Кончилось всё так же резко. Все деформации мира за секунду собрались в осколки, а те обратно в мир вокруг. Стоять и осматриваться было выше моих сил, хотя всё-таки удалось удержать себя на ногах. Выдержали, судя по смутным ощущениям, Эмбер и Дафна. Профессор Флитвик и без того не самый эксперт в перемещении на своих двоих, но, кажется, удержал себя магией. Драко сдерживался от демонстрации всем своего ужина, а на колено упал из-за того, что его чуть подтолкнула Пэнси.
Вдох, выдох, вдох, выдох. Отпустило.
Вместе с этим пришло знакомое и привычное ощущение тока энергий в теле и отсутствия проблем от внешнего мира. Вдохнув зимний воздух поглубже, я тут же заметил что-то неправильное в нём.
— Не колдовать, — донёсся тихий голос Эмбер до всех нас, а серьёзность тона не ставила слова под сомнения. — Всем тихо.
Мы оказались в неглубоком овраге. На дворе день, это очевидно, но лес вокруг был тёмным во всех смыслах. Пугающим, страшным, каким-то искажённым, и даже деревья с тёмными листьями словно закошмарить нас пытались. Тьма буквально струилась под ногами, по этой холодной и отвратительной земле. Не та тьма, что использую я или Эмбер, а, как сказал бы дварф: «распечать меня в три кости, она же наглухо замучена!».
Эмбер припала к земле на одно колено, коснулась кончиками пальцев и, достав другой рукой палочку, провела ею вокруг. Визуальных эффектов не было, и я даже ничего толком не почувствовал. Я не знаток её микрожестов, но терзают смутные сомнения, что она чем-то сильно недовольна.
Поднявшись на ноги, Эмбер направила палочку вверх, и на ней быстро появились точки, полусферой накрыв волшебницу. Похоже, это звёздная карта.
— Ясно, — сказала она, развеяв магию. — Мы в европейской зоне магмира. Германия, в пятидесяти километрах от закрытого прохода G-113, если вам это о чём-то скажет.
— О, я знаю, — тихо сказал Флитвик. — Запретная зона для исследований магмира, Проклятым Лесом называют.
Директор взглянул на меня совершенно нечитаемым взглядом после слов Флитвика.
— Именно. Мы проводили экспедицию на самых её границах два года назад, — поведала Эмбер. — Нужно добраться до точки перехода.
— Аппарация? — предложил Снейп, а потом вновь взглянул на меня, — эти ваши оранжевые переходы? Всё-таки вы меня из Сиэтла в Нью-Йорк вытащили с его помощью.
Подаренное Стрэнджем двойное кольцо тут же оказалось на моей руке, а я крутнул кистью, держа в голове нужные формулы. Только искры оранжевые полетели из точки рядом с рукой, стали чёрными, и колдовство схлопнулось.
— Я бы не рискнул, — констатировал свои выводы. — Его нужно пересчитывать на другие принципы работы.
— Нет, директор, — качнула головой Эмбер. — Придётся идти. В случае чего, используйте только щитовые чары и им подобные, самые стабильные, какие есть в вашем арсенале. Ничего не атаковать, сильную магию не использовать, чтобы не привлекать внимание существ. Это дикая местность с дикими монстрами. Они готовы игнорировать разве-что тёмную магию, и то не слишком сильную — это для них как вызов на битву за территорию. А чуждая магия — просто враг.
Эмбер вытащила откуда-то странное тёмное копьё с длинным и явно жутко острым наконечником.
— Мистер Грейнджер, — обратилась она ко мне.
— Понял.
В свою очередь я достал из рюкзака свою тренировочную глефу, напоминающую китайский гуань-дао.
— Работаем в ближнем бою, если придётся?
— Именно. Все двигаемся вместе. Остальные только защищают себя.
Драко печально выдохнул, Пэнси же была рядом Дафной, предельно сосредоточившийся.
— Не зря готовились к экспедиции, — пискнул Флитвик, хотя энтузиазм его был больше показательным.
— А вы, профессор, — Драко обратился к нему, — бывали в таких местах? Всё-же вы известны в школе, как большой любитель исследований. И почему мы вообще никогда ничего подобного не слышали? О таком вот…
— О, нет, мистер Малфой, отнюдь. Я любитель исследовать колдовство и чародейство, а искать способ сложить голову в неизведанных землях.
Снейп собрался с мыслями, взял в руку палочку и готов был выдвигаться, как и остальные, но решил ответить на вопрос Драко, который повис в воздухе.
— А не рассказывают об этом в школе, как и убрали всю информацию о подобном, в целях безопасности учеников. Нужно ли говорить, сколько безмозглых отчаянных голов ринутся на каникулах в поисках приключений, если им сказать, что магмир это и в самом деле «мир», а исследован он лишь на незначительные крохи? А приписки на каждой странице: «не суйся, умрёшь самой страшной смертью» ещё никого не останавливала.