— Ты как? — улыбнулся я Дафне, присаживаясь на стул рядом с её койкой.
— Отлично, — улыбнулась она открыто, занимая на подушке больше сидячее, чем лежачее положение. Ещё и в больничной пижаме. — Ничего не болит, никаких последствий. Да и твой браслет восстановил здоровье почти сразу, как мне выдали зелья.
— Рад слышать. Хотел зайти раньше, но ты уже спала, и меня не пустили.
— И правильно сделали, — кивнула Дафна, поправив локон чёрных волос, захватив седую прядку. Сейчас её волосы были распущены, так что выглядела она ну очень по-домашнему. — Нечего тут расхаживать, пока все спят. Да и беспокоиться было не о чем.
— Рассчитывал прийти до твоего пробуждения.
— Ой, ну только не начинай, — она с улыбкой отвернулась чуть вбок на пару секунд. — Не стоит так тратить время. Тем более, скажу как есть, ведь намёки — не твой конёк. Я бы не хотела чтобы ты видел меня в момент слабости и бессилия. Не той слабости, что личная, эмоциональная или какая-то ещё — а та, которую я не смогла предотвратить. Это…
— Раздражает. Я тебя понял. О себе считаю также. Думаю, нужно преодолеть пару таких моментов, чтобы в поддержке друг друга видеть именно поддержку любой ценой, а не сочувствие, вину и бессилие.
— О как, — Дафна даже посмотрела на меня с удивлением, широко раскрыв глаза, и смотрела так секунд пять, после чего мягко улыбнулась. — А вы, избранник мой любимый, растёте над собой день о то дня, что не может не радовать. Не ровен час, и я смогу рассчитывать на романтику. Она мне, конечно, не нужна, но было бы приятно.
— Предприму все возможные меры.
В этот момент в нашу сторону прилетела подушка.
— Да сколько можно! — а, это Пэнси, всё ясно. Даже ширму своей койки раскрыла. — Развели тут эти свои… я даже слова такого не знаю. Это Больничное крыло, а не кафе мадам Паддифут.
— Фу, — мы с Дафной скривились одновременно.
— Ага, рассказывайте, «фу», — передразнила нас Пэнси. — А как пирожные есть, так вас хоть к Хогвартсу привязывай. И то не поможет — на буксире замок утащите, лишь бы в кафе оказаться.
Вскоре мадам Помфри осмотрела всех пострадавших, и мы дружной толпой — не считая пострадавшего младшего слизеринца, быстро убежавшего по своим делам — двинулись на ужин в Большой зал.
— Гектор! — практически у самого входа нас перехватил Малфой, и вот же странно, даже не попросил отойти на пару слов. — Нужно будет поговорить после ужина. Срочно.
— Понял. Где?
— Да хоть где.
В итоге наша компания не стала расходиться в полном смысле слова — Дафна и Пэнси отправились со мной Ханной и Захарией за стол хаффов, где им тут же нашлось место без всяких вопросов. Вот чем славился наш факультет, так это отсутствием предрассудков относительно других факультетов. Личные неприязни не в счёт.
Стоило только начаться ужину, стоило только Сьюзен проявить беспокойство на наш счёт и пожалеть, что была она в библиотеке, а не с нами, чтобы помочь, как через специальные окна в зал начали влетать сотни почтовых сов, забрасывая всех газетами.
— Что там? — по привычке спросил я Эрни, получившего свой экземпляр Пророка по подписке, хотя Дафна, сидевшая рядом, получила такой же. Привычка, что тут скажешь.
Эрни вникал пару секунд, как и весь зал.
— А тут всё плохо, — нахмурился он.
Вместе с этим загудел и остальной зал.
— Дай-ка… — я выхватил газету у Эрни, который и против-то не был, и бегло прочитал по диагонали первую полосу. — И вправду.
Какой-то репортёр — хотя есть ли у кого сомнения об её личности — прознал о случившемся чуть ли не сразу. О чём именно? Об уничтожении мэнора Ноттов, о гирляндах из оборотней и тролля, об интересном «положении» Нотта-старшего и методе его казни, об ужасной Тёмной Магии, что превратила территории мэнора в какую-то сюрреалистичную картину из ночного кошмара.
Этот момент выбрал Снейп, чтобы ворваться в Большой зал через парадные ворота. Выглядел и ощущался он очень плохо, заметны были тщательно скрываемые судороги и даже еле уловимая гримаса боли, пробивавшаяся аж через весь талант директора в окклюменции. Заметив странные волнения среди учеников, он сразу понял, что их источником была газета, выхватил оную у первого же попавшегося под руку ученика, почитал пару секунд, явно выматерился, возвращая газету владельцу, и поспешил обратно на выход из Зала.
Бледный Нотт, сопровождаемый сочувствующими взглядами некоторых учеников, хотя были и злорадные — нечего быть таким говнюком, дети жестоки — парень буквально молнией вылетел из Зала вслед за Снейпом.
— М-да… Жестко, — покачала головой Дафна. — Пишут, что возможно это был конфликт группы оборотней, взявших тролля-шамана для сведения счетов с Ноттом-старшим. Именно из-за шамана защита мэнора приняла самого Нотта за угрозу и… вот итог.