— А прямо? — с укором спросил министр. — Что за игры слизеринские?
— Как видите, — МакГонагалл развела руками. — Я сижу здесь, а не говорю с ним прямо.
Так же незаметно, как и вошли, мы покинули Три Метлы, зашли за угол, и я сбросил невидимость.
— Это… — Дафна выглядела поражённой, а падавший на чёрные волосы снег, делал выражение её лица сходным с обиженным котёнком. — Просто слов нет.
— Действительно, — кивнул я. — Очень любопытная информация.
— И что теперь делать?
Девочка быстро взяла себя в руки, вернув лицу привычное выражение, за исключением лёгкой хитрой улыбки.
— Ничего, — пожал я плечами. — Информация интересная, будем знать. А проблема — не наша. Хотя, не зная прошлого, нельзя построить будущее.
— Нет-нет, надо обдумать. Слишком много вопросов. Это может быть полезно. И… — Дафна перевела взгляд на руку. — Можно уже отпустить.
— Можно, но не нужно. Пойдём, прикупим чего-нибудь.
Пока мы гуляли, я размышлял. Размышлял о странностях вокруг и о том, какие порою неведомые выкрутасы способна подкинуть жизнь. История предательства — не нова и не оригинальна. Я бы даже сказал, скучна. Но есть в ней и дурной душок несоответствия. Как нужно надавить на человека, чтобы он предал лучшего друга? Друга, как брата. Эх, надеюсь, в ближайшее время всё-таки решится с ним вопрос.
Вечером, после Хогсмида, состоялся праздничный пир в Большом Зале. От разнообразия и великолепия блюд ломились столы факультетов, всё вокруг было украшено наилучшим образом, а огромная ёлка, установленная в наше отсутствие, буквально сверкала от огней и украшений, как и стены Зала. Иллюзия неба на потолке показывала чудную лунную ночь, одновременно со снегопадом. Дети были счастливы и предвкушали каникулы. А утром следующего дня мы все уже садились в Хогвартс-Экспресс, предварительно прокатившись на санях по замерзшему озеру. Ну, пригород Лондона, жди меня.
Глава 14
Мерный стук колёс поезда, тёплое купе с довольно удобными сидениями, мелькающие виды зимней природы за окном, лично наколдованный термос с горячим шоколадом, предусмотрительно взятым у домовиков Хогвартса — что ещё нужно для спокойной и размеренной поездки до дома?
Только сейчас я понял, как мне не хватало такого вот полного одиночества в Хогвартсе. Там ты так или иначе находишься среди других учеников. Да, безусловно, ученики есть и в этом поезде, а если бы не заглушающие чары, убирающие внешние раздражающие звуки, я бы слышал лёгкий шум и гам от других ребят, что едут на каникулы. Своё купе я запер — имею право.
Так я и ехал, под мерный стук колёс. Хотел бы я сказать, что думал о чём-то важном, или хотя бы просто думал, но это было бы нечестно по отношению к самому себе. Обычные такие мысли — что будет дома, что будет в школе после каникул, каким будет следующий год, найду ли что-то интересное в библиотеке? А ещё, нужно будет зайти к директору и узнать детальнее о Запретной Секции. Понятно, что там хранятся более специализированные знания, грамотное использование которых требует хороших базовых навыков для недопущения фатальных ошибок. Обычно так всегда — чем сложнее волшебство в плане исполнения, тем серьёзней могут быть последствия от глупых ошибок.
И таких «если» и «надо бы» ещё очень много в моей голове.
Когда за окном окончательно стемнело, Хогвартс-Экспресс прибыл в Лондон. Вещей я с собой брал немного — куртку по типу Аляски, шапку, шарф да прочую мелочь. Ну и рюкзак-треугольник, в котором хранится всё важное и не очень. А потому и собираться мне не пришлось — быстренько выбрался из купе ещё до полной остановки поезда и дошёл до выхода из вагона буквально за миг до остановки на перроне.
Выйдя на перрон, немало удивился. Нет, я знал, что волшебники используют скрытую платформу, а возможно даже вообще расположенную в другом измерении или реальности. По крайней мере на это намекал маршрут поездки, неуловимо изменяющиеся пейзажи, отсутствие городков и деревень по маршруту, а они должны были быть, спасибо знаниям географии за это. Но самым занятным было то, что при подъезде к Лондону, мы видели Лондон, но вот сами пути, тоннели и всё прочее… В общем, странно и непонятно. Может быть, стоит ради эксперимента пройти с этой платформы пешком по путям, и посмотреть, что будет? Можно, но не сейчас.
Вокруг, на старомодной платформе вокзала, выполненной в стиле начала века, среди ярких кирпичных стен, под сводом высокой крыши со множеством чёрных балок и несущих конструкций чёрного цвета, суетилось множество взрослых волшебников разных возрастов и стилей одежды. Не так пёстро, как на Косой Аллее, нет, но вот стиль — смесь всего со всем. Были тут граждане во вполне обычных костюмах и плащах, были во фраках и сюртуках, поверх которых носили мантии с меховыми воротниками и прочими украшениями. В одеждах леди и дам можно было проследить лишь одну тенденцию — скажи «Нет!» открытым или откровенным нарядам. Только парочка выделялась строгими брючными костюмами и не менее строгими мантиями.