, когда, следуя хоть какому-то этикету, праздник можно было покидать, я встал из-за стола, как и процентов двадцать учеников с разных факультетов и курсов, и поспешил на выход.
— Гектор! — позвал меня кто-то в дверях Большого Зала, но я не придал значения, чуть ли не срываясь на бег, следуя интуиции.
Интуиция — странная вещь. Она может молчать всю твою жизнь, но в какой-то определённый момент внезапно забить тревогу с такой силой, что с непривычки тебя бросает в панику. Не мой случай, но следовал я за этим чувством отчаянно.
— Да стой же ты! — вновь позвали меня. — Вот же…