После игры с Рэйвенкло, мне стали ещё чаще улыбаться и приветственно кивать, особенно, как ни странно, ребята с факультета воронов. Ну, улыбаться и кивать настолько, насколько позволяет их довольно замкнутая натура. Седрик дал распоряжение «пинать балду», а к тренировкам мы вернёмся в январе, после рождественских каникул. Причина тому проста — вместе с декабрём пришли холодные дожди, исправно поливая нас изо дня в день. Конечно же мы могли бы тренироваться — немного чар, мои кулоны, купленные почти всеми в школе, и в принципе уже не холодно и довольно сухо. Но такая погода вызывает какой-то моральный дискомфорт, а дементоры в Запретном Лесу мешали получать удовольствие от полётов и тренировок.
Занятия с Дафной у профессора Снейпа набирали обороты. Если мне не изменяет память, то скоро у нас должны подойти к концу ингредиенты за первый и второй курс, и даже за первые занятия третьего. Что поделать — вредный черноволосый злыдень не даёт продыху, заставляя варить зелья и задавая такие временные рамки и условия, что даже и не знаю, как это всё охарактеризовать.
Единственное, что пока осталось без внимания — проверка влияния энергии разных видов на эффект от местных заклинаний. Как я и думал, легкодоступной является энергия огня — хоть пламя того же камина. Однако я не берусь предсказать эффект этой энергии на том же Инсе́ндио, что призывает струйку огня, а значит в гостиной и не поэкспериментируешь. Плюсом, а точнее минусом, является слабая способность тела местных волшебников накапливать энергию. Это объяснимо, ведь природа идёт по пути наименьшего сопротивления, а значит и люди, волшебники или нет, не имеют предрасположенности к бесполезной с точки зрения природы способности.
В общем, до середины декабря в школе шло просто обучение, а погода лишь усугубляла мрачность. С утра до вечера ученики ходили хмурые, и лишь вечером в гостиной, в тепле от каминов, комфорте диванов и кресел, за любимыми играми, книгами, журналами или же в процессе ухода за тут и там стоящими растениями в горшках, ученики оттаивали. Переливами звучал смех, живое общение, улыбки и спокойный комфорт — это радовало меня, неизменно сидящего на уже своём кресле, в кругу однокурсников, за домашней работой или просто беседами ни о чём.
Когда декабрь перевалил за первую свою половину, небо прояснилось, морозец стал действительно зимним, а однажды утром можно было увидеть в окне первый иней, что не стаял до рассвета. Это стало неким спусковым крючком сразу для нескольких событий. Ученики заговорили о предстоящих полугодовых экзаменах, и о Рождестве. В частности — о Рождественских каникулах.
— Что планируешь делать на каникулах? — спросил меня Джастин за завтраком в этот чудесный, «первоснежный» день, шестнадцатого декабря.
— К родителям поеду, само собой.
— Хм… ну так-то да, правильно. Что-то я не подумал… — Джастин продолжил активно поедать обжаренные колбаски.
— Народ, — я перевёл взгляд на ребят с другой стороны стола. — А как экзамены проходят?
— А? За полугодие? — ответить решила Ханна. — Пустяки. Просто небольшие контрольные. Только по Зельям, Трансфигурации и Чарам будет практика. Кстати…
Ханна как-то хитро улыбнулась.
— Экзамен по Чарам сегодня.
— Оу… — я сделал шокированное лицо, но быстро улыбнулся в ответ. — Тут, думается мне, я подкован неплохо.
— Тебе же сдавать все базовые предметы за два прошлых курса? — напомнил Эрни.
— Да, — кивнул я. — Думаю, попросить профессора Флитвика принять у меня экзамен сегодня, если будет возможность. После обеда же «окно» у меня.
— Логично, попробуй.
Разумеется, так я и сделал, как только окончилось сдвоенное занятие по чарам.
— Профессор, — подошёл я к Флитвику сразу же по окончании занятия. — Можно вам сдать теорию и практику за первые два курса после обеда?
— Хм. Почему бы и нет, мистер Грейнджер. У меня всё равно отработка на это время.
Лицом я выразил удивление, но, похоже, был понят не так.
— Не переживайте, — успокаивающе улыбнулся мне кроха-профессор. — Там совсем немного ребят будет, и вам нечего будет стесняться. А учитывая ваши успехи, не думаю, что вам вообще есть повод стесняться в принципе.
— Я понял, профессор, — кивнул я и отправился на обед.
Сытно поев, вернулся в башню Рэйвенкло, в аудиторию Чар и Заклинаний. Пока что здесь был лишь профессор — он сидел, словно ученик, на первом ряду этого амфитеатра, что-то с энтузиазмом писал, а рядом с ним лежали различные вещи, не имеющие никакой связи между собой. Но вот что привлекло моё внимание больше всего — ананас.