— Мистер Флинт, вы привели новичка? Какая радость! — хлопнул в ладоши профессор, посмотрел на меня, узнал, удивился. — Мистер Грейнджер?
— Да, добрый вечер, профессор, — уважительно кивнул я.
Профессор говорил довольно громко, а потому, услышав мою фамилию, резко встали в стойку Малфой и Нотт. Последний, судя по запаздывающим движениям, просто за компанию.
— Что он тут забыл? — тихо заговорил Драко, но возобновившийся шум от разговоров заглушил реплику от очень многих.
— Что же… Мистер Флинт, как вам мистер Грейнджер?
— Сойдёт. Что нужно знает, умеет, получается. Я к своим, профессор. И да, с кого начнём?
— У нас, если вы помните, сегодня теоретический день, но… В честь новичка… А чего выдумывать? — удивился кроха-волшебник. — Раз мистер Грейнджер уже что-то может, то давайте поставим первым делом его. Против кого-нибудь из свежей крови.
— Хм? А давайте Малфоя? — тихо спросил Флинт, улыбнувшись. — Он уже полгода только и делает, что проминает жопой диваны…
— Как некультурно, — укорил профессор Флинта, но укоряться тот и не думал.
— У него как раз на Грейнджера зуб. Тем более, давно не смотрел, как новички фигнёй страдают.
— Вынужден признать, — покивал Флитвик. — Что мистер Малфой и вправду несколько… Не оправдывает ожидания. Помню, Люциус был диво как хорош в дуэлях.
Флитвик бросил короткий взгляд к самому красивому шкафу, ранее мною незамеченному. Там стояли награды, щиты, кубки, грамоты. Была там даже большая полка для несколько своеобразной доски почёта.
— Эх… Да и юная Нарцисса была хороша. Бриллианты! — пискнул Флитвик. — М-да… Что же, мистер Грейнджер?
— Да, профессор?
— Как вы смотрите на учебную дуэль с мистером Малфоем?
— Почему бы и нет?
— Вот и прекрасно! — Флитвик мелким ураганчиком понёсся в сторону стола, за которым сидели Малфой с товарищами.
— Ну, а я пойду к своим, — ухмылялся Флинт. — Посмотрим, кто чего стоит. Давай, Грейнджер, не подведи меня. Я тебя привёл и позор падёт на мою и без того не самую шикарную голову, если ты провалишься.
Уже через минуту мы с Малфоем стояли вплотную друг к другу на дуэльном помосте, Флитвик регулировал защитные чары для зрителей, а ему помогал заглянувший сюда Снейп. Что он тут забыл? Кто его знает. Парочка из старшекурсников от воронов и змей так же занялись тем, что вытащили палочки и готовились прикрывать зрителей, если что-то пойдёт не так.
— Тебе конец, Грейнджер, — тихо шипел на меня Малфой, строя страшно суровое лицо. — Сейчас-то ты и узнаешь, насколько чистокровный волшебник лучше тебя, грязнокровки.
— Мистер Малфой, — сделал я удивлённое лицо. — Вы тоже слышите этот писк? Противный такой, словно комар в Хогвартс зимой пробрался.
— Итак, — раздался голос Флитвика, а мы с Драко словно по команде отсалютовали друг другу палочками. — Расходимся, господа.
Осколок эльфа не мог не повлиять на манеру моих движений в таких условиях, да и сам не мог и не хотел после своих физических тренировок двигаться топорно и вяло. Плавно, но быстро, резко, но не дёргано. Отсчитав пятнадцать шагов, встал, обернулся, текучим слитным движением встал в стойку, но несколько более… возвышенную, что ли?
— Три, два, один… Бой! — скомандовал Флитвик.
Мне стало интересно, что из себя покажет Малфой, хотя с момента той стычки у совиной башни вряд ли что-то сильно изменилось.
— Сла́гулус Эру́кто! — выкрикнул Драко, с довольно средней скоростью колдуя обидное заклинание.
Средне. Чуть быстрее, чем вальяжная проверка от Флинта. Отразить или поглотить обычным Проте́го? Пока я думал, в мою сторону неспешно, для моего восприятия, летел туманный и яркий зелёный сгусток. Не, если отражу, то всё закончится слишком быстро.
— Проте́го, — тихо и своевременно создал я плёнку щита, и в тот же миг в неё врезался сгусток, поглощаясь и исчезая вместе со щитом.
— Сту́пефай, — колдовал я несколько быстрее Малфоя, но далеко не на максимум. Даже сдерживаться пришлось.
Заклинание сделал слабым, но быстрым. Белёсый сгусток ударил не успевшего защититься Драко в грудь, легонько толкнув и заставив упасть на задницу. Тихие смешки в зале смешались со словами: «Так слабо?».
Драко вскочил, и сам отправил в меня Сту́пефай. Его я уже отразил, точно поймав тайминг заклинания и создав Проте́го Рефле́кто. Миг, и заклинание летит обратно в Малфоя, а тот готовил вовсе не защиту — нападение. Думал, что Рефле́кто я не поставлю. Правильно, на самом деле, думал — по словам Герберта, не моего курса навык. В общем, заклинание ослабло в ходе отражения, и Малфой вновь упал на задницу. Вновь вскочил и начал поливать меня разными неприятными обидными заклинаниями, призванными либо склеить ноги, либо смеяться, либо плакать, либо тот же Сту́пефай.