Но спешили не только ученики, но и пара профессоров. Присутствие Флитвика было ожидаемым — чтоб дуэльных дел мастер, да пропустил дуэль, пусть и такую? Неслыханно! Вторым профессором был Слагхорн, и что он тут делал — неясно. Причин находиться, кроме как из любопытства или беспокойства, я не вижу, ведь на одном из лестничных пролётов мы встретили мадам Помфри с её «экстренным чемоданчиком» — набором зелий на случай любой магической или физической травмы.
Профессора быстро организовали дуэльный помост, только в отличие от оного для магических битв, этот был шире и вообще имел форму овала — чтобы перемещаться, что ли? Конечно, лучше бы организовали места всем этим неучтённым зрителям, позволив нам с Ноттом сражаться «внизу», в образовавшейся нише, как в Колизее, но традиции-с, куда без них.
Хотел бы я, чтобы моя дуэль с Ноттом была ярче, более запоминающейся, но такой обыденности я не встречал уже давно.
Сама суть подготовки проста — сняли с себя лишнее в виде мантии, а я ещё и школьный джемпер снял, оставшись в одной белой рубашке и закатав рукава. Флитвик наколдовал нам что-то похожее на рапиру — меч как меч, гарда-корзинка, хват одноручный.
— Убить ими вы друг друга не убьёте, — пояснял он, глядя на нас снизу вверх. — Но желание подставляться под клинок они отобьют вам навсегда.
От клинков и в самом деле ощущались комплексы чар, а судя по тому, какими образами интерпретирует их мой мозг, они и вправду не позволят нам заколоть друг друга. Можно оставить порезы, неглубокие разрезы, неглубокие колотые раны, отчего противник потеряет сознание из-за потери крови, но это лечится по щелчку пальцев и одним кровевосстанавливающим зельем. Клинком с такими чарами даже глаз не выколоть! То есть, повредить можно, но пока сам глаз на месте, пусть даже разрезанный, это лечится. А ещё порезы этим клинком ощущаются больнее, но при этом не бьют по нервам и мозгам — от болевого шока не загнёшься, даже если «дорежешь» до самого неудачного нерва.
Разошлись в стороны, встали в стойку, ждём отсчёта от Флитвика — он тут главный. Секунданты назначены, хотя смысла в этом нет, ведь мы не исполняли все традиционные «песни и пляски» с вызовами и прочее, самим секундантам не нужно было договариваться ни о чём, да и труп уносить с поля боя не придётся. В общем, что Малфой, что Забини — секундант со стороны Нотта, причём очень недовольный этой ролью и вообще тем, что стал втянут в этот абсурд — просто стояли рядом друг с другом и… делали ставки, подлецы!
Моя стойка была простая, расслабленная, в пол-оборота, клинок смотрит в пол. Нотт же решил показать «высший класс», встал в лучших традициях каких-то школ фехтования — не интересовался я местным искусством меча. В моей же голове сейчас верховодил осколок эльфа, а его опыт клинкового боя огромен — он этому посвятил двести лет, если считать пятьдесят из тех, когда будучи рейнджером он увлёкся именно мечами в качестве «перехода» на новый путь. Так что если Нотт окажется достаточно хорош, чтобы вынудить меня быть действительно серьёзным, он познакомится с очень эффективным, лаконичным и элегантным, но ни разу не эффектным стилем боя, целью которого не красота, а максимально быстрая смерть противника.
Но… Всё было скучно.
Флитвик дал отсчёт, бой начался, Нотт уверенно, но с лёгкой опаской — не пропало моё внушение, не пропало — двигался в мою сторону. Выпад — я парирую. Удар — отвожу в сторону. Удар, удар — я просто отвожу в сторону. Двигал я только мечом и лишь немного рукой. Конечно, за счёт ног смещал центр тяжести и прочее, но со стороны это было почти незаметно.
— Я думал, — до меня донёсся голос Поттера, наблюдавшего за происходящим с любопытством, — Гектор его размажет мгновенно.
— Ой, да брось, — это уже Рон. — Откуда ему знать, как фехтовать? Смотри, даже не двигается, и стойка какая неправильная. Не, дружище, уверен, Гектор держится из последних сил, еле поспевая за этим слизнем проклятым.
— Ты на чьей стороне вообще?
— А… Ну так, это, на твоей, нет?
Это был единственный диалог, которому я придал значение и уделил внимание — остальные только шептались, говорили бред, охали-ахали, да ставки делали. Откуда ставки? Ну так наши с Ноттом секунданты, чтобы извлечь выгоду из этого абсолютно бессмысленного события, отправились по рядам и собирали эти чёртовы ставки. Жульё.