Мы поговорили ещё некоторое время о различных мелочах и возможных проблемах, после чего разошлись по своим делам — я на Астрономическую башню чтобы поглядеть на звёзды и подумать, а взрослые волшебники… Ну, на то они и взрослые волшебники, чтобы не сообщать, тем более мне, о том, куда идут.
Свежий воздух на вершине Астрономической башни приносил спокойствие, хотя разум мой и без того был спокоен. Я с нетерпением ожидал утренней статьи от Скиттер. Надеюсь, она выполнит нехитрые условия нашей сделки и не будет слишком уж приукрашивать произошедшие события.
— Всё-таки я была права, — раздался позади меня приближающийся голос Эмбер, искажённый маской, но я не удивился — чувствовал приближение, хотя она могла скрыть своё присутствие.
— И в чём же? — я не оборачивался, потому она просто встала рядом.
— В том, что вы интересный молодой человек. Хотя сильно недоумевала в своё время, когда Нарцисса сказала нам о своём желании познакомить с «интересным перспективным потенциальным учеником».
— Учеником? — ухмылка вылезла на лицо, но я не поворачивался к Эмбер. — С меня пока что хватит всяких ученичеств.
— Жизнь волшебника крайне длинна, а талантливого — и подавно, — с какой-то усмешкой ответила Эмбер. — Никогда не поздно учиться новому. Кто знает…
Эмбер протянула мне левой рукой чёрную визитку из непонятного, но крайне магического материала, на которой было лишь изображение Йормунганда, пожирающего свой хвост, только не в форме круга, а петли Мёбиуса. Проверив её магией, я взял визитку.
— …возможно однажды, — продолжила Эмбер, — вы решите, что ваш путь лежит в нашу гильдию.
— С чего такие мысли? — теперь я немного удивился, даже повернулся в её сторону, как и она в мою.
— Неужели вы думали, — усмешка в её голосе стала ярче, хотя маска скрывала лицо, — что можете просто так бегать и аппарировать куда угодно под носом у магистра?
— Хм?
— Ваш образ… Я считаю его слишком вычурным. Но методы крайне интересные. Мне доставило определённое удовольствие следить за вашей работой.
— М-да… Век живи — век учись.
— А что ещё остаётся делать волшебнику? — Эмбер чуть наклонила голову набок. — Предела-то у нас нет.
Эмбер превратилась в чёрно-зелёный дым, тут же исчезнувший в пространственном проколе, который я даже не заметил! А вот я «грязнее» аппарирую, пусть и не на много. И ведь она права, а я как-то отпустил это стремление в саморазвитии.
Решив, что я слишком устал, решил сделать то, что давно пора бы уже. В конце концов, есть ванна старост, я там ещё не был. Или был?
Вот туда я и направился, благо что пароли исправно выдаёт декан, а меняются они раз в полгода.
Ванна старост — очень преуменьшенное название для такого места. Это целый бассейн, разукрашенный так, что начинаешь думать о чрезмерной роскоши. И краны-то тут разные, с такой пеной, с сякой, и много их, что понятно — наполнить такой объём быстро не получится. Раздевалка есть, просторная, удобная. Витражные окна с различными разноцветными изображениями, причём ещё и подвижными. Нет, это решительно не «ванна» — это какой-то онсен, но в европейском стиле барокко, но готичного, как и весь замок.
Переоделся я, значит, пока наполнялась ванна, свет приглушен, словно ночью. Атмосфера прекрасная. Пора и посидеть в водичке, явно сдобренной различными зельями для эффекта расслабления, чистоты, питания организма, аромотерапии и вообще. Окунулся, сел на один из специальных бортиков, чтобы вода была по шею, расслабился. Красота.
— И чего я раньше игнорировал это место? — вслух заметил я.
И мысли крутятся спокойно, размеренно, упорядоченно. О дне тяжелом можно подумать, яснее расставить акценты на событиях, или послушать через паучков, какие где слухи в замке крутятся. Вот, например, Пэнси вывалилась из своей продвинутой невидимости, которую не пробивает технология глаза Грюма. Вот же шпионка…
Так, стоп. А вывалилась в видимый диапазон она прямо у входа в ванну, ещё и вскрыла замок за секунду, а ведь он блокируется, когда тут кто-то есть. Ну и ладно, притворюсь невидимкой.
Пэнси буквально ввалилась в дверь, захлопнув её за собой и кинув блокирующие чары. Что-то тут не так. Но с виду всё нормально. Не удержав любопытство в узде, кинул в её сторону диагностические чары, хотя она была далеко. Получив отклик, я чуть не подпрыгнул, а через миг был вынужден подпрыгнуть — Пэнси отправила в меня лютый костедробитель.
Ускорив себя магией и на ходу создавая на себе хотя бы трусы, я в пару движений, сместившись трансгрессией оказался рядом с ней и отвёл её руку с палочкой в сторону.