- Ты не камином? – уточнил Сметвик видя, как я шёл просто на выход на Косую Аллею.
- Не, своим ходом. Может прикуплю что-нибудь, пока не все лавки закрыты.
Выйдя из госпиталя на стемневшую, почти ночную Косую Аллею, освещения на которой было не очень-то и много, я понял, что погорячился с мыслями об открытых магазинах или лавках, ведь таковых не наблюдалось вокруг, а ведь обычно они закрываются чуть позже. Людей вокруг тоже почти не было, какой-то лёгкий шум доносился от райончика со всякими кабаками – это почти вплотную к Лютному.
Решив пройти, как нормальный человек, через Дырявый Котёл, а не нагло аппарировать или скользнуть по грани прочь от сюда, я направился к пабу, поглядывая на закрывшиеся магазины. Несмотря на то, что они закрыты, из окон верхних этажей то и дело пробивался мягкий желтый или белый свет, хоть как-то развеивая атмосферу заброшенности.
Морозящий зимний ветер из проулков то и дело пытался пробраться до самых костей, но чары меня спасали от незавидной участи быть замороженным на этих пустынных улочках. Накинув капюшон утеплённой мантии, я спокойно двигался к пабу, попутно оглядывая ситуацию вокруг. Внезапная троица волшебников вида непрезентабельного, неопрятного, но выделяющаяся среди возможных встречных довольно яркой, но лаконичной повязкой на руке, вышли на меня буквально у самого входа в Дырявый Котёл.
- Смотри-ка че у нас тут… - Ухмылялся лидер троицы, направляя весь коллектив в мою сторону. – Уж не маггл ли с палочкой?
- Хе-хе-хе, - гоготнули оставшаяся двойка.
- Не маггл, - сухо ответил я, и хотел было пройти мимо, но их лидер буквально вырос передо мной.
Неопрятный, грязный, со всколкоченными волосами и какими-то подпалинами на лице.
- Тц-тц, - покачал головой он. – Это уже не тебе решать, голубчик…
Парочка за спиной лидера достали палочки, держались крайне нелепо, но… Само желание избавиться от них, как от надоедливого раздражителя, мешающего спокойно жить в конце тяжелого рабочего дня, не смогла развиться в мыслях в должной мере, так что я просто махнул рукой, отбрасывая несчастных обратно в проулок очень быстро, но далеко не на максимум.
- Куда катится этот мир… - выдохнул я, заходя в Дырявый Котёл.
В самом известном пабе магической Англии царило уныние и пустота. Посетителей этого, отнюдь не маленького заведения можно было пересчитать по пальцам одной руки – лишь за высокими столиками по углам я разглядел парочку забулдыг, которым всё равно на всё вокруг. Основные же столики на пару или более человек, пустовали. За барной стойкой всё так же, как и прежде, стоял неизменный бармен Том, натирая тряпочкой кристально чистые бокалы. Я кивнул ему, получив тот же кивок в ответ, хотя он вряд ли меня узнал из-за капюшона на моей голове.
Позади раздался шум и возня, и со стороны Косой Аллеи в паб ввалилась прошлая троица, теперь помимо и без того непрезентабельного внешнего вида, выглядевшая изрядно помятой.
- Стой, подонок! – кричал их лидер, направляя на меня палочку. – Держи маггловского выродка! Ступефай!
Не напрягаясь, но используя палочку, отразил заклинание обратно на одной лишь привычке, тем более исполнено оно было посредственно – однокурсники некоторые лучше делают.
Немногие посетители паба тут же попрятались за столами и стульями, а я не стал ввязываться во всю эту эпопею, попахивающую лютым идиотизмом, и попросту скользнул по грани на пару кварталов в сторону, на крышу дома.
- Попробуйте найти, недоумки… - буркнул я от обиды на окончательно испорченный вечер, а ведь день и без того был непрост.
Движением палочки наколдовав на себе комплекс магглоотталкивающих чар, скользнул в другой проулок, оживлённый яркой вечерней жизнью, а через пару часов так и вовсе ночной. Сняв с себя чары, пошёл вдоль улиц, лавируя среди людей, спешащих и не очень. Снега в городе почти не было, и это рождество, видимо, для Лондона прошло довольно блекло в почти полное отсутствие этой чудесной хрустящей субстанции.
- Бр-р, - тряхнул я головой. – Всякий бред лезет…
Гуляя по ярким улочкам, я думал непонятно о чём. Очевидно, что сегодняшний бум пациентов в Мунго связан с очередной выходкой Тёмного Лорда, но сейчас он задействовал административный аппарат, который, само собой разумеется, почти полностью у него в кармане. К слову, задействованы были не ДМП, а значит вежливость обращения с гражданами, как показал сегодняшний поток посетителей, не является необходимой. Но никто из них так и не рассказывал, что произошло, а уходили из госпиталя они только через камин или аппарационный зал. Никто не покинул нас через парадный вход. Боялись, что их встретят? Как меня, например?